在大太太的高壓下，以前的楊若兮當然是身無分文，別說是幫著楊家四兄弟活動關節，就是讓她養著四人吃穿住行也是難以實現；而柳姨太太更是捉襟見肘，名下三個兒女生活都過得清苦。
這一切，穆清風當然心知肚明，所以才會毫不客氣的說了那番話，在他看來，就算是要去哪家門房上投帖子，你不給門房打點的銀子，說不定連門都叫不開。科考如同獨木橋，擠上去不一定過得了！
楊思睿盯著他遠去的背影咬緊了唇，對穆子墨拱拱手道：“都是我等連累的子墨兄，在此給你說一聲抱歉了！”
“無妨，思睿別把我二哥的話放在心上，他一向口無遮攔習慣了。”穆子墨看似幫著穆清風在開脫，實則等於變相的告訴楊思睿，你家姐夫平日就這麼“欺負”你姐姐的！和穆清風的想法截然相反，穆子墨倒是認為楊家此次四人一同參加春闈必然有其中緣故在，他只是在出門時巧遇了楊慎，當時並不知道對方的身份，只是為對方的學識和見聞所傾倒；既然他都對考題十拿九穩，他就不相信學識不下於他的楊慎會答不出。楊慎屬於穩打穩紮不妄語的君子，他曾經自謙學識弱於三個堂弟，若是那樣的話，此次春闈結果還未可知。
楊若兮盯著穆清風遠去的頎長背影什麼也沒說，只是囑咐了楊思睿道：“你去紫霞苑讓三位堂兄準備出門的罷！至於禮物，我會以咱們奶奶的名義準備妥當，只送一份就好，省得準備得多了惹人閒話。”
歷來科考舞弊案層出不窮，這時候大張旗鼓送一大堆禮物出去不是找死？再說了，楊家現在是個什麼光景別人又不是不知道，有點遮手的意思意思也就行了；再說了，那茶葉和銅鏡一出手相信會讓艾家人對楊家高看一眼又不顯張揚，有什麼不好？加上思睿親手作畫，也算得上禮輕人意重了。
“姐，我知道。”楊思睿苦澀的笑笑，他還以為楊若兮也是生活艱難，能夠幫他們打理禮物已是難得，心裡計劃著從侯府回來後邊去東市幫人畫像掙錢去；三個哥哥也一道搭檔去幫人寫寫書信什麼的。
正如穆清風所說，若是手中無財，即便取了貢士參加殿試也需要往世家大族投名帖求作保；進了殿試場地後要是有條件的也會給安排座位的太監紅包，太監會按照收禮的多寡給貢士安排座位，錢多的當然會在最靠近皇帝視線的位置；閱卷之時也有專人呈上，這些人雖然算是天子近侍，但大多數也都是貪得無厭之輩，要是不幸正巧遇上那麼兩位，沒有錢財打點，再好的文采風流也沒法入了天子的雙眼，還談什麼名次？本來成竹在胸的楊思睿第一次不確定起來。
開國侯府坐落在內城的平康坊，這兒的府邸大都是奢華大氣，佔地範圍又要比清康坊那邊大上許多。各府也都豢養有各自的護衛私兵，用以維護府邸安全。
要進入平康坊需要先向城防司駐紮在此處的護衛隊遞上名帖，或是平康坊內侯府出具的請柬，否則不是誰都可以揚長而入的！
查驗了穆元陽送上的請柬，守在此處的輕車校尉並未露出什麼恭敬之色，而是帶著幾個人走著小方步圍著五輛馬車看了一遭，拱手道：“對不住了穆大人，平康坊內除了二品以上官員出沒，其餘的都需要乘轎或是步行，以免這些不聽話的畜生弄髒弄臭了地界。”
傲氣的模樣根本沒有六品校尉的卑躬屈膝，反倒是穆元陽一臉的溫和，略微帶了絲諂媚，從袖中遞出了一張面額為五百兩的銀票塞到校尉的手中：“都怪我們事先並未打聽清楚這才唐突了將軍，這只是小小心意，請將軍分給手下人喝兩杯。”
見校尉可有可無的拎了銀票丟給了身後的副官，穆元陽笑得越發溫和，能在內城當值的校尉都不會是什麼白丁出身，大多都是世家大族裡的嫡出子弟，或許現在只是掛著個閒差混著，難保沒有一天就襲了家中世代相傳的爵位。
艾氏這時也聞訊下了馬車走了過來，也不怪她不知道此處的規矩，以前作為侯府嫡女，出入坊門只需要坐在馬車內，等著貼身嬤嬤亮了令牌便自由來去，之後被侯府老夫人勒令不經召喚不得回府，她本身也是個外柔內剛的倔強性子，這麼六年多，這還真是她第一次踏足平康坊。
“平康坊的規矩我們自然不敢妄破，只是今日咱們一行人裡有老太太、也有女眷，不知道這位將軍能否通融一二！”艾氏先是對讓過她上前的穆元陽施了一禮，轉頭對上小校之時也是高雅有禮，不至於讓人生出牴觸心理。
小校看過了侯府的帖子心裡就有所鬆動，然上面的規矩在此，實在有些為難；內城之中便是皇宮，層層馬車最容易藏著些看不見的危險，偏偏來此的都不是身份簡單的人家，城防司便定下了這個有些苛刻的規矩。
正在雙方都在僵持不知道該怎麼折中之時，坊內遠遠的來了一行僕人，帶隊的正是去了穆家兩趟的梅嬤嬤。
“龔校尉，今兒是你當班啊！”老遠的，梅嬤嬤便對守著坊門的校尉親切的招呼著。
“梅嬤嬤。”龔校尉恭敬的抱拳行了一禮，望了梅嬤嬤身後的幾頂轎子鬆了一口氣，還是開國侯府的人懂規矩，從來不曾為難過誰。
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