“鳶兒，”他語重心長，“為父在此向你保證，你絕不會嫁給辰渢這個廢物。”
蘇璃鳶猛地抬頭，眼中充滿不解。
蘇明燭走近一步，壓低聲音，帶著不容置疑的意味：“但是！接下來的日子，無論你心中多麼不願，多麼厭惡！你必須！給我放下身段，與辰渢走得近一些！哪怕是虛與委蛇！這關乎我蘇家能否一飛沖天，能否在這朔風城，乃至整個中州——獨佔鰲頭！你，明白了嗎？”
蘇璃鳶看著父親眼中那毫不掩飾的野心，瞬間瞭然。她不是傻子。父親看中的，從來不是辰渢這個人，而是他背後可能隱藏的秘密。
她擦掉眼淚，眼中怨毒未消，卻多了一絲冰冷的算計：“女兒……明白了。”
蘇璃鳶離開書房後，蘇明燭沉默地凝視著窗外。庭院小徑上，辰渢抱著孫若曦的身影正漸行漸遠，融入蘇府深沉的夜色。
那挺拔如松的背影，那沉穩的步伐，絕非一個被剜去靈蓮、囚禁七年的廢物該有的姿態！
“來人。”他聲音不高，卻帶著一種滲入骨髓的寒意。
話音未落，角落的陰影彷彿活物般蠕動了一下。一道全身包裹在夜行衣中的身影，悄無聲息地跪伏在蘇明燭身後三尺之地，頭顱深埋，氣息幾近於無，彷彿他本就是這書房陰影的一部分。
“家主，有何吩咐？”黑影的聲音沙啞低沉。
蘇明燭沒有回頭，目光依舊鎖定著辰渢消失的方向，彷彿要將那背影刻入腦海。他緩緩開口：
“第一，傾盡一切手段，查清那個小丫頭的底細。她姓孫？生母是誰？來自何方？何時出生？身上……是否有什麼特殊之處？一絲一毫的線索，都不可放過。”
他頓了頓，窗外的月光映在他眼中，折射出貪婪而冷酷的精芒：
“第二，給我挖！挖地三尺！我要知道辰渢這七年，在辰府那不見天日的囚籠裡，究竟經歷了什麼！他接觸過什麼人？得到過什麼東西？每一天，每一個時辰，都給我查得——滴水不漏！”
“是。”黑影的回答沒有絲毫遲疑，身影一晃，無聲無息地融入陰影之中。
書房內再次陷入死寂，只剩下蘇明燭沉重的呼吸和窗外微弱的蟲鳴。
“靈蓮被剜……七年……不僅恢復如初，更臻至十境圓滿……”他低聲呢喃，聲音裡充滿了難以置信的狂熱和幾乎要溢位來的貪婪，“這絕非尋常！辰昊夫婦……當年在秘境裡帶出來的，恐怕不僅僅是些死物那麼簡單……”
他猛地攥緊了拳頭，指節因用力而發出咯咯的脆響，嘴角咧開一個冰冷而猙獰的弧度：
“辰烈啊辰烈……你這蠢貨，守著寶山卻只會剜靈蓮、囚禁折辱？當真是暴殄天物！”他眼中的貪慾跳躍得更加熾烈，“看來……有必要親自去會一會我這位‘老朋友’。這盤棋……該換個人來下了！”