村內，這邊的李蘭兒正提著一隻空碗，在夜風中瑟縮著前行。
方才那碗稀粥本來就沒吃進去多少，腹中還正空著呢，在村內走著，那股鹿肉更清晰、更饞人了。
不過比餓肚更慘的，是她現在冷得發顫的心頭！
嫁進陸家才半天，她就明白了，這陸家根本不是真心待她，不過是把她當成一個能為陸生避開兵役的工具罷了。
說到底，自己這個石女還是會跟上次結婚一樣，被嫌棄、被孤立。
一切，都只是時間問題罷了。
甚至...甚至連那被趕走的柳清瑤都不如。至少柳清瑤還有個能當眾護著她的陸沉。
想到陸沉，她沒注意到自己悄然間加快了腳步。
這是在幻想著能喝到些鹿湯也行啊。
可是越往草棚處去走，她的心頭就越慌。
剛才在村口喧鬧時，她也躲在門房裡偷了幾眼。
陸沉護妻固然暢快，可那副質問潑皮的架勢，讓她感到一種本能的懼怕。
這種與眾不同的駭人氣息，是她從未在尋常農夫，甚至是獵戶、護院身上感受到的！
簡直像頭人形的大蟲！
但是...公爹的威脅仍在耳畔，她還是得硬著頭皮尋到村尾，準備行動。
到了村尾，李蘭兒發現院門沒關。
她深吸口氣，儘量鼓起勇氣抬眼望過去，卻瞬間被那院子裡的景象吸引住，就連臉也紅了幾分。
只見叔叔陸沉正裸著上衣坐在簡陋的木桌旁，肌肉還是那般的精壯，定是個在哪兒都異常有力的漢子。
可讓她臉紅的不止這點。
那個被公爹和丈夫嫌棄成‘病秧子’、‘定不能生育’的柳清瑤，竟然...端端正正地坐在桌邊？！
憑什麼？憑什麼柳清瑤一個被拋棄、被鄙夷的女人，能夠上桌？
李蘭兒在心裡瘋狂質問自己，卻找不到答案。
然而，更讓她心絃震顫的是...
不止上桌，院裡的兩人竟然你儂我儂了起來？
只見陸沉手中握著一隻碗，未直接飲用，而是將碗湊到了柳清瑤的唇邊。
柳清瑤也微微張口，輕巧地從陸沉的碗中啜了一口肉湯。隨後，她也舀了一勺肉，遞到陸沉嘴邊，示意他嚐嚐。
接著兩人相視一笑，一切盡在不言中。
可這溫馨、親暱的一幕，更加震懾了李蘭兒的心神。
她的瞳仁瞬間緊縮，呼吸也為之一滯。
他們...不僅坐到了一起，竟然還在如此親暱的互相餵食？！
那種親密無間、發自內心的體貼與關懷，是她從出生到現在，從未在任何一對夫妻身上，更別說在她自己身上感受過的。
她本以為，柳清瑤被趕出來，陸沉最多也就是把她養著。
但是她瞧著柳清瑤眉眼間處的放鬆與幸福的微光，分明是一種被疼愛、被珍視後才有的神采。
僅僅才一天，差距怎麼會如此之大....
柳清瑤不但生不了子，身段也比她差些，這樣的女人，卻能夠得到這樣的對待？
而她這個名義上的新媳，卻像個被主人呼來喝去的物件...
一股帶著苦澀的嫉恨，瞬間纏繞上了李蘭兒的心臟。
然而，這股嫉恨來得快。取而代之的，是潮水般洶湧而來的濃濃酸楚與悲涼。
她在這陸家，根本毫無地位可言，只是一個隨時可以被拋棄的工具，一個替陸生擋災的擺設。
她的未來，看不到一絲光亮。
“是...姐姐嗎？”
就在李蘭兒沉浸在自我悲憫中時，一道溫和的聲音打斷了她的思緒。
柳清瑤不知何時已經起身，帶著些恰到好處的驚喜與熱情，朝著她走來。
“姐姐怎的來了？夜裡風大，快些進來吧。”
說著，柳清瑤還輕柔地拉起了李蘭兒冰涼的手，把她往院裡拽。
然而她越是大方，剛才對她產生嫉恨的李蘭兒就越是羞愧。
她連忙收斂了臉上覆雜的神色，勉強擠出一個比哭還難看的笑容：
“妹妹，叫我蘭兒就好了。我...無意打擾，實在是公爹催著來...”
“蘭兒姐，你先坐下吧。”柳清瑤輕輕推著李蘭兒阻斷了這段話。
她瞭解陸家是個什麼地方，更清楚李蘭兒的處境。
眼下她肯定是被逼著來這裡要肉，捂著肚子的樣子怕是飯都沒吃完就被趕出來了：
“我知道姐姐的來意，還是先喝碗湯暖暖身子吧。”
柳清瑤說著，便舀了一碗熱氣騰騰的鹿肉湯遞到李蘭兒面前。
那湯色澤金黃，散發著濃郁的肉香，誘人的油脂在湯麵上泛著光澤。
李蘭兒的目光瞬間被那湯吸引，眼珠子牢牢地黏在那塊露出水面的肉塊上。
她吞嚥著口水，卻不敢直接伸出手去接。
這是湯嗎？碗裡竟然有塊肉！
她已經很久，沒有聞過如此醇厚的肉香了。
更別說，這碗裡還真有塊肉能吃到！
柳清瑤也注意到了李蘭兒的眼神，心下暗歎一聲，輕聲解釋道：
“蘭兒姐，你也知道，陸郎和陸家已經分家了，如今...是各過各的了。
這鹿肉的事兒，得讓他拿主意，我可做不了主。不過，姐姐先把這碗熱湯喝了吧，稍後再回去。”
說著，她幾乎是強行把塞到了李蘭兒的手中。李蘭兒的手微微顫抖著接過了湯碗，小心翼翼地捧著。
她猶豫了片刻，雖然肚子一直在叫，但還是沒有立馬喝下。