九馗的蛟蛇之身盤踞在村口的石臺上，鱗片間滲出的血跡已經凝固成暗紅色的痂塊。他碩大的蛇瞳中透著疲憊，剛才與道士一番激鬥，體力已然見底。
“綁起來！”道士高聲喊道，“不能讓這孽畜再有翻身的機會！”
村民們蜂擁而上，手中的繩索如蛛網般纏向九馗。他本可以輕易掙脫，但此刻卻任由那些粗糙的麻繩勒進鱗片間的血肉。
我躲在人群后方，心急如焚。師傅為什麼不反抗？以他的實力，這些凡人根本困不住他。
“師傅！”我想要衝出去，卻被九馗那雙蛇瞳死死盯住，眼中閃過一絲警告。他微微搖頭，我腳步一頓，只能眼睜睜看著村民將他五花大綁。
“審判！審判這個禍害！”
“燒死他！”
“為死去的鄉親報仇！”
村民們的怒吼聲此起彼伏，仇恨在人群中蔓延發酵。他們搬來木柴，在村中央堆起一座小山般的柴堆，又在上面架起一個鐵製的烤臺。
上千村民圍成密不透風的人牆，男女老少都在其中。有人握著魚叉，有人舉著鋤頭，還有人拿著菜刀。他們的臉在火把照耀下顯得猙獰扭曲，像是一群餓狼在圍觀即將到手的獵物。
“各位鄉親！”道士站在柴堆前，聲音洪亮，“今日我等齊聚於此，就是要審判這個害人的妖孽！”
“審判！審判！”村民們齊聲呼和，聲浪如雷。
幾個壯漢將九馗抬到烤臺上，粗大的鐵鏈穿過他的身軀，將他牢牢鎖在鐵架上。九馗閉著眼，任由他們擺佈，就像認命的羔羊。
我的心在滴血。師傅一生行善，救死扶傷，從未傷過一個無辜之人。如今卻被這些他曾經救過的村民綁在火臺上，即將被活活燒死。
“師傅…”我在心中呼喚，淚水模糊了雙眼。
就在這時，九馗的聲音在我腦海中響起：“孩子，不要衝動。”
我一震，這是傳音入密的法門，師傅在最後關頭與我訣別。
“師傅，我救你出來！”我在心中回應。
“不行。”九馗的聲音帶著無盡的疲憊，“我的時間到了。但你要記住，我們出馬仙的聖願是什麼。”
“救苦救難，普渡眾生…”
“對。無論何時何地，都不能忘記這個使命。”九馗的聲音越來越微弱，“孩子，有些事情你現在還不明白，但總有一天你會知道真相的。我們之間的緣分，遠比你想象的深…”
話音未落，道士已經走到九馗面前，臉上掛著得意的笑容。
“九馗老兒，沒想到你也有今天。”道士的語氣滿含譏諷，“當年在天師府，你仗著北派傳承對我們南派弟子頤指氣使，如今風水輪流轉，該你嚐嚐被人踩在腳下的滋味了。”
九馗睜開眼，蛇瞳中閃過一絲冷意：“原來如此。我說這裡怎麼會有如此精妙的困獸陣，原來是你這個偽君子設下的圈套。”
“偽君子？”道士冷笑，“我只是想為民除害罷了。你這條孽蛇在此地盤踞多年，害了多少人命？”
“害人？”九馗怒極反笑，“你倒是說說看，我害了誰？這村裡哪個不是我親手救活的？哪家的病患不是我出手治癒的？”
“狡辯！”道士指著九馗，“你以為沒人知道嗎？每逢月圓之夜，必有村民失蹤，都是被你吞噬了！”
“胡說八道！”九馗怒吼，“那些失蹤的村民都是被山中的惡鬼所害，我還曾多次出手相救！你身為道士，不去降妖除魔，反而陷害忠良，你才是真正的邪道！”
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