而此時，周瑜神情陰冷了下來，皺眉道：“主公，如今孫策異軍突起，結盟曹操，確實出乎意料。
如今主公有兩個選擇，退守甘陵，可順勢拿下河間，安平，佔據冀州近半土地。然後率軍回援，痛擊曹操。
這樣算是最穩妥打法，不過缺點是，袁紹若不除，遲早還會死灰復燃，到時候主公還需征討，費時費力，得不償失。”
“其二，主公命王猛薛仁貴陸遜等將，以防禦姿態迎敵，為主公爭取一個秋季時間，若是入冬還拿不下袁紹，主公可退而求其次，依照第一條行事。”
語出，楚昊橫眉也是緊擰，陷入沉思。
正如周瑜所言，此時要是放棄絞殺袁紹，退守甘陵，以袁紹現如今實力，很難撼動，到時候楚昊領軍回援曹操，定然安穩。
“公瑾，若是你，你會如何選擇？”抬頭，眼光灼灼，看向周瑜沉聲道。
後者嘴角露出苦笑，他知道楚昊陷入猶豫了，不由開口道：“此二策皆有利弊，說不出好壞對錯。可主公若是相信王猛，薛仁貴，陸遜這三人，那我建議主公選第二策。”
閉目沉思片刻，當楚昊再度睜開雙眸時，也是射出一道灼灼的精茫，帶著一絲決然道：“袁紹不滅，河北難安。傳令，各將校速速整軍撤退，隨我誘使袁紹出城。”
“遵命，”眾將當即抱拳齊聲喝道。
顯然，楚昊並不準備撤退，他要一舉殲滅袁紹，踏平河北，若是此次不成，他日袁紹再度做大，將難除百倍。
…………
當日深夜，一支飛騎狂奔至城下，粗喊道：“我乃曹操信使，城頭守將速速開啟城門，我有要事稟報袁公。”
語出，城頭守將當即而來，看著城下飛騎，也是面露沉思，還不等其詢問，卻見不遠處一支十多騎的斥候騎隊舉火殺來。
城下，“曹操”信使心慌，一連催促兩聲無果後，也是摘弓搭箭，射上信封后，慌亂逃離。
然而，城頭守將看的真切，該騎沒跑多遠便是被楚騎射落馬下。
少頃，將府內。
“啟稟主公，曹操飛騎遣人送來書信。”守將此時呈著信封而來。
“哦！曹操書信？快，傳來我看看。”袁紹不復往日霸氣，儀容顯的蒼老，兩鬢斑白，哪還有早先那副威風凜凜的氣勢。
接過書信，袁紹雙目不斷掃動，接著目露震驚。
“主公，怎麼了？”種眾文士也是期待問道，全是好奇。
袁紹沒有回話，反而伸手將手中書信示意遞下，接著低沉著嗓音試問道：“信使呢！”
“這……，主公，末將開始並不知道此人為曹操信使，後來他射出信件，想欲逃跑時，便被楚昊麾下哨騎射翻在地。”守將也是滿面苦澀表情。
“哼。”不滿的甩了甩袖袍，袁紹環視眾人，沉聲道：“你們以為如何啊？”
“主公，如今曹操遣偏師奇襲廬江，荀攸設計，更是大敗王猛，在下以為，此確實像是出自曹操手筆，如此良機，不可錯失啊！”一身正氣的審配也是堂然道。