天色剛暗，村中已是一片死寂。遠山如墨，近樹似鬼，連蟲鳴都消失得無影無蹤。
九馗從懷中掏出一把鏽跡斑斑的鐵錐，錐身刻滿密密麻麻的符文，在月光下泛著詭異的幽光。
“這便是請陰錐，專門用來與陰府溝通。”九馗將鐵錐遞給我，“今夜你要學的，是十方請陰之術。”
我接過鐵錐，入手冰涼刺骨，彷彿握著一截寒冰。“請陰？請什麼陰？”
“請方圓十里內的小鬼相助。”九馗指向村中央那口古井，“將錐插入地面，念動咒語，便可召喚它們前來。不過…”他頓了頓，“這請陰之術需要代價。”
“什麼代價？”
“赦免權。”九馗的眼神變得深邃，“以你的靈魂作保，承諾這些小鬼能在陽間停留，不被陰差勾魂。”
我愣住了：“我哪來這種權力？我又不是閻王爺。”
九馗瞥了我一眼，眼中閃過一絲不易察覺的狡黠：“自然有辦法。到時候你便知道了。”
雖然心中疑惑，但眼下也顧不得多想。我按照九馗的指示，來到村中央，將請陰錐深深插入泥土中。錐身沒入大半，只露出尖端部分。
“雙手按住錐頂，閉目凝神，默唸請陰咒。”九馗在一旁低聲指導，“記住，語調要誠懇，態度要恭敬，切不可有絲毫輕慢。”
我照做，雙手按在冰冷的錐頂上，口中唸唸有詞：“天地玄黃，宇宙洪荒，陰陽兩界，鬼神通靈。弟子誠心相請，望諸位陰魂相助，事成之後，必有厚報…”
咒語剛落，大地忽然輕微震動起來。請陰錐開始發熱，從冰冷轉為溫熱，再由溫熱變成滾燙。我咬牙堅持，不敢鬆手。
突然，一陣陰風從四面八方湧來，捲起滿地枯葉，在空中盤旋不止。風聲嗚咽，如泣如訴，聽得人毛骨悚然。
“來了。”九馗的聲音帶著一絲興奮。
地面開始冒出絲絲寒氣，緊接著，一個個半透明的身影從土裡鑽了出來。
先是一個穿著破舊長衫的老者，白髮蒼蒼，面容枯槁。接著是一個懷抱嬰兒的年輕婦人，眼中滿含哀怨。然後是更多的身影：農夫、商賈、乞丐、孩童…
它們有的缺胳膊少腿，有的面目模糊，有的身軀殘缺不全。但無一例外，都用一種渴望而又警惕的眼神看著我。
不到一刻鐘，周圍已經聚集了上百個陰魂。它們密密麻麻地圍成一圈，場面駭人壯觀。
老者陰魂飄到最前面，聲音飄忽不定：“陽世小子，你請我等前來，所為何事？”
我強壓下心中的恐懼，儘量讓聲音聽起來平穩：“諸位前輩，晚輩遇到邪物作祟，特來請求相助。事成之後，晚輩願以赦免權作為回報，保證諸位能在陽間自由停留。”
此言一出，眾陰魂頓時騷動起來。它們交頭接耳，議論紛紛。
“赦免權？”老者陰魂眼中閃過一絲懷疑，“小子，你可有此權柄？”
我轉頭看向九馗，後者微微點頭，示意我繼續。
“自然有之。”我硬著頭皮說道，“晚輩既敢開口，便不會食言。”
老者陰魂沉默片刻，似在思考。其他陰魂也都安靜下來，等待它的決定。
“好！”老者終於開口，“我等在此村受困百年，早已厭倦這暗無天日的生活。若你真能兌現承諾，我等願意相助。”
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