“養小鬼，並不是我擅長的。依我看啊，黑靈被邪神重創，身上的陰氣應該是完全散掉了。但是魂魄還沒有散去，還是有辦法甦醒過來的！”麻若蘭說道。
麻若蘭沒有給出一個可行的辦法，只是讓我接著等待，等到合適的時機，黑靈會自己從罐子裡出來。我也沒有，只能聽從麻若蘭的建議，靜靜地等待著。
我到了晚上，便帶著黑靈出了茶花峒，找一些墳堆或者是，希望黑靈能從這些地方吸收到陰氣，早日恢復過來。一連半個月，我走遍了茶花峒附近的大山。可惜的是，黑靈一直未能從黑罐子脫身而出，與我說上幾句話。
麻若蘭這段時間，也沒有閒暇下來，神經一直緊緊繃著，常常隻身一人，在附近山林裡尋找使用符紙的道士，不過也沒有什麼收穫，並沒有找到那個進入苗疆十萬大山的道士。
春天的茶花峒氣溫回升很快，最高山峰上的積雪也盡數融化。麻若蘭見天氣漸暖，漸漸放棄了尋找，領著我在茶花峒附近的田地上幹活，準備再修整一塊水田出來，種上水稻，好作為一年的口糧。
翻出新田之後，還要運上各種肥料，燒一些草木灰，把田養肥了，才能有好的收成。等到新田修整好之後，就等著節氣來臨，好下水稻的秧苗。
接著就是準備修葺老屋，去年冬天我砍回來的杉樹，還有鑿出來的時候，都派上了用場。麻若蘭開始請人回來幹活，在老屋附近，蓋一間結實的大屋。
去年賀茂守心購買螳螂蠱的錢款，一直都沒有怎麼用，這次派上大的用場。麻若蘭用了這筆錢，採購磚瓦、石料，請人從縣城裡夠來了水泥，從附近小廠子里弄來了石灰石，便開始忙碌起來。
麻若蘭讓我跟著匠人們一起幹活，好像忘記了要教我養蠱之術的事情。我也沒有多問，跟著匠人一起幹活，偶爾還負責給匠人做飯。
因為錢款充足，又加上麻若蘭在湘西苗疆的面子，匠人們都很少偷懶，抓緊時間幹活，起早貪黑，工程比我想象之中快了很多。
麻若蘭看到日益變化的大屋，臉上的愁容少了許多，偶爾也露出了笑容。我有些捉摸不定，不知道麻若蘭心中到底在想著什麼。
到了端午節的前幾日，大屋蓋上了瓦片，屋內也修葺平整，購置了傢俱之後，便算完工了。麻若蘭付清了匠人們的工錢，選了一個好日子，領著我住進了大屋。
麻若蘭在大屋的客廳上做了一個神龕，擺上了不少靈位，應該都是茶花峒的先輩們。
“蕭寒，新房子蓋好！怎麼也就可引蠱蟲進屋了！蠱蟲和人一樣，對居住環境也是有要求的。”麻若蘭欣喜地說道，“有了這麼好的地方，我想這一次我們可以養出不少的蠱蟲出來。”
這時我才明白，麻若蘭之所以如此著急地蓋起大屋，並不是給人居住的，而是給“蠱”準備的。
“那麼我們要住在哪裡呢？”我不解地問道。
“自然也是住在大屋裡面。不要緊，咱們和蠱蟲一起居住，也算是主僕關係的。我們可以和平相處的。”麻若蘭有些興奮地說道。
我暗暗地嘀咕，老茶花峒那邊不是發生過蠱禍嗎，人與蠱蟲未必會和平相處。這些話我只是在心中嘀咕，卻沒有說出來。
“人與蠱蟲能不能和平相處我不知道！我只希望我體內兩隻毒蠱都安安穩穩地相處，不要出來折磨我。”我小聲道。
“今晚咱們多準備一些乾糧，明天一早，咱們一起進山採蟲。選擇上好的毒蟲，才能養出上好的毒蠱。”麻若蘭道。
端午時節前後，天熱漸熱，開始進入盛夏季節。大山裡的蟲類與猛獸也都進入一年中最為活躍的時期。此刻入山採蟲，正是養蠱人一年一度必不可少的活動，想道這裡，我暗暗有些興奮，看樣子，麻若蘭終於要教我養蠱之術了。
按照麻若蘭的吩咐，我準備了七天的乾糧，心想著小黑狗也跟著我在山中跑動，便多準備了一些。
麻若蘭則準備了不少竹籠子，還有一些拳頭大小的罐子，應該是專門用來裝毒蟲的器皿，還有一些驅蟲所用的香料，對付蛇毒的解藥，還有一些引蟲出來的香料，這些東西準備下來，足足裝了一個小揹簍。
麻若蘭將自己的烏青匕首遞給我，讓我放在身上防身，以防出現什麼不測。我們是下午開始準備的，忙到天黑才算準備好。
“蕭寒，咱們現在就出發。”麻若蘭背起了竹簍。
我頗有詫異，本以為是明天一早出發，忙將做好的乾糧揹著，又帶了兩個水壺，過小溪的時候，裝了兩壺水背在身上。過了小溪，我大聲吆喝一聲。
“小黑狗！跟我一起進山！”
住在山洞裡的小黑狗聞聲而動，不過片刻就跑了出來。它的個頭相比年初的時候，又大了不少，儼然就是一頭威武雄壯的黑狗了。
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