丫鬟只好噤聲，扶著大太太回去。
嘉禾苑內的婆媳二人還不知道經此一事，大太太的病是徹底轉沉，她們只是圍繞掌事鑰匙開展了一系列對話。
二太太也不是傻子，直白問道：“只是老太太，為什麼是我？”
“因為你尊重我。”
老太太的話叫二太太一頭霧水。
大太太為了掌事鑰匙請來了宰相夫人，三太太請來了東正侯的親筆書信，唯獨二太太和四太太沒有找母家幫忙。
四太太是無心掌事鑰匙，淡泊名利，而二太太卻是覺得自己壓根兒沒有勝算，母家沒有兩個妯娌母家的勢力與風光，她爭取了也是白爭取。
她有心，卻不得不放棄，在老太太看來卻是對夫家的尊重。
安家內宅的事務怎麼可以讓外家插手呢？
她國公府顏面何存？
老太太說出了自己的看法，二太太立即跪在地上，向老太太磕頭：“母親，你放心，我一定不會辜負母親對我的信任的。”
“你且去吧，明日開始，千頭萬緒的重擔可就都壓在你身上了。”
二太太退了出去，老太太適才慈愛的笑容卻陡然一冷，道：“你倒是有這樣的決心，只怕你能力有限……”
一旁的羅媽媽好生奇怪，“老太太既然不信任二太太，為何又對她委以重任？”
老太太淡淡一笑，神色深不可測：“不過是投石引路，拋磚引玉。”
羅媽媽似懂非懂。
二太太離開沒多久，就聽外頭守門的婆子來報說：“三太太正在門口哭嚷著要見老太太。”
老太太笑道：“就知道她不是沉得住氣的人。”
隨及讓婆子將三太太請了進來。
三太太哭得妝都花了，十分狼狽。
老太太恨其不爭道：“瞧瞧你這樣子，披頭散髮的，也不怕叫下人看了笑話。”
三太太哭得一抽一抽的：“我還怕什麼？我是再也沒有臉面回去見孃家人的面了，我還怕被婆家人笑話嗎？”
老太太不悅道：“合著你嫁到安家這麼多年，依然是看孃家比看婆家重嗎？”
三太太被嗆了一口，但之前她為著掌事鑰匙還可以忍一忍，現在掌事鑰匙已經給了二房，她就不需要再給老太太面子了。
反正老太太也不疼她。
四個兒媳裡，老太太從來最厭惡她。
“我為什麼要看重婆家？老太太何曾看重過我？我伯父給了老太太親筆信，老太太卻一點面子都不給他，讓我往後如何回去見他？我那伯父前朝的事都沒有失手過，竟連一串掌事鑰匙都無法替我爭取，他自然不敢怪罪老太太，他只會怪我無能……”
三太太哭得一把鼻涕一把淚：“老太太如果把掌事鑰匙還給大嫂也就罷了，可是交給二嫂，我不服！”
“交給老二，你才有機會！”
老太太的話叫三太太頓時停住了哭聲，她睜著一雙淚汪汪的眼睛困惑地看著老太太。
老太太道：“枉你一向自詡聰明，竟如此蠢笨，不理解我的苦心。”
老太太能有什麼苦心？老太太還會為了她安排苦心嗎？
三太太不敢相信。
老太太嘆口氣道：“你伯父是來了親筆書信，可是書信上也不敢說直白了，讓我把掌事鑰匙給你，因為他知道這是安府內宅的家務事，他堂堂東正侯管這樣的閒事，若傳揚出去，只怕叫人笑話！”
三太太猛地抽泣了一下，算是對老太太話的回應。
老太太繼續道：“你伯父來了封語焉不詳的書信，你大嫂的孃家可是親自來了人。宰相夫人此刻就在國公府裡，你不會不知道吧？”
“有道是見面三分情，宰相夫人都親自來了，難道我能拂了她的臉將掌事鑰匙給你，而不還給你大嫂？”
“老三，我適才說過只是讓你二嫂暫時保管那掌事鑰匙，你二嫂什麼資質你不清楚嗎？給她龍椅，她就能做皇帝嗎？”
“將掌事鑰匙暫時交給你二嫂保管，不過是為了堵宰相夫人的嘴，讓她知道我們國公府的內宅事務不是誰母家強誰就能管得的。就算平凡的老二亦有機會，誰要掌管掌事鑰匙，誰就得憑真本事上！”
“你二嫂能暫時保管掌事鑰匙，那麼老三你也能暫時保管得，老四也暫時保管得，所以，老三，你急什麼？又哭什麼？”
老太太拍了桌子，三太太立即擦了臉上的眼淚，綻露了笑容：“老太太如此說，兒媳就明白了。一切聽憑老太太做主。”
三太太去了，羅媽媽滿臉困惑道：“老太太這樣做，竟是為了三太太？”
為了她才怪，老太太唇邊一抹不自覺的冷笑，起身對羅媽媽道：“陪我去風雅園走一趟吧。”