放牛的任務還當真交給了三個小孩。
福寶想騎在牛身上，無奈腿太短了，沒有大人的照看實在危險，於是只能作罷。
三人甩著枝條跟在牛的身側，來到後山處放牛吃草。
楚勇平說是來放牛，但沒一忽兒便沒了耐心，滿山跑去玩了，連人影也找不著。
留下福寶和謝景瀾看牛，好在這頭老牛性格溫和，老老實實地埋頭吃草。當吃到嫩草時便擔心地抬頭看向福寶二人，以為自己吃到了莊家。
福寶好笑地拍拍牛肚子：“這片沒有莊稼，牛爺爺隨便吃！”
謝景瀾看著福寶與老牛自言自語地說著話，眼神逐漸成清明變得有些錯愕。
因為福寶看起來似乎真的在同老牛聊天一般，他止不住心中的好奇出聲問：“你們在聊什麼？”
“牛爺爺在跟我講它之前待過的那座山。”
福寶的表情單純卻真誠，讓謝景瀾不經懷疑自己的認知，最後他只能沉默地點點頭。
“那邊的草嫩，我們去那邊！”福寶拉起謝景瀾的手往另一邊跑去，老牛哼出一聲氣慢悠悠地跟在兩人的身後。
而田地那頭的情況讓所有人感到震驚。
自從那日下過一場雨之後，田地裡的土壤就變得鬆軟許多，泥土成黑褐色，田埂邊上還有已經曬乾了的蚯蚓。
今日再來看，地裡竟長出了許多嫩芽，說明此時泥土的狀況和營養非常好。
“沒想到一場雨就有這麼大的變化。”楚二勇發出感慨。
楚大勇打趣道：“說不定是我兩澆的糞水起了作用呢？”
楚二勇：“那咱村的人，吃得也太有營養了吧。”
兩人相視對看，突然默契地笑出聲。
“照這樣看，咱倆今兒把新長的雜草除了，明日便可以撒種了。”
楚大勇點點頭：“就是不知道到時候種植出來的菜會如何，希望一切正常吧！”
忙碌完一天，兩人收拾好東西準備回去時，路過之前的樹林，楚大勇下意識地朝裡頭望了兩眼，心中有了一個大膽的想法。
回去時，見幾個小孩還沒有回來，心中不禁有些擔心。
楚大勇放下鋤頭，再次出門到後山逮人去。
原以為是幾個小孩頭一次放牛，玩脫了忘記回家的時間，但當楚大勇到後山找了一圈也沒找到人時，才意識到事情的不對勁。
“勇平——”
“福寶——”
“景瀾——”
他扯著嗓門在後山呼喊幾人的名字，卻遲遲沒有回應。
大滴大滴的汗水從額頭留下，楚大勇一邊告訴自己要冷靜，一邊往後山更裡面的樹林走去。
這片林子一般只有打獵的人，或者家裡有什麼需要時人們才會進入，小孩往往是不允許往裡走的。
想到這，楚大勇心中開始有些懊悔，恨自己當時沒把事情交代清楚，應該叮囑幾個孩子別往深處走。
他走進樹林朝裡頭大聲呼喊福寶幾人的名字，心中不詳的預感越來越強烈。
正當他準備往回走，到村裡尋求幫助時，隱隱約約聽到一聲的牛叫。
楚大勇心頓時提到嗓子啞，嘴裡的吐沫快速被吸入的空氣吹乾，直到嗓子眼有些發疼，他撒開腳步快速朝聲音的方向跑去。
遠遠便看到老牛的身影，待他跑進後卻沒發現其他人的聲音。
此時的他來不及仔細思考，對著牛脫口而出問道：“他們幾個人呢？”
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