常青公主與侍女小菊在皇宮裡窮極無聊，突發奇想女扮男裝溜出皇宮，在京城繁華的街道上悠哉悠哉閒逛著。
小菊疑神疑鬼總感覺有人跟著她倆，被常青公主嗔笑著打斷，“別可是了，來，先瞧瞧這個走馬燈籠好看麼？”
小菊收回有點神經過敏的心思，隨著公主的目光望去，但見那些走馬燈籠做工細緻，款式漂亮，白色的輕紗打底兒，上面繪製的各色圖案，或花鳥蟲魚，或人物山水，皆是色彩清麗，栩栩如生。
隨著燈籠緩緩的旋轉，那些美麗的畫面在輕輕遊移著，變幻著，直如思春少女那顆春情盪漾的心。
精明的攤主早已看出了常青公主的心思，趕緊笑著上前招徠生意，“公子，您瞧這個‘翠竹長青’的燈籠怎麼樣，上面翠竹娟秀，鳥兒纏綿，要是送給您心上人，一定會贏得佳人的歡心！”
什麼心上人，什麼佳人的歡心，人家自己就是女子好不好？常青公主臉色一沉就要懟回去，可又一轉念：不對，自己現在女扮男裝呢，人家這麼說也沒錯啊！……於是到了嘴邊的反駁又硬生生嚥了回去，臉上紅一陣兒白一陣兒的，尷尬極了。
小菊可不吃這一套，她蛾眉揚起，尖聲啐道：“呸呸呸，你亂說什麼？……”
攤主趕緊賠笑道：“對不起，小的失言，不過公子，這個燈籠真的與您的氣質很搭調，要是錯過了豈不可惜了？”
常青公主穩下心神，只神情專注地端詳著那隻燈籠，燈籠上那一雙繾綣纏綿的鳥兒，那四個以漂亮蠅頭小楷書寫的“翠竹長青”的題字，還有那首清新淡雅的小詩：綠竹半寒煙，新梢才出牆。雨洗娟娟淨，風吹細細香……
翠竹長青，長青，常青……正好與自己的閨名無意巧合了，雖然是諧音，可誰能說這不是冥冥之中自有天意呢。
那一刻她的心裡莫名湧出一股說不出的悸動，不覺便輕輕點了點頭，“好，這個燈籠我要了，多少錢？”
沒想到這單交易如此順遂，攤主不由眉開眼笑，“您老賞十文錢吧。”
常青公主隨手往懷裡一摸，五兩的大錠紋銀，想也不想便遞了上去。
攤主嘴一咧，“公子爺，小人小本生意，這麼大的錢找不開啊，麻煩您給換一個吧。”
常青公主皺皺眉，自己身上確實沒有更小的銀兩了，便道：“找不開就算了，不要了。”說畢只管拿著燈籠同了小菊揚長而去。
望著那兩人大模大樣遠去的背影，攤主點頭哈腰稱謝著，心裡簡直要樂開了花：唉呀，這可真是天上掉了個大餡餅砸到我頭上了，也不知道這兩位公子什麼身份，出手可真闊綽啊！
他正喜滋滋地慶幸不已，旁邊一胖一瘦兩個中年男子走了過來，穿著樸拙，外面隨意套著短揭，市井小民妝扮，“怎麼了劉大哥，這麼高興，撿到元寶了？”
“你可別說，今天還真撿到元寶了！”被稱為“劉大哥”的攤主依然沉浸在被餡餅砸中的欣喜裡，眉飛色舞地向著那兩個熟人炫耀著，“一個燈籠給了五兩銀子，都不要找零，二位，你們見過這麼大方這麼有錢的人麼？唉呀，看來一定是大家公子，也該著我老劉白撿了個大便宜啊！”
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