靈山距離此處約有百里的路程。兩人騎馬大約跑了一個多時辰,到達了目的地。
時值春光明媚,滿目青翠,鳥語花香,直叫人賞心悅目;一條石階通向遠方,沒入白雲之間。
兩人無心觀賞美景,疾疾沿著山路而行,後又翻山越嶺,迂迴曲折,終於來到那處懸崖絕壁上。
週三申至今還心有餘悸,他顫巍巍上前,遙遙指著下邊道:“就在那個位置。”
凌雲走上前,望望下邊,陰森森茫茫然,深不可測,說是萬丈懸崖並不為過。
他在懸崖邊走來走去,終於瞄到了那株靈芝。在距離埃頭大約十幾丈處,絕壁倚天,其上犬牙參差,採到它的確不容易。
凌雲瞄準了位置,退了回來。週三申顫聲道:“怎麼樣,不行就算了……”
凌雲笑了:“你好象聲調也變了。”
週三申道:“一想到這裡,我就想起了孫二。他死在荒山野嶺,孤魂野鬼,會不會在此遊蕩?……”
凌雲笑道:“你胡說什麼?別自己嚇唬自己了!對了,繩子呢?”
週三申取出事先準備好的繩子。
凌雲瞅好形勢,把繩子的一頭綁在懸崖邊上的一棵粗壯的大樹上,一頭綁在自己的腰上。
又試了試,繩子牢固與否,讓週三申在崖上等著,自己援繩而下。
週三申緊張極了,連呼小心。凌雲輕鬆地衝他招招手,讓他放心,自己如輕靈的心猿般一滑而下,其身形矯捷,動作利落,讓人咋舌。
轉眼已如盪鞦韆般盪到那株靈芝旁。他拔出肩上的魚青寶劍,左手抓住靈芝,右手握劍,小心翼翼地去挖這株寶物。
週三申見事情已經成功大半,掩飾不住的喜悅形於臉上。
他似乎忘了對深不可測的懸崖峭壁的恐懼,不由自主地走到懸崖邊上,目不轉睛地盯著下邊。
若不是身後的異常動靜驚動了他,他也許還要把這個動作保持下去。
不知何時,他的身後已經如幽靈般晃過三個人的影子。
一男二女。三人腳步輕靈,身形飄忽,讓人疑似鬼魅;前面的男子的動作最為高明,他頭一個逼近週三申身後。
週三申覺得情形不對,回頭,正與來人那雙充滿殺氣的眼睛碰在一起。
“啊,是何大公子……”週三申的熱情立即被對方那猙獰可怖的神情震住了。
在須臾的不知所措間,何成麟已經不容他有片刻的想法與疑問,手掌一舉,泰山壓頂,正劈在週三申的天靈蓋上。
這一下足可以要了他的命。他連吭都沒吭一聲,頭上鮮血迸流,身軀一仰,跌下了萬丈懸崖。
可憐,至死他都沒有明白到底是怎麼回事。
何成麟獰笑一聲,已站在了週三申原先站的位置,衝著崖底的凌雲挑釁地一笑。
凌雲現在已把那株靈芝採到手中。當他看到何成麟的影子,聽到週三申的悶吭,眼睜睜看著週三申在自己面前斃命,他的心涼透了。
他知道下一個就該輪到自己了。如今垂死一搏只能是立即援繩攀上。只是……
只是何成麟焉能再給他這個機會。他手起劍落,將繩索砍斷。
凌雲一旦失去依託,身形翻轉下墜。他奮力在空中一個波騰細浪,抓住絕壁上的一塊凸出的石頭。全身的體重都貫注於雙手之上,竭力支撐著,以圖九死一生的獲救機會。
何成麟豈能容他擁有這個機會,他飛起一腳,把崖上的一塊巨石踢下,直直向懸在半空的凌雲擊去!
凌雲再也支援不住,慘叫一聲,鬆開手,身形直墜下去。
何成麟臉上掛著陰冷得意的笑容。他身後的兩個少女凌枝、桂葉道:“幫主,這下心頭大患總算除掉了吧?”
何成麟道:“不過,我還不能放心。萬一凌雲命大,跌下去不死呢?”
凌枝道:“不會吧,萬丈懸崖,他跌下去還不粉身碎骨了?”
桂葉道:“下面狼蟲虎豹頗多,即使不死,也會被虎狼給吃了。”
何成麟道:“我可不願費腦筋去猜測他可能死否,我要真真切切看到凌雲的屍首。走!——繞下去瞅瞅。”
三人往前走去。
這時,在崎嶇的山路上、鬱郁蒼蒼的叢林處一閃眼,一個女子風風火火、氣喘吁吁地向這邊奔來。
近些了,但見那女子身形苗條,風姿綽約,正是綢緞莊的老闆娘玉卿成。
何成麟先開了口:“哎呦,玉老闆氣勢洶洶來此,所為何事啊?”
玉卿成不回答,只是道:“我問你,你們來這裡幹什麼了?”
何成麟不慌不忙道:“你還沒有回答我的問題呢!”
玉卿成吼道:“我要你先說!”
見玉卿成一副氣急敗壞的樣子,凌枝、桂葉喝道:“大膽!你竟敢對大公子如此講話!”
玉卿成輕蔑地哼了一聲,“這裡沒有你們說話的份兒。”
凌枝、桂葉柳眉一挑,待要說話已被何成麟攔住。
玉卿成的真實身份,如果不出示白玉令牌,天梟弟子是鮮有人知的,包括凌枝、桂葉,江春,死了的羅振義、肖勇年、歐陽貞等人。
玉卿成直直盯著何成麟的眼睛,一字一頓道:“回答我,你來此幹什麼了?”
何成麟冷笑一聲:“告訴你又如何?不錯,我來此殺了個把人,怎麼了?”
“殺了誰?”
“一共兩個。第一個週三申,你的管家。”
玉卿成臉色蒼白,“為什麼?……他沒得罪你,他循規蹈矩,只是個局外人。”
何成麟道:“正因為他是個局外人,不是本組織的弟子,不能為我們保守秘密,我才要殺之滅口。”
玉卿成顫聲道:“這麼說,你真的殺了凌雲……”
何成麟笑道:“是啊,我是殺了他。不過你是怎麼知道的?”
玉卿成氣得渾身直抖。她最擔心的事情果然發生了。
今天早上她採辦完貨物,回來得很早;一進門,孫孝文便把週三申留給她的書信交給了她。
凌雲曾經對她說過要去靈山絕壁為她採擷靈芝之事,今天他果然履行他的承諾去了,對此她覺得很感動。
但立即她又想起了何成麟曾經跟蹤她的事。
試想,何成麟既然知道凌雲今天的行蹤,以他的心機,會不會藉此機會謀害他?
她又想起了何成麟昨天曾經說過的話:“這是真的?……這樣一來,凌雲,你就更該死了!”
她愈想愈覺的害怕,遂騎了一匹快馬風風火火向靈山趕來。
果然不出她之所料。
只聽何成麟又道:“其實,我現在還不能確定是否真的殺了他,萬一他摔下懸崖後僥倖不死呢?”
玉卿成氣得一句話也說不出來了。
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