凌寧對魏皇的封賞絲毫不在意，什麼太尉或者上柱國，都是浮雲，兵權在手，才是硬實力，他關心的是匈奴被滅後那偌大的草原。
魏皇在草原設立了都護府，而凌寧根本不會放棄這麼大的肥肉，他立即開始搜刮草原上的戰馬，他的速度多快啊，快過朝廷，等朝廷察覺時，很多戰馬都落入了凌寧手中，魏皇即便是知道了，也毫無辦法，只能裝作不知道。
除此之外，凌寧還將不少匈奴部落戰士收為己用，反正西域就以外族居多，所以凌寧絲毫不怕吸納匈奴外族。
匈奴已滅，很多匈奴部落願意效忠凌寧，所以三個月的時間，凌寧就招募到了兩萬多騎兵，總兵力再次上升到十五萬。
要知道這十五萬兵力可都是精挑細選，並且有一半是騎兵！
朝野上下得知這個情況後，心中發寒，尤其是燕王、楚王他們，簡直是坐立不安，寢食難安。
因為他們就藩時，最多兩萬親衛，但是凌寧的兵力是他們的七八倍，這十五萬兵力一旦謀反，無法想象。
所以燕王、楚王等人聯合朝中大臣，立即開始對凌寧進行彈劾，讓魏皇削減涼州衛，並且說得頭頭是道，但是魏皇卻始終沒有同意此事。
而魏皇的態度讓燕王氣憤不已，以至於朝中開始謠言，陛下就是想儲君之位傳給晉王。
就在這時，魏皇的身體突然出現狀況，再次臥床。
上次魏皇遇刺，就假裝重病，騙了很多人，趁此機會殺了很多人。那這一次出現狀況，到底是真的，還是假的？
就在朝野上下揣摩時，燕王透過太醫夏侯祚，知道了魏皇這次出現的狀況並非假裝，而是真的出現狀況了。
夏侯祚早就被燕王收買，成為燕王的眼線，並在燕王的幫助下，成為太醫首席，也是最瞭解魏皇身體情況的人。
得知訊息後，燕王激動不已，但是很快，他的謀士便提醒道：“燕王殿下，陛下有駕崩的可能，所以陛下有沒有可能已經立下了傳位詔書？”
燕王一驚，是啊，如果陛下已經立下詔書，要傳位給凌寧呢，到那時，他所做出的努力，豈不是功虧一簣。
想到這兒，燕王突然下了一個決心，那就是主動出擊。
七月十五這一日，中元節。
燕王勾結宮內禁軍副統領和宮門禁衛，直接起兵謀反，帶兵殺入皇宮，準備逼魏皇退位。
就當燕王勢如破竹，來到魏皇寢宮，並闖進去後，卻沒有找到魏皇的身影。
“陛下呢？”
燕王大驚，嘶吼道。
回應他的是密集的腳步聲，只見黑夜中出現密密麻麻的大軍，將燕王和他的同黨團團包圍。
看到這一幕後，燕王全身發寒。
而當他看到魏皇時，更是徹底僵住。
只見魏皇臉色不好，但是並沒有夏侯祚所說的那麼嚴重。
燕王猛的明白，魏皇生病，依然是他的表演，他在引蛇出洞，而自己沒有經住誘惑，於是被引了出來。
想明白，燕王發出悲愴的笑聲，忍不住說道：“父皇，你好深的算計啊！”
魏皇沒有說話，而是揮揮手，派人將謀反的叛賊全部拿下，然後走近一些，表情看不出喜怒來，語氣平靜道：“耐不住性子，永遠成不了大器。”
此話一出，徹底讓燕王瘋癲，他情緒崩潰，嘶吼道：“在你心中，到底要立誰做儲君，是晉王嗎？另外，父皇有想過立兒臣為儲君嗎？哪怕一點想法？”
事到如今，燕王已經不懼死亡，他只想發洩，並問出心中的解惑。
魏皇搖了搖頭，回道：“你永遠繼承不了皇位！你雖然有城府，卻謀略不足。雖然會隱忍，但一旦得勢，卻又控制不住心性。”
燕王聽後，發出認命般的悲愴笑容。
這時，魏皇又道：“秦王之死，和你有關吧。”
反正是死路一條，這一次，燕王沒有否認，而是點頭道：“沒錯，是兒臣和前朝餘孽合作，由他們動手，殺害了二哥。”
“那太子呢。”魏皇問道。
燕王道：“太子那個廢話，不是我殺的。”
魏皇點了點頭，又問：“前朝餘孽的肅公子到底何許人也？”
“是乾國公！”燕王說道。
魏皇立即派人去抓捕乾國公玉雪龍，誰知禁軍到達乾國公府時，玉雪龍已經自殺身亡。
但是魏皇顯然不相信玉雪龍是肅公子，於是派兵趕往荊州，抓捕玉雪龍的孫子玉肅淵，誰知玉肅淵憑空消失，不知所蹤。
而透過其他搜查，已經基本上能斷定，神秘的前朝餘孽肅公子，就是玉肅淵。
當燕王謀反的訊息傳到凌寧那裡時，凌寧唏噓不止。
本以為他會是最先謀反的人，沒想到燕王已經動手了。
但可惜，燕王過於異想天開，凌寧有十幾萬兵甲，都不敢輕易謀反，他只是拉攏了禁軍副統領就敢直接動手，真是不知道他是藝高人膽大，而是鬼迷心竅糊塗了。
同時，凌寧也收到了肅公子是玉肅淵的訊息。
其實凌寧早有懷疑，但這傢伙狡詐，上次就被他躲過一劫，還讓他詐死脫身。萬幸天網恢恢疏而不漏，還是查出了他的身份。
可惜，他已經逃了，不知逃去哪裡。
至於燕王的下場，魏皇沒有殺他，廢除他的爵位，貶為庶人，永遠囚禁起來。
而隨著燕王的垮臺，楚王和趙王也如喪考妣，立即龜縮起來，不敢有任何的出格行為。
一轉眼，時間也來到了貞觀元年的末尾，除夕到了。
...
晉王府內，彩燈高懸，三個小孩子正在庭院裡跑跑跳跳，在他們身後，跟著乳孃和下人，不遠處還站著楚紅袖、韓月如、李晴兒等人，當然了，還有凌寧。
就在幾人看著兒女嬉鬧時，徐坤匆匆趕了過來，臉上帶著凝重之色。
“怎麼了？”凌寧看向徐坤，好奇問道。
他還真的想不出來，能有什麼事會讓徐坤如此匆忙。
徐坤稟道：“殿下，是陛下，陛下駕到。”
“誰？”
凌寧猛地一愣，以為自己聽錯了，再次問道。
而身旁的楚紅袖等女也一臉錯愕，互相對視，以為自己聽錯了。
徐坤道：“陛下來西域了，馬上到王府。”
凌寧一激靈，他是萬萬沒有想到啊，陛下竟然會來這裡。
按理說，他在西域擁兵自重，作為皇帝的魏皇，心中是忌憚凌寧的，就算是親生父子，但作為皇帝，也絕對不允許兒子手握重兵，威脅自己的江山。
所以凌寧不敢回京都，自然魏皇也不會來西域。
但是這一次，魏皇竟然來了，完全超出凌寧的意料。
凌寧來不及多想，立即趕往王府門前，剛剛出府，就連一輛馬車在護衛的護送下，緩緩駛來。
當馬車停好後，車簾被撩開，一道身影走了出來，正是魏皇。
下一刻，凌寧便瞪大了眼睛。
只見魏皇的頭髮白了很多，精氣神透著萎靡感，給人一種暮氣沉沉的感覺。
僅僅幾年未見，魏皇不該如此滄桑啊。
“怎麼，不認識朕了？”魏皇走下馬車，笑著問道。
凌寧這才回過神來，連忙行禮：“兒臣拜見父皇，父皇萬福金安。父皇，你怎麼...怎麼...”
話到嘴邊，不知道該如何表達。
“怎麼變成這個鬼樣子？”魏皇自嘲笑道，“原因很簡單，前朝餘孽利用慶妃刺殺朕時，朕的確中毒了，雖然保住了性命，但毒素沒有完全解除，所以才變成這個樣子。你沒有回京，不相信朕的身體出現狀況，所以才會驚訝。”
凌寧連忙道：“父皇，讓清玄替父皇診治，她最擅長毒術。”
魏皇沒有拒絕，立即進入王府，並讓葉清玄診脈。
葉清玄檢查後，緊縮秀眉，然後不敢隱瞞，說道：“毒入五臟，兒臣也無法治療。”
凌寧自然相信葉清玄的判斷，如果連她都不能解毒，那世上無人能解毒了，他萬萬沒想到會有這種事情發生，甚至於，歐陽牛馬等人，都沒有把此事告訴凌寧。
其實就像魏皇所說，就算歐陽牛馬他們說了，猜忌的凌寧也不會相信。
就在凌寧五味雜陳，不知該說什麼的時候，魏皇卻灑脫道：“朕雖是大魏皇帝，但也是凡人，生老病死，人之常情，你不必傷感。”
“父皇，你該留在京都休息，豈能千里迢迢來西域啊，若是有事吩咐，讓兒臣回京便是。”凌寧說道。
誰知魏皇卻笑著問道：“朕若傳旨讓你回京，你敢回去嗎？你是說給朕寫信，說王不見皇，似乎是一輩子不打算見朕？”
此話一出，凌寧面露幾分尷尬。
魏皇道：“你不敢回京，所以朕來找你。其他人先退下吧，讓朕和晉王單獨相處一會。”
楚紅袖等人立即告退，很快廳內只剩下了兩人。
凌寧在心中輕嘆一聲，感慨命運造化弄人。毒素侵蝕了魏皇的五臟六腑，嚴重影響了他的健康，原本也許能活六七十歲，但是現在卻大打折扣，不知道還有多久的時間，也許兩三年，也許只有一年。
另外，凌寧明白了他來西域的目的，就是為了來見自己，有些事情必須當面說。
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