太和殿側，皇帝寢宮內。
龍涎香異常濃郁，但依舊掩蓋不住混合著藥味和血腥味的腐朽氣息。
墨玄斜倚在一根蟠龍柱旁，他眼眸微垂，漫不經心地把玩著那枚屬於穆昭的血冰晶。
他看似百無聊賴，實則掌握著殿內的每一絲氣息流動。
皇帝前不久舊疾突發，渾身劇痛如萬蟻噬心，咳出的痰中帶著黑血。若不是緊急服用了聖獸教供奉的丹藥，此刻皇帝恐怕已經凶多吉少了。
他半倚在龍榻上，臉色蠟黃，眼窩深陷，眼睛有些渾濁，指尖有節律地敲著旁邊的小茶几，正等著下人熬藥。
“父皇，聖獸教那邊已經妥善安撫了，教主說先休整一段時日，擇日再重啟祭祀。”太子墨瑾如實彙報道。
皇帝鼻音濃重地“嗯”了一聲：“從此祭祀，聖獸教雖有失察之責，但念在其供奉有功，忠心可嘉，此次便不予深究。此外，穆家……”
皇帝犀利的目光落在墨瑾身上，帶著審視：“瑾兒，此次穆家之禍，你以為該如何處置？還有你與穆晴的婚約，我看沒什麼必要繼續了。”
墨瑾呼吸幾不可聞地一滯：“回父皇，穆家此次疏於防範，導致祭祀失敗，損失慘重，確有失職。”
他上前一步作揖：
“但穆家百年根基，那些秘術和法寶未必少於我皇室。尤其是閉關多年的六長老，據說他修習的某種秘法，能在短時間內極大幅度地提升潛力。”
說到這，墨瑾略作停頓，似乎在斟酌：
“這對於兩月後各國關於遠古遺蹟探索名額的爭奪來說，穆家無疑是一張重要的底牌。此時若貿然解除婚約，恐寒了穆家之心，亦有損皇室仁德之名。不若……暫且擱置，待穆家將功補過之後，再議不遲。”
這番話看似中立，實則處處在為穆家爭取時間和餘地，核心便是穩住皇室的利益。
墨玄看向墨瑾，眼神裡有欣賞一閃而過，這倒是一位合格的儲君。
皇帝眯著眼，盯著太子看了片刻，那眼神彷彿能穿透人心。半晌，才緩緩道：“嗯……你考慮得也算周全。穆家就依你所言處置。”
“至於穆晴，哼，一個弄虛作假、被毀容的丫頭，確實配不上太子妃之位了，婚約之事，日後再看吧。”算是默許了太子的提議。
皇帝的湯藥適時地熬好了，他一口飲盡了馮公公端來的半碗濃黑色的湯藥，臉上浮上了一層病態的紅暈。
墨玄銳利的眼神掃過那碗湯藥，心下了然。
那是摻雜了聖獸血的藥，皇帝果然還是離不開這聖獸教。
見皇帝喝完後，馮公公神情有些為難，張口欲言的樣子。
“說！”皇帝的眼神依舊犀利，馮公公對上一眼便馬上低下頭。
“穆府……走水了。罪、罪魁禍首是……穆昭。”平時頗有太監之首風範的馮公公今天說話倒是磕磕巴巴的了。
“穆昭？不是已經在玄武門自盡了？”皇帝眉頭獰了起來。
“來稟報的人說，他真真切切地看到了，那確實是穆家的二小姐。”
“廢物！一群廢物！”皇帝知道被耍了，猛地將手邊一個空了的琉璃盞掃落在地，碎片四濺，殘留的幾滴液體散發著令人作嘔的腥甜。
墨玄聞到後有些皺眉，這味道比以前更濃烈了。
“穆家是幹什麼吃的？祭祀的事還沒完，又讓這個小丫頭片子把祖祠都掀了……咳咳咳……”
劇烈的咳嗽打斷了皇帝的咆哮，蠟黃的臉瞬間漲成不正常的豬肝色。他佝僂著身體，如同破風箱般喘息。
“父皇息怒，您的病還未痊癒，太醫說不能動怒。”墨瑾趕緊接過馮公公遞過來的茶水，給皇帝順順氣。
墨玄嘴角那抹輕佻的笑意更深了，指尖的將冰晶轉得更快，發出細微的摩擦聲。
“穆崢呢？”