四月十三。
正靈院在演武場搞了前三甲授銜儀式——
文祿昭、闞明瑞、鄒遠道。
白皓修也在，作為放棄真央進修資格的第四人。三年榜首的記錄是一張招牌，不但提前結業，他還破格升級，直接拿到參將，另外三個全是牙將。
闞明瑞信了白皓修押題，結果文試如有神助，綜合下來剛好超過鄒遠道一丟丟。但由於白皓修放棄了，名額順延，排第四的還是能保送天璇組。
所以闞明瑞的感覺是很魔幻的，此時他還不知白皓修家裡出事，只渾然不解地站在那兒，等一會兒要一個解釋。
老院長髮表了勵志演講，鼓勵三回組的各位向提前結業的幾位同學看齊，熬過最後的四個月，錦繡前程等著你們。
之後，侍者捧了四件武器上來，在四個學員面前對應停下。這也是正靈院新開的規矩，提前結業的人可獲贈鐵焰庫——千機閣直轄的武器鍛造工坊——量身定做的一階靈器。
白皓修訂了一把冰系的窄葉長刀，骨架材料是渙州青玉湖的雪晶。然後揣著他的佩刀回宿舍清點行李。不出意外，被闞明瑞堵住。
白皓修當沒看見，徑自低頭卷著鋪蓋。
闞明瑞實在不理解為什麼會變成這樣，伸手抓住他肩膀，把人扳正了面對自己，這下白皓修沒有反抗，轉過一張慘白的臉，眸色詭異。
“……”闞明瑞駭然問：“你怎麼了？”
白皓修在好友的目光中停留很久，不知怎麼的，突然想到闞明瑞身中數刀，橫屍就地的慘狀。
“管好你自己。”白皓修擋開他的手，接著收拾。
闞明瑞腦瓜子嗡嗡的，站了一會兒，仍是問：“出什麼事了？”
白皓修不為所動。
闞明瑞才又說：“這三年白費了嗎？有什麼過不去的非要自毀前程？”
白皓修把手裡的東西一扔，忍得鼻翼抽搐，瞪著他，“你以為我是什麼人？”
闞明瑞一愣。
白皓修一字一頓地說：“我是流魂！我哪來的什麼前程？”
闞明瑞驚呆了。
圍觀群眾也悄然聚集，躡手躡腳地擁在門口。
白皓修走上前，接著問：“你幹什麼要管我？覺得我可憐？”
闞明瑞矢口否認，“我沒有。”
白皓修字字誅心，“打抱不平讓你自我感覺很好是吧？連我這樣的人，都能成為你的朋友，你是不是覺得自己特有成就感？”
闞明瑞面無表情……他怒極了，反而沒反應了。
白皓修則是氣息發顫，心跳快得似乎要從喉嚨裡蹦出來，輕飄飄地道：“還是說，你拼命地做好人，就是為了忘掉小時候把你妹妹丟在湖裡淹死？”
闞明瑞跟兇獸一般撲了上來！一個直拳揮出。白皓修不準備讓他打，劈手擒住他手腕，當即回了一拳。
他們同時分開，又同時朝對方出手，拳打腳踢，對拆數百招，狠狠地發洩。
整個房間都顫抖起來，拳拳到肉的悶聲讓隔壁的人耳根發麻，不安的圍觀群眾們面面相覷，雞皮疙瘩起了一身。
文祿昭不由得驚叫道：“幹嘛呢這是？”
只見白皓修把闞明瑞一腳踹飛，後者負隅頑抗之際抓破了他的衣服，“呲”得一聲撕開了。
闞明瑞重重地跌在門口。文祿昭一手去扶他，一隻手指著白皓修，有點結巴地說：“白皓修你別，你別太過分！”
鄒遠道也來了，面色沉重如水。
白皓修面對那一雙雙眼睛，氣喘吁吁的，只覺得渾身燥熱難當，將要爆裂。
一時間現場鴉雀無聲。
白皓修徑自去拿包裹，轉身時人們透過他衣服的裂口，看到背上那行若隱若現的黑色小字。
那個和戶籍上不一樣的名字，大家都知道，可真當看見那樣的字紋在身上，他們才猛然覺得窺視到了什麼秘密。
白皓修聽到他們交頭接耳，甚至能聽到他們的心聲。
他越過闞明瑞等人出來，又在走廊上站住，背上漏風，似乎被寒意激到，眼神魔怔了似的顫抖起來，幻出冰爪，狠狠向自己身後抓去！
三道冰刺沿著脊背滑下，拉出深刻的血痕。
圍觀群眾齊聲驚呼。
白皓修站得筆直，冷意和痛覺貫穿胸腔。他大步回頭把闞明瑞拎了起來，神情堅硬如岩石，“我想知道我是誰！”
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亂葬崗。
天色晦暗，山間籠罩著不祥的鴉聲，平頂山一座陡坡之下視野開闊，山坳中堆積成山的慘白屍骸，風在嗚咽，如泣如訴。
這裡是白皓修當年參加八卦壇野試的地方，江湖浪人們為了進入體制蜂擁而來，最後死在這場不知所謂的廝殺中。他們的屍體無人認領，便被扔到平頂山北坡集體火化，留下一觸即碎的骸骨，骨灰化為籠罩山坳經年不息的揚塵。
拗口下一個狹小的石洞是寒楨的秘密基地，白皓修放了照天球作為光源，小流魂正興奮地盯著那光球瞎琢磨。
“麻煩莫襄，把和鄭家有關的商鋪做個標記。”白皓修從懷裡掏出張漠陽城的輿圖遞出去，又道：“最好再畫一張流魂街的分佈圖，把鄭禮仁的窩點也圈出來。”
寒楨一臉莫名地問：“我什麼時候變成你的小弟了？”
白皓修直接把輿圖捅到他懷裡。
寒楨見他臉色不對，接下了，打哈哈說：“你這結業了就是不一樣啊，擺起譜來了。”
白皓修冷冷道：“說正事，我沒心情廢話。”
寒楨說：“哦。我回去打聽了一下，老緒頭幹了二十多年了，說八年前的確有個小孩被賣到北邊去，為什麼賣那麼遠不清楚，不過是沙蛇親自賣的。”
白皓修彷彿看到一條曲折的線，盤曲環繞，盡頭連著所謂“根”的東西，越埋越深，將他的心臟挖出千瘡百孔。
“沙蛇是誰？”他問。
寒楨說：“鄭老爺身邊兒的人。這就奇怪了，老緒頭還說，十號兩三歲的時候就被放到窩裡，誰帶進來的不記得了。但他記得沙蛇說過，這孩子先不賣，就這麼放著，一直放了好幾年，才讓沙蛇提走。如果十號是被鄭老爺盯著的人，那得往上查才能知道……”
他雖然虎，但其實很會察言觀色，白皓修這回看著明顯不對勁，殺氣已經如有實質，感覺身上掛著冰碴了！寒楨不由得吞吞口水，“喂，我不會說出去的。”
白皓修冷哼道：“只怕現在已經有不少人知道了。”
寒楨給自己打氣，誇張地聳了聳肩，“那以後你去哪裡當差？”
白皓修說：“獵虛營。”
寒楨不解，“我好像聽人說，那是最沒前途的地方啊？你好歹是榜首呢，幹嘛不去那個，那個……什麼閣？”
白皓修反問：“你以為我要幹什麼？升官發財嗎？”
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