“.......”白皓修毛骨悚然。
那不是遊軍，他們說的是聖炎語！
又聽到旁邊一個少女搶道：“閣老，這回讓我試試吧！”
白皓修心裡一萬頭草泥馬狂奔而過。
那被喚作閣老的人說：“你還不行。”
白皓修深深地吸了口氣，兩眼一眯，光之瞳將距離拉近，只見遠處三人全身都密不透風地裹在黑袍裡，表面鍍有深紅色的火雲，散發著隱隱輝光，應該是為了對抗瘴氣壓力而特質的衣袍？這時那個一直沒開口的那青年取出一個無比眼熟的黑葫蘆，開始召喚虛獸。
白皓修胸中熱血翻湧不休！如今他對聖炎語已是精通，可以毫無障礙地聽他們說話了。只見很快，兩頭虛獸被黑淵教的邪術召來馴化，平平無奇地停在附近。
“不就是射個箭？”剛才的少女並不服氣，“那麼大的目標，我還能射丟了不成？”
閣老似乎沒有耐心理她，只跟那青年吩咐：“那隻不錯。”
青年應了聲“是”，然後提著一個箱子朝那隻體型稍大的虛獸走去。後者乖乖降下高度，將自己碩大的假面端端正正地擺在青年面前。
青年開啟了箱子，裡面是一些工具和瓶瓶罐罐的。他取了虛獸觸肢一節，假面邊角一塊，又拿特質的顏料在虛獸眼眶處塗抹符文，勾出死魂一縷，將這些東西混於瓶中調製。
距離太遠，那青年的手法被閣老擋住了，白皓修只知道那瓶子裡最終倒出來粘稠的白色漿液，分明是流體，但其顏色質感竟類似於人類的骨骼！
青年將那白色漿液注入磨具中，燒灼固定成短箭的形狀，呈給閣老檢查，“編號二百零八，閣老，請勘驗。”
“嗯。”閣老沉吟一聲，表示滿意，又轉向身旁那少女考校起來，“夏冉，看明白了嗎？”
夏冉說：“我知道啊。虛獸體內雜糅了無數的冤魂碎片，這一箭下去，能激發其中最具攻擊性的碎片，令它成為亞種的核心。”
閣老笑著表示贊同。
隨後那青年得令，將弩箭射出，力道之大，直接射穿了虛獸假面。它那靜止狀態立刻被解除了，彷彿一枚石子在平靜的海面激起驚濤駭浪——虛獸放聲大叫、瘋狂地扭動身體，聲波如同大範圍的攻擊性武器，讓周遭的虛獸避之不及。
跑得最快的當屬被那青年召喚來的另一頭虛獸了，但為時已晚，中箭的虛獸的動作突然頓住，肢體僵直了一瞬，直接爆體。
“嘎——！”
魂合體瞬間被釋放，從無數屍塊衝悍然衝出，但令人震驚的是它居然不去理會近在咫尺的三個活人，而是轉向那頭逃跑的虛獸咬去！
白皓修還從來不知虛獸能去攻擊虛獸的！只見那變異的魂合體彷彿一杆標槍，一個衝刺就鑽穿了獵物肥碩的身體，之後掉頭再衝，彷彿四面八方襲來的炮火，數彈指間把那虛獸炸得爆裂四散。
被攻擊的虛獸的魂合體也被放出來了，但相比之下判若雲泥，連尖嘯聲都浸滿了驚悚，狼狽逃竄。而那頭狂化了的魂合體速度是它兩倍，一個掉頭轉向就將獵物咬住，蟒蛇般的軀體緊緊糾纏起來。
“咬它，咬它！”夏冉興奮地揮手。
這明顯是偽命題，因為魂合體仍然面覆骨甲，不會張嘴。它勒緊獵物使其動彈不得，緊接著拉長了脖子，拿自己的假面給了對方一個響亮的頭錘。
咔！
兩邊的假面都裂開，但這回釋放的瘴氣卻比往常虛獸死亡時濃郁數倍，幾乎是一個瞬間全部噴發出來的！濃烈到令白皓修都看不清裡面的情形。
風之耳帶回尖嘯聲不斷，同時還有血肉鼓脹、經脈撕裂的詭異聲響。幾個彈指之後，虛獸的嘯聲竟變得醇厚深沉了，一條巨蟒似的影子從煙霧中飛了出來，比之前粗了一倍不止！
——那便是亞種虛獸的初始形態。
白皓修震撼無倫。
“成啦！”夏冉手舞足蹈，“再給它喂幾隻好不好？”
閣老搖了搖頭，“從零餵養的亞種，還得帶回去馴化，不能一次吃得太撐。”
夏冉說：“那下次還帶我來，我還想看。”
閣老也不多說，跟那青年吩咐道：“收網咖。”
青年施展一身純熟的馭虛術，將那初生的亞種收攏到自己身邊，迅速丟擲一張電網將其捕獲。
閣老從懷中取出一物什。
看到他們準備離開，白皓修心裡的衝動按捺不住。
他對自己的戰鬥力很有信心了——奇襲，能抓住閣老？
白皓修舉棋不定地往前走了一步，掌心微微出汗。但突然兩眼一花，也不知發生了什麼，前方空無一人！
“？”白皓修狠命眨眨眼——他不可能看錯，那三人一獸就是原地消失，無影無蹤！留下凌亂的腳印表示他們曾經來過。
白皓修追過去看，不明所以，完全摸不著頭腦。不過細勘察之後，他探到某種空間波動的痕跡。
“……”他不敢確定，這虛圈的空間亂流太不穩定了。
白皓修站在原地沉吟，想到那枚黑炎令，覺得自己離蒂依然背後的真相只差臨門一腳！看來失蹤的閣老和黑淵教核心層，被聖炎上層的什麼人徵用了。
他沒有忙著立刻回去找蒂依然，而是更加沉著，嚴謹地把後續計劃執行下去。不過心裡面有一個聲音告訴他，很快就可以回去了。