慕容復從溫柔鄉中離開，與遊坦之驅馬趕往西夏國。
這些年，遊坦之在幫中嶄露頭角，在年輕一輩中的武功，幾乎僅次於喬峰之下，因此也並未給他配備幫手，等到了西夏國的靈州城，自然會有人與之策應。
此時，慕容復已經換上了提前準備好的人臉面具，本就俊美無儔的臉龐，此刻略顯老成，看起來約莫三十來歲的樣子。
不過因為阿朱製作的面具過於貼合他的面部輪廓，是以雖改變了他原有的容貌，但仍舊顯得五官英挺，俊朗非凡。
加之修煉洗髓經後，慕容復的氣質越發沉澱，哪怕已不復少年，卻依舊給人一種眼前一亮的感覺。
七日後，二人進入西夏國境內，改換步行前往靈州。
其時西夏厲兵秣馬，與宋廷開戰在即，一路走來，二人也是見到許多身穿甲冑的西夏軍向著各方部署集結，儼然有一副破釜沉舟，背水一戰的既視感。
不過慕容復知道，按照歷史的進度，此次西夏國依舊會於平夏城中大敗，最終再無與宋廷爭雄的機會。
不得已之下，甚至還需藉助大遼來調停戰事，才能保住這來之不易的疆土。
當然，一個是歷史世界，一個是武俠世界，慕容復並未將其完全混淆，還是有著他自己的判斷。
沿途中，二人甚至還看到了許多城鎮在大肆招兵。
戰爭從來都是殘酷的，那些訓練有素的軍隊是西夏決定戰局的根本，此時臨陣招兵，無非是想讓這些人充當衝陣時的敢死隊，一場大戰下來，幾乎都是九死一生。
如此又過了兩日，二人來到靈州城中，各自分頭行事。
慕容復徑直來到西夏一品堂外。
一品堂乃是西夏國皇帝所立，堂中招聘武功高強之士，優禮供養，只需傳授西夏國軍官武藝，供其驅使即可。
統率一品堂的正是西夏國的徵東大將軍赫連鐵樹，從其封號便不難看出，赫連鐵樹除了是一品堂的大總管之外，也負責西夏東征宋廷的戰事統籌，正是慕容復能最快獲取西夏高層情報的途徑。
得知有人來應選一品堂的武士，門口的外侍見慕容復氣度不凡，立即進入堂內前去通報。
不多時，一個神色陰翳的道人在那名外侍的帶領下，走了出來。
淡淡瞥了慕容復一眼，道人顯得漫不經心道：“閣下如何稱呼？”
“在下李延宗！”
慕容復懶得重新想名字，就直接按照原著代替了。
“李延宗……倒是聞所未聞，閣下可知這一品堂是何地方？”
道人稍一沉思後，眼中的輕蔑戲謔毫不掩飾。
慕容複道：“西夏一品堂，凡是進得‘一品堂’之人，武功自當天下一品。”
“既然知道，還敢來我一品堂中，看來閣下是自負武功擔得天下一品了？”
“武功是否為天下一品，唯有試過才知道，道長何必妄下判斷？”
慕容復僅是看了眼對方的裝扮，便約莫猜出了對方的身份，得知不是西夏國的高官後，語氣中也有些不以為然。