生死有形。
在魂體力量爆炸式開發的當下，人類的足跡還未能踏遍世界的每一寸角落。北大陸的疆域往南被硃砂群島的海盜組織血獄同盟截斷，往北則越不過一條浮冰萬里的黑河，稱黑水淵。終年瘴氣瀰漫，河水彷彿是由濃度極高的瘴氣液化而成的，形成一道天然的巨大屏障。
而黑水淵再往北，便是傳說中的死域了。隨著人類對虛獸和死魂的理解逐漸加深，死域便有了一個新的名字，叫做虛圈。
按照晁都技術中樞，璇璣臺現有的理論，三千多年前，北大陸遭遇了一場滅世浩劫，遷延幾十年，生靈盡絕。極高濃度的死魂籠罩大地，觸發了生死兩界的通道，將屍體搬運到黑水淵以北的冰原，化冰成沙，變成一片慘白的沙漠，永遠被黑夜籠罩。
在那沙漠中心——理論上——存在一座虛獸孵化池，取民間傳說中的“血池”為其命名。三千年來，那些被運往虛圈的屍塊以死魂碎片為核心，經血池孵化為一種名叫虛獸的怪物。它們帶著極致的怨念散佈瘴氣，溶於黑水淵中，使其化作天塹，將生死兩境隔開了。
星曆五百六十八年，第一批虛獸越過黑水淵南下，以活人為食，所過之處屍毒橫流，寸草不生，瘟疫盛行。當瘴氣濃度升高形成節點，黑腔再度被觸發，虛獸隨機出現在生境的每個角落，那個年代的靜靈界就如同地獄一般。
與之相對的，西方大國聖炎王朝就很優越了，他們所修的聖咒天然就是最強的獵虛手段，也是現存唯一能徹底淨化瘴氣的異能！於是當年的西方人躺贏，靜靈界甚至尚未一統，靈術發展也才剛起步，在“死神”的威脅下一度瀕臨崩潰。
不過幸好，人們還是挺過來了。雖然生存空間被壓縮，不得不透過遮魂膜與虛獸劃界，但這場生存之戰極大地促進了靜靈界對魂體力量的理解，死魂理論空前發展！此役過後，靜靈界設獵虛官，沿皖州北部海岸線修築絕境長城，並新編了一支軍隊常年駐守，稱守夜人。
星曆九百一十三年，皖州遊軍誕生，最初是由一冰系強者領導的敢死隊，竟敢橫渡黑水淵，進行虛圈掃蕩。一百多人的遊軍，十七天後撤回，只剩五人生還。此舉震驚世界，也正是這一批勇敢無畏的先驅，為人類揭開了虛圈的神秘面紗。
此後遊軍常駐黑水淵，以虛圈掃蕩為常規任務！與璇璣臺等研究機構通力配合，催生出無數偉大的虛獸研究成果。而聖炎王朝以封建帝制為政體，以死魂之力為邪術，染指者皆為異端。發展到現在，人類對死域的話語權徹底落入靜靈界手中！
歷史的車輪滾滾向前。虛患後，靜靈界經統一建國、靈術改制，以迥異於西方的理念和姿態崛起，與聖炎並立為北陸雙極。
……
白皓修花了一年多的時間收集到這些資訊，先進又準確，宏偉又壯烈，那股對於異能世界的嚮往更加按捺不住，一發不可收拾了。
不過他現在還只是漠陽一家書齋的小雜工。
不算童工，十四歲正當營業。這都是為了能夠長時間留在漠陽，和靈武者沾點邊，尋找機會，長長見識。
書齋的掌櫃對白皓修還不錯，允許他閒來翻書，偶爾叫他出去跑腿。那漠陽各大署衙都被白皓修轉明白了，也見過不少武家子弟。
比如這個……千機閣案前使家的老么，顧若虛，十五歲，今年備考正靈院，是書齋的常客。不過他是裝模作樣的那一撥，在大人們面前勉強可以人模狗樣，一落單就原形畢露。
今天顧若虛來書齋定製一方硯臺，東拉西扯地半天說不清要求。白皓修一邊應付一邊神遊，說著說著才發現這傢伙在損他。
“小白我看你筋骨不錯，”顧若虛蹺著二郎腿，打量他，“跟村兒裡的師父練過的？都學過什麼呀？”
白皓修一臉木然地搖頭，“沒學過什麼。”
他知道裝孫子是一門技術活，不會就別多說了。
顧若虛笑著說：“我昨天好像在尚柳營武場那邊看見你了，是不是你？”
白皓修說：“不是。”
“……”顧若虛暗地裡磨牙，面上還是笑，“現在政策是放寬了，什麼人都可以考。不過文試也不簡單，就是把這書齋的書全背下來，也不一定能過呢。”
白皓修心想這訂單還能不能好好寫了？明年要是在正靈院跟這人碰上，那可好看。
這時門口進來一個人，指著顧若虛道：“誒，你在這兒。”
顧若虛立馬從椅子上彈起來，像見了親爹似的，熱情地招呼著，“二少爺，這麼巧？喲，這是誰惹您不痛快了？”
白皓修趕緊繞開，那個人才是重量級的，鐵焰庫提督西楓洪彥次子，西楓野。漠陽老牌貴族。靜靈界的貴族，全是複姓，全都惹不起。
西楓野說：“你閒著，趕緊跟我走。”
顧若虛汗顏不止，點頭哈腰地問：“怎麼回事啊？”
西楓野罵道：“陳家老三出千兒！捲了錢跑得還挺快，躲到東方旭那混蛋家裡去了，說三道四的。老子今天連他一塊兒揍！”
顧若虛心想幹了，見西楓幾個家丁在門口等著。幸好只是家丁，還沒拉別的幫手，便勸道：“少爺，陳老三什麼德行咱們還不知道啊？躲得過初一躲不過十五。倒是那東方旭仗著他爹和老爺交好，存心給您找不痛快。”
西楓野一拍桌子，“就是！狗仗人勢，他以為他東方府現在好過？”
顧若虛回頭吆喝：“小白！怎麼伺候的？還不快倒茶來？”
白皓修在三層書架後面翻好大一個白眼，把肩膀上的抹布扔桌子上，給他們泡茶。
西楓野扯開嗓子罵起來了，顧若虛拉他坐下，捏腰捶腿的，陪著一起罵。白皓修端著茶盤過去，聽西楓野說半拉子——“現在誰也搞不懂大都護究竟要幹嘛，就那麼點兒份額都分出去，不為他兒子考慮？”
顧若虛冷笑著說：“我看也就是做做樣子，各州喊貴族改制，年年都搞，也沒見誰真搞出來，噱頭罷了。”
西楓野毫不掩飾地說：“無聊！慕州還在呢，現在還能當土皇帝，有本事先叫他們解封。”
顧若虛笑道：“所以啊。咱們也不用太較真，哎，就是鬧得某些人痴心妄想，蒼蠅似的圍著軍區轉悠，真他媽鬧心。”
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