兩人一直向前走，到了申九姑的消失之處。
長街空無一人，只有夜風捲起廢紙和樹葉，到處亂飛，唰唰作響，彷彿世界末日一般。
“我不入地獄，誰入地獄？”林風喃喃地說。
“什麼意思？”金若蘭問。
“這是我父親常常說的一句話。”林風回答。
“我們都不是聖人或者菩薩，即使身入地獄，也拯救不了世人。”金若蘭說。
曾經，林風發誓要拯救眾生，用自己的醫術和林家的財產，至少讓視線所及之內的百姓不受病痛困擾和精神疾苦。
中醫懸壺濟世，與西醫的商業醫院有著本質的區別，一個是與人為善，一個與錢結緣。
“不要動任何代人受過的心思，性命只有一條，失去了就沒有了。衝動之下答應別人容易，再回頭就晚了。”金若蘭隱約看到林風所想，臉上立刻露出了悲哀的苦笑。
“上次你說，我對郭寶鵑的關心已經過度，但我想說的是，我始終把於樹看成是兄弟，把寶鵑看成是妹妹，願意為了保全他們的幸福，竭盡全力去做。我甚至想過，當危險來臨之時，我將化身為擎天之傘，替他們遮風擋雨，不畏犧牲。直到這一刻，我的想法都沒有改變過。”林風說。
“林風，你這樣做，也許會成為世人尊崇的榜樣，但你有沒有想到過，你這樣做的同時，已經傷害了身邊的人？你不是一個人，林氏一族還等著你去發揚光大，令尊只有一個兒子……”金若蘭深吸了一口氣，但卻無法再說下去。
林風的這種想法如果放在古代，的確能夠成為名垂千古的大英雄、大人物，但是，以現代社會的價值觀來衡量，卻是另外一種愚昧行為。
“我不能眼睜睜看著於樹和寶鵑失去孩子——”林風說。
“你做不到，卻逆天而行，殊為不智。”金若蘭的眼中有淚水簌簌滑落。
“你的意思，我們只能認輸？”林風問。
“有的時候，做不到就是做不到，不是認輸，而是必輸。”金若蘭回答。
他們向前走了一陣，一棟大廈的背面高牆之上出現了一幅畫，正是那棵人參巨樹，跟大螢幕上出現的一模一樣。
“就是這棵樹，每一條根鬚都變成一個繩套，彷彿等著那些貪婪的人自己把絞索套到脖子上去。可是當時那種情況下，人人狂熱到不能自已，就算是給他們套上絞索，後面的人也會趨之若鶩。”林風說。
“這棵大樹似乎飽含飽含哲理。”金若蘭說，“人參的根鬚是繩套，其實，對於我們活著的每一個人來說，生活的每一個細節都是繩套，等待我們，願者上鉤。”
很多人自動把脖子鑽進繩套裡的時候，正是覺得夢想成功之時，根本不會意識到，末日已經來臨。其實，參幫禍害世人的同時，也給了世人警示，而不是一味地把所有人拖下水。這其中的哲理，有人看透，有人看不透，也就導致了最終不同的命運。
“我記得於大龍說過。他派人進入大雪山的目的，就是炸燬巨樹，斷絕參幫的根基。雖然沒有成功，但這方向總是沒錯的。”金若蘭說。
“那太難了，那太難了。”林風搖頭。
按照常識，大樹越高，根基越深，兩者永遠成正比。試想一下，如果一棵人參能夠長成大樹，那麼它的根鬚或許已經插遍了大雪山，根本無法斬草除根。
對於植物來說，只要有根鬚留下，到了春天，一場雨過去，漫山遍野，重新生機勃勃。
“除非炸平了大雪山，把高山變為窪地，或許才有最終勝利的機會。”林風說。
他記得，在某一次世界藥材大會上，有外國人提出要對藥材進行保護性開採，就像海洋的休漁期一樣，當場就遭到很多植物學家的駁斥。
實際上，植物跟動物不同，衍生能力十分強悍，只要有一顆種子、一絲根鬚留在地底，等到春風雨露來臨的合適時機，就能破土而出。
再舉一個最根本的例子，千年之前蓮的種子到了現在仍然能夠發芽。這就是植物的種子的力量，其生存能力遠遠大於動物的細胞。地球歷史也說明了這一點，每一個大毀滅時期，植物總能倖存，而動物卻瀕臨滅絕。
“我們都太悲觀了。”金若蘭說。
“越是瞭解事實，才越發明白，參幫不可戰勝，就像神秘莫測的大自然一樣。科學家常說人定勝天，但是，天是不可戰勝的，就等於是我們的生命本身那樣。人不可能戰勝自己，也不可能殺死自己，這是一個最大的悖論，十分荒謬。申九姑把這幅畫留在這裡，就是想告訴我們，參幫不可戰勝。”林風說。
兩人站了很久，一直觀察那棵大樹。
人參根鬚變成了繩套，在他們眼中越來越大，越來越詭異，彷彿隨時都能套在那些無辜者頭上，奪走他們的一切。
林風忽然覺得，這棵人參巨樹就像人類面對的無解絕症一樣，跟著死神同步而來，附著在死神的翅膀上，向著那些病人猙獰而笑。
於家遭遇這種厄運，等於是每個人都染上了絕症，最終無力掙扎，鬱郁而死。
這樣解釋的話，林風心裡稍微好受一點。每一天，醫院裡都會有死於絕症的人，在親人的痛哭聲中送往太平間。現在，於家人面對的正是絕症，無法和解，無法治療，無法掙脫，死亡變成了一種誓約，指日可待。
林風的手機突然響起來，是林懷遠打來的。
他接了電話，林懷遠的聲音極度低沉：“林風，什麼時候回來？”
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