福鈴渾身一激靈：“還好小主聰慧，不然死的可就是我們了！奴婢這就去唸經，感謝上蒼保佑！”
……
天色大亮，御膳房的人來送吃食，發現祝貴人沒了。
御醫趕到之後也是搖著頭離開，很快，宮中傳出訊息，祝貴人因炭氣中毒，不治而亡，宮裡的宮人們也都是死的死傷的傷。
沈映階正在御書房批閱奏摺，聽聞此事，只是略抬了抬眼皮，淡淡道：“按例處置便是。”
皇后顧鳳梧派人妥善安排了祝丁姝的後事。
因為祝丁姝只是個侍寢了一次的低位妃嬪，一具薄棺，幾件素衣將人送出宮去下葬。
訊息傳到宮外，祝丁姝的家人如遭雷擊，皇后開恩，准許其家人在宮門口送葬。
……
鎏慶宮裡。
蘇明嫣那張豔麗的臉愈發陰晴不定：“沒用的東西！沒把阮氏那賤人害死，反倒把自己給搭進去了，宮裡怎麼會有這麼蠢的人？”
蘇明嫣深吸一口氣，強壓下怒火，轉頭看向自己的心腹宮女笑棠，冷冷道：“祝丁姝死了，但這事還沒完，阮氏那個賤人，本宮絕不能讓她好過。”
“還有機會拉阮氏下水，笑棠，你速速去宮門口，祝家的人不是在那兒等著送葬嗎？你過去，替本宮帶幾句話給祝大人。”
笑棠聽了貴妃的吩咐後，立刻去了宮門口。
外頭飄起了雪花，祝夫人已經哭得幾乎昏厥，而祝大人祝翔則死死盯著宮門，眼中滿是悲慼。
笑棠微微欠身，語氣哀慼：“祝大人、祝夫人，貴妃娘娘聽聞祝貴人的噩耗，心中亦是悲痛萬分，特命奴婢前來問候。”
祝翔勉強回禮：“多謝娘娘掛念。”
笑棠壓低聲音，故作遲疑：“只是……娘娘說，宮裡鮮少有炭火中毒的事情發生，祝貴人的寢宮門窗並非封死，又有通風口，按理說不該出事……”
祝翔聞言，猛地抬頭，眼中閃過一絲驚疑：“娘娘的意思是……小女的死，另有隱情？”
笑棠沒有直接回答，只是嘆息一聲：“娘娘只是覺得蹊蹺，不忍貴人含冤而去。”
“若大人心中有疑，不如……”
她意味深長地看了一眼紫宸殿的方向，隨後福身告退。
祝大人站在原地，臉色漸漸陰沉，他攥緊拳頭，咬牙道：“夫人，你先回去，我要面見皇上！”
紫宸殿裡，沈映階批閱完了奏摺之後正在閉目休息，忽聽內侍匆匆來報：“皇上，祝大人求見，說是……求皇上徹查祝貴人之死。”
沈映階眉頭微蹙，放下硃筆，淡淡道：“宣。”
祝翔入殿後，跪伏在地，聲音顫抖卻堅定：“皇上，微臣之女死得蹊蹺，求皇上明察！”
沈映階神色漠然，緩緩開口：“哦？祝愛卿有何疑慮？”
後宮的妃嬪時有病重而亡、落湖而亡的，若是都找上門來，他哪裡還有功夫處理政務？
祝翔抬起頭，眼中含淚：“臣女寢宮通風良好，怎會無故炭氣中毒？且事發當晚，宮人皆死傷慘重，這絕非意外！求皇上為臣女做主！”
沈映階皺了皺眉頭，吩咐汪德全：“去叫皇后過來。”