無數火把驟然亮起，映出幾十條揮舞著彎刀的黑影！那些人穿著打扮，看著像是北齊那邊的散兵，又像是附近山裡的悍匪，一個個凶神惡煞，嗷嗷叫著衝了過來！
“不好！中計了！有埋伏！”馬通嚇得亡魂皆冒，腦子裡嗡的一聲，扭頭就想跑。
可那些“馬賊”出手狠辣，配合默契，根本不給他們機會。馬通帶來的十幾個親信，哪裡是這些如狼似虎的對手，轉眼間就被砍倒大半。
馬通自己也被一腳踹翻在地，臉上捱了一拳，眼冒金星。他看著周圍慘死的同伴，看著那些步步逼近的“馬賊”，徹底絕望了。
“饒命！好漢饒命！”他跪在地上，涕淚橫流。
就在此時，遠處又傳來一陣急促的馬蹄聲，還夾雜著吆喝：“巡邏隊！這邊有情況！”“快！圍住他們！”
那些“馬賊”聽到動靜，動作一頓，互相對視一眼，毫不戀戰，迅速退入黑暗中，消失不見。
緊接著，一隊打著火把的“官兵”衝了過來，領頭的正是換了一身普通兵服的老胡。
老胡一眼看到狼狽不堪的馬通，以及地上散落的幾件明顯不屬於軍中的金銀首飾（自然是“暗刃”隊員“不小心”遺落的），還有幾封字跡潦草、內容曖昧、隱約指向與北齊私通的“信件”。
“馬校尉？”老胡故作驚訝，“你深夜帶人在此做什麼？這些東西是哪來的？還有這些信……”
馬通腦子一片空白，看著那些突然出現的“贓物”和“罪證”，百口莫辯。
“拿下！”老胡厲聲喝道，“馬通擅離職守，形跡可疑，疑似通敵，給我綁了！帶回去交由安邊將軍發落！”
天亮時分，訊息傳遍了龍牙鎮。鎮上的百姓和殘餘士兵得知馬通被抓，搜出了“通敵”和“貪墨”的證據，先是震驚，隨即爆發出壓抑已久的歡呼。
趙羽站在臨時搭建的高臺上，看著下方黑壓壓的人群。
“馬通貪贓枉法，通敵叛國，罪證確鑿，已被拿下！”他的聲音清晰地傳遍全場，“從今日起，龍牙鎮防務，暫由本將軍接管！”
“本將軍在此承諾，絕不容忍任何貪腐欺壓之事！所有軍規，一視同仁！凡願真心守衛邊疆，保境安民者，皆是我袍澤弟兄！”
“往後，大家有飯吃，有衣穿，鎮子安寧，才是根本！”
底下靜默片刻，隨即爆發出雷鳴般的叫好聲。積怨已久的民心，在這一刻，開始向這位年輕的皇子將軍傾斜。
與此同時，一匹快馬帶著馬通的“罪證”和趙羽“平定內亂、抓獲叛賊”的奏報，分別送往鎮北侯府和京城。
鎮北侯府內，收到訊息的大將軍氣得摔碎了心愛的茶盞，臉色鐵青。他知道自己被擺了一道，可趙羽做得滴水不漏，佔著大義名分，又有“罪證”在手，他一時竟找不到發作的理由，只能暫時嚥下這口惡氣。
京城，暗流湧動。七皇子在邊陲之地再次弄出這麼大動靜，不知又會掀起怎樣的波瀾。
趙羽站在龍牙鎮殘破的城樓上，望著西方連綿的黃沙。他知道，拿下龍牙鎮只是第一步。鎮北侯的報復，京城的猜忌，北齊的威脅，都將接踵而至。
但他身後，站著目光堅定的武飛雪，站著心思縝密的李青，站著逐漸凝聚起來的力量。
這盤棋，他已經落下了關鍵的一子。接下來的路，只會更難，卻也，更有意思了。
李青走到趙羽身邊，順著他的目光望去：“將軍，龍牙鎮這潭死水，算是活了。接下來，該讓它流向何方？”