那時院中有一方淺池，水面時常浮著幾瓣落下的素心蘭，幽香隨漣漪盪開，滿室清洌。
廊下懸著數十個青瓷小盆，栽種各樣珍品。房中鏤空竹影屏上的蘭草更是母妃親手所繪。
如今，院中的一切叫他陌生。
小池被填平，移栽成各色牡丹。
華容院寸寸華貴，金玉漆器等擺件目不暇接。
這般奢靡的風格，與昨夜令他沉淪不已的脫俗嬌人完全不同！
她床下竟是這般模樣？
赫連燼只覺得索然無味。
他待了不到半柱香，就被那馥郁的薰香嗆得頭疼。
透過後窗望見那條淺碧翠色的小徑，遂擱下茶盞起身出了角門。
姜元姝追上來，“王爺要去何處？”
赫連燼捏了捏眉心，眼底煩躁斂去只剩漠然的沉黑，聲音也變得十分冷淡，“院中悶，隨便走走。”
姜元姝氣得怒火攻心，又不好發作。
偏這時，姜菀寧提著翩飛的裙裾來到他跟前。
她盈盈福身，嗓音輕軟地喚了聲——“姐夫。”
姜元姝指尖一顫，壓住恨意，咬牙擠出笑臉，問道：“妹妹怎的還在這裡？”
“姐姐，我的髮簪落在這裡了。”姜菀寧指了指不起眼的角落。
果然，她的銀簪掉在那裡。
姜元姝咬牙切齒，卻又不好發作。
“妹妹？”赫連燼看似平靜地別過眼問她，“本王怎麼沒聽你提起過？”
“是妾身光顧著歡喜，給忘了。”姜元姝努力平穩呼吸：“這是妾的庶妹。才從別莊就回來不懂規矩，我這才將她帶進王府見見世面，也跟我做個伴。”
大約是午後天熱，赫連燼負於身後的手心出了一層溼汗。
他眯眼看著姜菀寧。
他覺得自己荒唐至極。
那一聲又輕又軟的“姐夫”入耳後，他的脊背驟然繃緊。
那嗓音柔膩得像粘黏的糖漿，尾音微微上揚。
帶著幾分怯，又藏著不自知的撩撥——竟與夜裡那泣聲的“夫君”格外相似！
赫連燼猛地攥緊玉扳指，手背青筋直暴。
荒唐！
莫說他最厭惡朝秦暮楚之輩，早就決意不納妾，徹底斷絕那後宅的針鋒相對。
更何況眼前人是妻子的親妹，姜家二小姐，才及笄的閨閣少女。
可她，未免太素了些。
赫連燼不動聲色地看了一眼地上的銀簪，是最不值錢的款式，卻也配她的素淨淡雅。
相比之下，滿頭珠翠的姜元姝更加俗氣了些。
無法觸碰的禁忌讓他有些沒來由的惱怒，他隱忍地隱去眼中的晦暗。
“嗯。”
赫連燼最終只冷冰冰應了一聲，下頜線條繃得鋒利，連眼風都未掃她一下，轉身便走。
玄色袍角掠過石階，帶起一陣凌厲的風。
在妻妹的小聲驚呼中，一盆綠萼梅應聲而倒。
他行至拱門，方察覺指尖微痛，抬手一瞧，那處竟被玉扳指硌出深痕，隱隱見血。
赫連燼頓時氣血翻湧，心中羞愧。他怎會，因一個初次見面的妻妹失控至此。
多年的軍中生涯，他對自己的要求極為嚴苛。身心需全盤掌控，不能有片刻越了雷池。