“當然聽說了啊！漠陽的老貴族，明城家的家主，三十來歲，正是建功立業的好年紀呢！”
白皓修聽得好酸，酸成了檸檬精：貴族，又是貴族，都出多少個貴族了？靈術學院都是他們家開的，鄉下小老百姓有機會嗎？
過不多時，日頭轉到頭頂正上方，洪知縣的轎子到了，差役們迅速將主路上的圍觀群眾清空，白皓修被趕到了街邊上。
“哎，來了來了！”有人喊道。
人群便是一陣騷動，往街那頭湧去，擠得白皓修東倒西歪。
洪知縣帶著一干人等翹首以盼，高呼：“恭迎尊者！”
白皓修冒頭一看，一排高頭大馬上坐著幾位身姿筆挺的軍官，一身黑色鱗甲，肩上配有樣式繁複的武銜，暗紅色的披風如湧動的鮮血。
剛才還喧鬧著的百姓們不約而同地安靜了幾分，白皓修耳中只聽得鱗甲摩擦之聲，這讓他想起當年在禁區的界碑處聽到的聲音。
在今天之前，那是他離靈武者最近的一次。
軍官們下馬，由知縣引著上了高臺。縣衙的差役們撤了對主幹道的控制，老百姓們推搡著圍到臺下。
為首的軍官上前，展開一卷玉軸。人們眼巴巴地望著靈武者宣讀新任大都護的訓示，但白皓修突然察覺到一陣嗡鳴聲，震得他耳朵發麻。
——什麼鬼？
白皓修凝神細查，往臺上望去，見那些軍官中站的靠後的一人捏了個指決立在鼻下，口中唸唸有詞，但完全聽不清那人在說什麼。
這時，為首的軍官說道：“鄉親們好！”聲音不大，卻在瞬間如滾滾浪濤一般湧開，讓堵在長街盡頭的人都聽了個一清二楚！
白皓修悚然震住了，周圍人的驚呼聲也是此起彼伏，夾雜著喝彩之聲，都道是靈武者的神威顯靈，但沒人知道他們是怎麼做到的。
那軍官接著說：“星軒歷九百八十九年五月初二，原千機閣尚柳營都統，明城凌志大將軍，繼任靜靈界柳州第十五代靈武大都護！”
白皓修帶了一隻耳朵聽，注意力卻集中在捏決的那人身上，認定這就是他搞出來的傳音術，簡直邪門！
“大都護新法，從即日起，各大邊區賦稅減免一成，靈武者署衙需增派軍官下至鄉縣，視察百姓民生，督導地方官員工作。”那軍官朗聲道：“此外，漠陽正靈院將取消對學員出身的限制條令，凡年滿十五歲，考試達標者，不限戶籍，均可入學！”
此話一出，百姓中轟然爆發出歡呼聲，白皓修則是目光炯炯地定住了。
原來靜靈界軍隊的徵兵方案有二，其一是歷年九月舉行的普通招錄，年滿十五歲者，除流魂外均可報名。但那都是從炮灰小兵做起，一年年地挨資歷往上爬，至少得混成個校尉才能獲准學習靈術——只有學了靈術的人，才能被稱作靈武者。
其二就是報考正靈院了，那是官方認證的，唯一教授靈術的機構。靜靈界十三州，每個州只在主城設一座正靈院，進修三年，過程淘汰，結業時以靈術成績為準直接授武銜！最拔尖的幾個還會被送到晁都進修更高階的靈術，四處活動，建立人脈，回來的人最高可以封上督軍！只比大都護低三個等級！
那才叫一個平步青雲。所以對於老百姓們來說，正靈院就是通往靈武者世界的一道龍門，而在以往，擁有敲門磚的都是些老牌武家子弟，靈根出眾，家學深厚，是漠陽的商賈們擲千金都難買的資質。邊區的窮人就更別提了，以前正靈院招生限制黃戶學員每年只收三個，是免束脩的，但這個機會通常會被黑心的商賈搶斷，可以說鄉下人一輩子也沒法擠進漠陽那座大熔爐。
而現在，明城凌志新官上任三把火，大筆一揮，讓這些邊區百姓看到了未來的曙光！
夜裡回了家，黃夫人給村長端了一盆熱水燙腳。
“哎，”她悄聲問：“那孩子怎麼了？在院子裡坐了一晚上，也不知在想什麼。”
村長笑呵呵地說：“心有所感，觸動了唄。”
黃夫人想了想，又問：“他不會真在想那什麼正靈院的事吧？就算現在政策放寬了，那也得考才進得去呀！我聽說他們是看什麼……靈根？咱們在這山裡過了一輩子，靈根是啥，誰知道啊？”
村長慰道：“現在說那個還早嘛，皓修才十三歲，再讀兩年書，說不定就有眉目了呢？”
黃夫人面露愁容，“我跟你說啊，咱這孩子不比城裡人，非擠破頭往那兒去幹嘛？早點給他說通了，叫他去縣城找個謀生的活計，別想那有的沒的。那些人要知道他是流魂，指不定對他怎麼樣呢！”
村長一聽這話，恨鐵不成鋼地說：“你這老婦，真是溺愛！沒邊際了。孩子自己想出去，你攔他？那以後能幹什麼啊？種一輩子地，讓人嚼一輩子舌根，一輩子抬不起頭嗎？他這資質，比別人差在哪兒了？”
黃夫人何嘗不知道這個理呢？可她心疼啊，現在村裡人還都還對白皓修指指點點呢，連他自己都不指望能娶到媳婦……黃夫人期期艾艾地說：“可送他出去，那麼遠，說不定一年都見不到幾回了，我怎麼放心啊？”
村長心下嘆息，的確，白皓修容易惹是非，但堅持說：“這不是錯的。你別管了。”
黃夫人只好不說話了。
過一會兒，白皓修從院子裡進來，敲敲門框，心事重重地說：“村長，小雪昨天叫我跟他們家一起去漠陽來著，我忘了說了。”
村長夫婦一愣，黃夫人起身問道：“有這事？都哪些人？去幹嘛？多久回來？費用多少啊？”
白皓修腹誹管家婆的囉嗦，一條一條地回：“老爺去跟人談生意，兩個孩子一塊跟著，夫人去不去我不知道。這裡去漠陽來回得三四天，加上辦事、觀光，拖家帶口，前後少說十天半月。小雪跟老爺說讓我做個馬倌，費用沒提，多半是森家包了？”
村長忙道：“那可不行，自己的錢得自己掏。皓修，這是個好機會啊，你可得好好感謝老爺和小姐，路上千萬要聽老爺的話，多聽多看，不張揚，別惹事。”
白皓修敷衍道：“哦，知道了。”
黃夫人有些猶豫，只覺得這事來的太突然，問：“什麼時候走啊？”
白皓修說：“明天一早。”
黃夫人大驚，“你怎麼現在才說？”
白皓修聳聳肩，“本來我不想去的。”
黃夫人打他一下，哭笑不得地說：“哎呀！你這臭小子，小姐叫你還敢不想？跟人家姑娘賣關子呢？”
“……”白皓修覺得很神奇，這就叫女人的敏銳？
黃夫人又笑著問：“皓修，是不是今天有感觸啦？看到靈武者，想去漠陽再轉轉啦？”
白皓修臉上掛不住地轉身，“哎呀煩人。”
黃夫人追著他念唸叨叨。村長一臉幸福地搖了搖頭，給白皓修準備差旅費去了。