“知道了小姐，芭蕉日後再也不提便是，但求小姐莫要驅趕芭蕉離去，芭蕉願終生侍奉小姐與身前。”見小姐似動了真氣，芭蕉心下一緊，忙著應了一聲，低聲向她們家小姐乞求起來。
“嗯，你記下便好，”說完，蘇晨曦輕翻了個身，背對於芭蕉，輕聲說道：“夜深了，莫要再胡思亂想，早些睡吧。”
與此同時，大唐對外驛倌，高昌使者所住的廂房處，一隊唐軍巡防過後，一道黑影乍然閃過，眨眼的功夫，便由窗而入，鑽到了楚弈所在的臥榻之處。
“誰？！”
一聲低喝，楚弈抱劍從榻上躍起，握劍於手，雙目緊盯著屋內不問而入的黑色身影。
“小人趙渡，見過楚弈將軍！”抬手將面上的黑布扯下，趙渡驅身報拳與楚弈見禮。
“是你？”見是混跡於長安的高昌密探，楚弈收劍於匣，報拳與其還了一禮，之後復坐於榻上，低頭看著下方的趙渡開聲問道：“深夜至此，所為何事？”
“回楚將軍話，奉上命，特來為楚將軍送來書信一封，”伸手入懷，掏出一支竹筒，雙手上遞於楚弈的手中，趙渡輕聲提醒了一句：“聽說信是由高昌而來，是為陛下親筆聖諭。”
“哦？有勞渡兄了！”深看了趙渡一眼，楚弈伸手將竹筒接過，掏出信箋，信手開啟，藉著屋內不甚明亮的燭光低頭觀瞧。
公主被人劫持，邊境騷動不安，一個公孫賀蘭攪得整個高昌都不得安寧，端是好大的本事，不過，這裡面總也少不了柳一條的影子，若不是為了他們柳府一個小小的管事，高昌如何會無端蒙受此禍？
想起前些時與柳一條在此會面之時，柳一條的所言所舉，還有其臨走時所留下的那冊名為‘厚黑’的書薄，楚弈不由輕攥緊了拳頭。
都是候君集那個老兒惹來的事端，若不是他公報私仇，無端汙衊柳府管事，也不會平白惹來這般多的事端。
還有，因一己之私，惹來柳一條這個大財主的積怒怨恨，一夜之間撤走了包括酒樓，茶葉之類的全部生意產業，白疊子之事更是不用再提，平白斷了我高昌數萬甚至是數十萬百姓唯一的一條財路，也阻了我高昌由貧變富，由弱變強的一個機緣，罪大惡極！
面無表情地將信上的內容看完，楚弈伸手便將手中的信紙放於燭火之上燒燃，而後又將裝信的竹筒還遞至趙渡的手中，淡聲說道：“替我回復陛下，公孫賀蘭之事，等弈得時能夠見到大唐皇帝時，自是會稟於大唐皇帝知曉。”
“至於與柳府通商之事，”稍頓了一下，楚弈接聲說道：“就說之前因柳府管事被拘事事，柳家家主柳一條，就已來此與弈謀過面容，對於通商之事雖然有些難度，不過弈會盡力去與之溝通，若是柳府管事確是已然平安返回，想來還是有些希望。”
“是，楚將軍，楚將軍之言，小人已盡數記下，若再無他事，小人這便告退了。”聽楚弈回覆完畢，趙渡拱手辭行，見楚弈點頭擺手示意，又彎身行了一禮之後，再次蒙佈於面，趁著夜色，輕身離開。
“柳先生之前所言，當真是……，唉！”見趙渡躍窗而去，楚弈心下已是再無睡意，起身走到桌前，添茶獨飲，想起前些天柳一條來時的斷言，再想想方才他們家王上與自己的密信，楚弈的心，寒得厲害。
此次自己來唐朝貢，本就是生死各半，危險重重，被人稱做為棄子，但總有一半生機，自己也就忍了，認了，但是現在，在這種時候，在自己最不遭大唐皇帝待見，坐了數日冷板凳而仍無人理會的時候，陛下竟還要讓自己去上稟大唐皇帝，為高昌討回一個公道，這不是明擺著，想要絕了自己另一半的生機嗎？
難道自己真就這麼遭陛下，遭滿朝文武厭煩，厭煩到非要置自己於死地才甘心的地步嗎？
為什麼大皇子沒有出來為自己求情？自己可是他的麾下的幕僚幹吏，這幾年來，自己明裡暗裡，為他解決的麻煩，處理的事端還少嗎？為什麼他會不念一點舊情，就這樣眼看著陛下，眼看著朝中那些宵小將自己推上絕路？
“臉厚，心黑，臉厚，心黑，呵呵，好一個臉厚而心黑啊，”想起‘厚黑冊’前篇所出現得最多的那四個字，楚弈不由寒著心苦笑起來，小飲了一口茶水，看了一眼地上剛燃的那一堆灰燼，楚弈沉聲自語：“這就是官場，這就是政治，什麼國家，什麼報負，什麼忠心，什麼承諾，在自己的利益與前程面前，都是一個不值一提，隨時都可以放棄的玩笑。”
自己是個例子，王上對待柳府的態度又何嘗不是？
王上放棄自己，是為了自己的帝位可以做得更久一些，大皇上放棄自己是為了在王上的面前保得一些臉面，日後好順利地登上帝位，群臣放棄自己，是為了可以減少一個竟爭對手，提前祛除一個未來可能的威脅，沒有誰不是為了自己。
王上交好柳府，交好柳一條，巴不得能夠馬上就與柳府開通商業往來，名義上說是為國為民，實際上呢，高昌百姓真個得來的好處又有多少？說白了，還不是為了能夠從柳一條這裡搏得更多的錢財利益，更好的豐富自己更為奢侈的後宮生活？
既然大家都是如此，既然連陛下連大皇子都已將我放棄，那我又何必在再守著心裡的那點堅持？
臉厚心黑，臉厚心黑，既然所有的仁義都只是面上的做作，既然為了利益什麼都可以捨棄，那我楚弈，還在那裡堅持著什麼？這個世上還有什麼值得自己去堅持？
喝著碗中的冷茶，品著陛下還有大皇子帶給他的陣陣寒意，再想著柳一條之前留下的那本‘厚黑’書冊，僅是一瞬的功夫，楚弈的兩隻眼睛猛的一亮，先前的迷茫被滿臉的堅毅所取代，這一刻，楚弈這個粗魯直耿的傢伙，悟了。
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