“埃特寧？你在看什麼？”
清晨，朗度走進埃特寧的辦公室，相當意外地看見埃特寧居然盯著手機看直播。
“在看一些科技教育足夠到位的國家的消遣。”
埃特寧抬起頭來笑了笑，示意朗度也來看看。朗度走到埃特寧身旁，看了一會問道：“裝甲單位，可以用於戰爭？”
“不，現行的大部分都不能用於戰爭，但是很巧，你我正在收看的這場比賽有一方的靈活度完全可以適用於戰爭，雖然還沒到非常完善的地步，但是隻需要稍加改進就可以運用到戰場上，對現有步兵作戰體系造成巨大的衝擊。”
埃特寧摸摸下巴，然後指著那臺名為“弦月”的機體解釋道：“只要出力和裝甲跟得上，像這樣的靈活單位在戰場上對裝甲車和坦克進行針對攻擊，甚至可以達到一邊倒的屠戮。”
“真的？我隱約聽說過這一類機器人專案，但是人形在戰場上不應該有很大的劣勢麼？”
“不，朗度，你也見識過我的機械大軍，我們的裝甲足以在70mm左右硬抗一兩發主戰坦克的穿甲彈，那麼在自身又足夠靈活防禦也相當優良的情況下這樣的編隊是不是有些可怕？”
朗度陷入了沉思，埃特寧則看著萬花鏡解析的科技專案分析起這樣的戰爭兵器投入戰鬥的成本，雖然由於戰場情況多變，這樣的大型裝甲單位無法使用AI自主戰鬥而必須由駕駛員親自操作，但似乎依舊擁有巨大的潛力，自己已經在地下工事裡做一架樣機來試試戰鬥能力。
與此同時，阿爾萊德聯合酋長國北境薩拉斯省
落日傍山，人們結束了一天的勞累，集巷燈火通明，酒館與賭場門庭若市，在某間旅店的二樓，窗簾被不著痕跡地拉上，與窗外的人間煙火不同，窗內的現代化設施使得這裡彷彿處在美瑞基安或者歐羅巴同盟的某個秘密地下實驗室。
“7月10日，歐羅巴來的眼線逐漸多了起來，我們在八月下旬發動的行動需要一個安全的環境，希望第八集團軍能夠在先頭軍開入之前協助清理薩拉斯的眼睛，為了偉大祖國。”
羅曼直起身來，看向佔據了一整面牆的監控屏，這是他自潛伏到此以來花了數月在原有監控頭上加裝的額外線路，包括他自己加上的一些微型攝像頭，此刻歐羅巴和美瑞基安的探子所在地都被顯示在這裡，室外拍攝口型，室內進行錄音，收集到的資訊直接加密打包傳送到駐紮在城外地下的第八集團軍資訊站，再藉由國內的同僚們分析資訊做出判斷。
這是一場隱秘戰爭，羅曼不喜歡殺人，但對他而言由自己提供資訊而其他人去殺人就和自己沒有關係，何況這是為了維持正再一次走在窮途末路上的蘇羅斯母親的穩定。
由於在去年上半年邊境事件外交上的巨大失敗，儘管蘇羅斯一再示好，華夏仍然下調了對蘇羅斯出口輕工業和農業產品的比例，而國內則又一次因為軍備的更新財政吃緊，本應對蘇羅斯放開貿易禁令的歐羅巴同盟卻與阿爾萊德聯合酋長國簽訂了新的油氣貿易條約。總之，上個冬天，蘇羅斯險些回到冷戰結束後解體時期的大蕭條狀態，目前他們必須在秋收季來臨之前迫使阿爾萊德放棄與歐羅巴的貿易合同，好重新獲得足以支援過冬的糧食與其他過冬物件。
這一切必須在歐羅巴未能成功反應之前進行，為了防止這種境地歐羅巴同盟不知安插了多少耳目在阿爾萊德，尤其是與蘇羅斯接壤的北部地區。他們很清楚儘管蘇羅斯正在變成空殼，但是這頭垂死巨獸一旦開動戰爭機器，即便是重回這一片曾被譽為帝國墳場的地區也能在一夜之內推進戰線直抵阿爾萊德中部，而只要蘇羅斯掐住北部的輸氣管道，透過南部海運根本不足以支撐歐羅巴一個冬天的消耗。
因此儘管阿爾萊德表面上一派平和，背地裡的暗流湧動已經是一場新的冷戰的雛形。
安拉德共和國
“埃特寧，我們等待的太久了，事情有變。”
海特安德爾進門就對埃特寧說到，而此時埃特寧正與國民警衛隊負責人契亞索討論人形機器人駕駛員挑選，深陷爭論的二人被這位老爺子的突然闖入嚇了一跳。
“米赫夫還是出事了？”
埃特寧不安地問道。
“是，現在總統的私軍已經包圍了米赫夫的宅邸，還有五分鐘左右就會開始強攻。”
“什麼？強攻？”
埃特寧很驚訝，海特安德爾點點頭：“米赫夫很怕死，他家的牆壁內藏了防彈鋼板，私軍已經開動了坦克，五分鐘是坦克到達米赫夫家的路程。
埃特寧立刻站起身來，僅僅思索了一瞬他便開口道：“太早了，不應該現在就起事，蘇羅斯起碼八月下旬才會開始行動，我們沒有辦法隱藏事態，我的裝甲部隊會去解決包圍米赫夫家的私軍，坦克沒有開上街吧？”
“沒有，他們只當是米赫夫包藏禍心，坦克在山路上。”
海特安德爾的情報網路真的很廣，他轉頭對契亞索說道：“先生，我們需要你率領國民警衛隊和裝甲部隊控制總統府，儘量隱秘。”
“可是這樣會不會太早？”契亞索有些遲疑，“很難不暴露行蹤。”
“這是我們現階段解決問題的唯一方法了，總不能真的讓米赫夫被抓起來，通訊切斷，斷電，這些我來做，坦克部隊我會去解決，你也可以看到一架半成品強襲機兵的實力。”埃特寧沒有猶豫，“現在就開始，在其他人反應過來之前把局勢重新握回我們手裡。”
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