那時的晏華予早已聲名在外，她是在春日時以一曲祭祀舞驚豔了諸國使臣的人，是前齊大國師親自批了命，留了九字箴言，稱輔帝命的人，是燕國皇室的掌上明珠，大燕國最尊貴的長公主殿下，令無數人可望而不可及。
見過了這般驚豔之人，心生過妄念，縱是祁晏休一時也再看不上其他人。
而賜婚之事，看似是皇帝的隨口之言，實則也是存了幾分試探之意，祁晏休不可能聽不出來。
他明確自己來到上京的目的，找藉口拒絕了皇帝，以自己不想與朝中大臣牽扯過多，只想一心為國，為陛下盡忠為由，讓他定心。
那時，他虛歲二十有一。
於是皇帝沒再管過他的婚事，只說他什麼時候有喜歡的姑娘了再成婚也不遲。
喜歡的姑娘嗎？
在無數個忙碌的日夜裡，祁晏休偶爾會想起晏華予。她屬於計劃之外，與他所追求的一切權勢無關，可自那之後，他對她的關注卻好像明顯更多了些。
他還是會不自覺的為她駐足，喜歡看她笑顏如花，喜歡她在自己面前時，聽她一遍遍，一聲聲乖乖軟軟地叫著他“皇叔”。
每每這時，他眉眼笑意便不由得化開，心底泛起了淺淺的滿足與愉悅。
恣意明媚的少女，能輕而易舉的將人俘獲。
漸漸的，祁晏休能感覺到，自己對她的感情是尤為不同的，是真真切切實實的喜歡，連身邊人都察覺出來了：“我說，你一天到晚盯著長公主看，你是不是看上她了？”
突如其來的一句質問，讓祁晏休愣了下，隨後就是不可思議。他沒想到自己藏在心裡的感情，竟然會如此輕而易舉地被戳破。
“有這麼明顯嗎？”
“你要喜歡自欺欺人，我也可以當你那雙眼睛天生含情，看誰都深情。”
祁晏休沉默了，這麼多年他始終記得，自己當初不遠奔赴千里，從南境七州來到上京是為了什麼。
在外人看來，他繼承了綏淵王府的忠烈，是一個忠君愛國，不惜大義滅親的純臣，而若不是經歷了父親的死，祁晏休或許真會像他父親教導的那樣，手握兵權，鎮守一方。
但只有他自己知道，在獨自一人撐起整個綏淵王府的日子裡，他早已變得不是他了。
他父親仁孝忠義，卻不懂得朝堂算計，死時除了賺得一個“為國捐軀”的美名，什麼也沒有，而太祖看似與他情深義重，實則，在真正的權力面前，那所謂的兄弟之情，也逐漸變得不堪一擊，成了一個對外維持的表象。
從去往南境七州，再到撐起整個綏淵王府，祁晏休經歷了一次次的死裡逃生，他見慣了母舅一族的冷眼，也看透了爾虞我詐。
沒有人會在乎他，上京的那些人們會漸漸地將他遺忘，連同他的父親一起。
到那時，綏淵王府終會迎來覆滅。
相比將命運交給旁人，祁晏休更寧願主動一點，將一切都掌握在自己手中，所以，他頂著至親之人的憎惡，冷漠地將自己的母舅一族送進牢獄，為自己打通了回到上京的路。
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