真娘端過床前矮几上的湯藥，用湯匙舀了一勺送到心硯嘴邊來。
心硯忙去接她手裡的藥碗，虛弱地笑了笑，帶著一絲惶恐道：“只是小小著涼，窩在被子裡發一回汗也就好了。”
“身體的病無論大小尚能治，心裡的病就難說了。”
心硯一顫，哀傷地看著真娘慈愛的笑容，淚一瞬就浮上了眼眶。
真娘用手絹替心硯擦拭眼眸的淚，這一張小臉的悲傷與悵惘多麼似曾熟悉，就令她覺得自己是在照鏡子。曾幾何時，自己也曾這樣泫然欲泣，淚眼汪汪？
“我只是擔心雨墨……”心硯垂首，她心底裡更多的還有對雨墨的愧疚，雨墨是替了她的罪名被趕出白家的，不知她此去前程如何，命運如何，那舍村是什麼地方，朱家是不是厚道的人家。
“你對雨墨除了擔心，還有愧疚吧？畢竟雨墨被逐，是頂替了你的罪名。”
真娘一語戳破心事，心硯的瞳仁驚恐地張了張，怎麼竟然連真娘也知道此事，真娘是夫人最親近的人，那夫人她也知道真相麼？心硯一時心虛無措。
真娘道：“把藥喝了，我好好和你說說。”
心硯只得把藥喝了，真娘接過藥碗擱到一邊，然後伸手摸了摸心硯的臉頰，再握住心硯的手，嘆一句：“手這麼冰，趕緊拿件衣服披上。”
心硯誠惶誠恐地拿了被子上的外套披著，睜著驚懼的眼睛看著真娘，只聽真娘笑道：“你不用擔心我會將事情告訴夫人，你雖是小姐保住的，可我也搭了手，夫人如果怪罪起來我也脫不了干係，所以你和少爺的事除了少爺、小姐、我之外，絕無他人知曉。”
見真娘言語誠懇，笑容真切，心硯才不確定地放下心來，低低問道：“真娘，你為什麼幫我？”
“因為同病相憐。”
真孃的話叫心硯吃了一驚，看真孃的目光也更加匪夷所思，卻又不敢細問。
真娘也沒有細說，只是話鋒一轉道：“愛上了不屬於我們的人，痛苦煎熬就是我們必須去忍受的，因為誰讓咱們無福呢？”
心硯垂了頭，“我原沒有痴心妄想的，得到少爺一點點真心，便是心硯最大的福氣了。”
“你能這樣想最好，從今往後，就懷揣這一點點真心好好愛惜自己，好好服侍小姐，對少爺卻不能再有半分回應了。”
心硯含淚點頭，少爺即將迎娶王家小姐，從今往後她只能在夢中覬覦他的溫存了。
真娘見心硯楚楚可憐，更加動容道：“心硯，小姐為了保你不惜來求我，小姐對你仁至義盡，你要體會她的良苦用心。至於雨墨，終是咎由自取，她要不設計陷害你和少爺，她便不會自食惡果，所以你不要因為雨墨反倒去辜負小姐對你的一片心意。還有少爺，只有你活得灑脫，少爺才可能安心娶王家小姐，你這樣病於榻上，只怕少爺終無法下定決心，看得出來，少爺對你動了真心的……”
真娘一言醍醐灌頂，心硯撼然得無以復加。
她跪在床上向著真娘深深磕了個頭，含淚而笑，道：“真娘，謝謝你，心硯謹記真娘教誨。”
真娘幽幽吐出一口氣。
※
聽雨軒裡，真娘和心硯談心；梅香塢中，白雲暖正在探望哥哥。
白振軒面朝裡躺著，什麼話也不說。
白雲暖床前默默坐著，也是什麼話都不說。
就這麼兩相沉默，僵持了半日，白振軒終於忍不住轉過身來，煩躁道：“你這樣乾坐在這裡，一句話不說，到底是要幹嘛？”
白雲暖見哥哥終於說話，便鬆了一口氣，笑道：“那阿暖說話，哥哥聽嗎？”
白振軒怔住，知他是為心硯的事來寬慰自己，便煩亂地坐起身來。
“哥哥差點害死了心硯！”白雲暖帶了些慍怒道。
白振軒咬住了唇，自知理虧。
“我本來應該惱哥哥才是，不是和哥哥說好了，母親跟前只管說雨墨的名字麼？哥哥卻還是不聽阿暖的話，選了心硯，要不是我事先動了手腳，這會兒去舍村朱家的就該是心硯了。”
白雲暖半嗔半怪，白振軒心有餘悸。
“這會兒，她怎樣了？雨墨雖然自作孽不可活，可畢竟是她親妹妹，你可知當初我為什麼要去母親跟前討了雨墨過來？為著便是她的求情。”
白雲暖心裡暗自嘆氣，哥哥不說，她也不知道其間瓜葛。
“雨墨被逐，心硯是個迂腐實誠的，自然難過，可是哥哥不能同她一樣萎靡消沉，百日內完婚，要好好打點起來才是。”
白振軒一下更惱了，“阿暖你怎麼哪壺不開提哪壺？明知哥哥為這事懊惱，你還特特提起來添我的堵！”
白雲暖正色道：“哥哥為何堵？不過是為著她而已。哥哥若真是為著她好，就該歡歡喜喜娶親去，要知道母親跟前咱們是幫著她躲過了一劫，有道是躲得過初一，躲不過十五，哥哥若不想她和雨墨一樣被逐出白府，那還是及早端了對她的念想，這樣對她好，對哥哥自己也好，對未來的嫂嫂更好。”
白振軒不可思議地看著妹妹，“阿暖，叫我如何做得到啊？”
“做得到也得做到，做不到也得做到。須知哥哥對她的心意對她而言是危險，不是厚禮。哥哥，母親的話你都聽到了，白家也不可能到你這一輩就破了只許娶妻不能納妾的祖訓，所以哥哥你還要怎樣？優柔寡斷，猶豫不決，藕斷絲連，哥哥是沒什麼，心硯呢？她一輩子就毀了……”
白振軒心裡一蕩，他重重咬住了唇，一任心緒沉浮。