卻說凌雲，終於從昏迷之中恢復了一絲意識，迷朦中似乎聽到有人在一遍遍地呼喚他：“淩統領，淩統領，你醒了嗎？……”
他疲憊地睜開了眼，凝視了許久，才看清了面前之人。
只見此人大約五旬左右年紀，匝巾劍袖，一襲白衣；只生的鶴髮童顏，鼻直口正，三綹鬚髯，精神矍鑠，瀟灑飄逸。正是以往凌雲曾經兩度與之交際、並對他有救命之恩的那位白衣老者，常溪居士練先生。
也就是練亭中——當然凌雲現在還不知道他的這個身份。
練亭中見他痴痴地望著自己發愣，遂輕輕把他的手臂又送回錦被之中，含笑道：“淩統領，你感覺怎麼樣了？好些了嗎？”
凌雲有些茫然地望著練亭中，盡力聚攏著自己那散亂的思緒，在想著緣何會在這裡見到他？
練亭中見他只是凝眉思索，遂關切道：“淩統領，你怎麼了？是不是還是覺得哪裡不舒服？”
凌雲搖了搖頭道：“沒有。前輩，這次又是您救了我？……”
練亭中微笑著點了點頭道：“不錯！”
凌雲“哦”了一聲，不由注目打量了一下週圍。這是一間農家佈置的房間，方格窗欞，白色窗紙上貼著紅色的窗花。夜幕降臨，燭光忽明忽暗，把練亭中的臉隱逸在暗影之中。
他不禁微微皺了皺眉，默默回想著自己昏迷之前的那些情景：
當時，杜正海把冰涼的劍尖探上了他的心頭，正要殺他；忽聽門外一聲斷喝道：“住手！……”
杜正海一愣神兒的功夫，外面一陣風聲挾著一物事如流星般劃過，正正擊在了杜正海的肩胛大穴上！杜正海立時身子一僵，呆若木雞般滯立於原地，不能動了。
這時，一位白衣老者怒容滿面地走了進來；凌雲抬頭看去，正是這位姓練的常溪居士。
凌雲心裡困惑，正想與他打個招呼；這位練先生卻一言不發，突然出手如電，點中了他的軟麻、昏睡幾處穴道。
凌雲身子往後一仰，然後便什麼也不知道了……當他再重新恢復意識的時候，就是躺在這處農家小舍的床上了。
練亭中見凌雲只是低頭沉吟，便道：“我知道，淩統領一定在奇怪，你為什麼會在這裡？是這樣的：你與浣玉郡主不是遇到了杜正海嗎，他也是我的一個弟子。”
凌雲有些驚詫的抬起頭，“什麼？杜正海是您的弟子？”
練亭中道：“是啊，幾年前他因為劫持丁小姐的案子被迫離開京城後，走投無路，便到了我這裡，由我收留了他。”
凌雲輕噫一聲，若有所思，卻沒有說什麼。
練亭中望了他一眼，又道：“他因為以前與淩統領有過結怨，一時衝動之下想要殺你，是我及時發現並出手製止了他。
“又因為你當時受了極重的內傷，性命垂危；所以我才自作主張點了你的穴道，防止你再次消耗內力，損傷身體；之後便與其他幾位高手合力為你運功療傷——說來也是淩統領福大命大啊，總算躲過了這場劫難……”
凌雲恍然道：“原來是這樣……前輩幾次救命之恩，凌雲無以為報；前輩在上，請受凌雲一拜！”
他說著掙扎著起身想要拜謝，這時他才發現自己竟然沒穿衣服，渾身幾近赤裸，不由俊臉一紅，窘迫極了。
練亭中連忙扶著他重新躺下，和藹地說道：“淩統領此時傷勢未愈，身體虛弱，不可大動。”
凌雲星眸一轉，打量了一下週圍，問道：“前輩，請問這是什麼地方？”
練亭中道：“飛雲山莊，老夫的莊園。”
凌雲道：“敢問前輩稱呼，到了現在凌雲還不知前輩大名，實在慚愧。”
練亭中道：“這個不急。現在當務之急，淩統領是否先見一下浣玉郡主？郡主在淩統領昏迷的幾日裡，早已是坐立不安，憂心如焚。”
提到浣玉，凌雲立即想起了晉陵王府，想起了呂文正。他心一顫，急聲道：“前輩，請問現在是什麼日子了？”
練亭中道：“今天是二十一。”
凌雲只覺頭“轟”的一下，立時呆住了。
他記得呂大人與皇上的十日之限是本月十六到期，今天是二十一，超了五天期限，呂大人是不是已經……他不敢往下想了。他面如死灰，目光痴直，一時如傻了一般。
練亭中見凌雲神情可怕，遂小心翼翼地問道：“淩統領，你怎麼了？”
凌雲鼓足勇氣問道：“前輩，這幾日你可曾聽說關於刑部尚書府的一些訊息？”
練亭中聽了不由長嘆一聲，黯然道：“淩統領，這個……你就別問了。”
凌雲支撐著坐起身，顫抖著手緊緊抓住對方的胳膊，急促道：“練前輩，請務必告訴我真相！我知道，逃避是不可能的……”
練亭中轉過身子背對著他，半天沒說話。良久才語氣沉重道：“淩統領，你不要激動，聽我慢慢告訴你：就在六天前的上午，有人把兩具屍首送到了晉陵王府。這兩具屍首，被誤認為是淩統領與浣玉郡主的……”
凌雲詫異道：“這……怎麼可能？”
練亭中接著道：“兩具屍首面容被毀，血肉模糊，且身材體型極似你們二人，穿的又是與你們一般無二的衣服——他們這麼做用意自然很明顯：就是為了陷害呂大人。”
凌雲木然道：“後來呢？”
練亭中道：“後來，此事驚動了皇上與滿朝文武，一時朝中一片譁然：有的大臣為呂大人求情，有的大臣卻非要依照什麼十日之期請求皇上治呂大人的死罪。皇上終是宅心仁厚，下旨先將呂大人押入大牢，說待抓到了殺害淩統領與郡主的兇手後再行處置。”
凌雲聽了不禁長舒了一口氣道：“這麼說，呂大人還沒有死！……”
練亭中又道：“可是昨天我又聞報，十九日那天，有刺客潛入大牢，刺殺了呂大人……”
凌雲只覺的頭嗡地一下，差點暈過去，顫聲問：“那呂大人現在怎麼樣了？……”
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