“都說我們西州鎮守使年輕有為，今日一見，果然名不虛傳啊！”
蘇河聞言微微一笑：“朱刺史客氣了。”
他站起身，走向辦公室的茶桌，“請坐。”
“哈哈，多謝蘇鎮守使！”西州刺史朱雲笑著應道，跟著落座。
蘇河開門見山：“無事不登三寶殿，朱刺史今日來訪，所為何事？”
西州府的行政系統與鎮邪司分屬不同體系。
官員處理民生政務，鎮邪司專管妖魔靈異事件，平日鮮有交集。
朱雲特意單獨來訪，必有緣由。
朱雲神色一正：“蘇鎮守使果然敏銳。實不相瞞，我此來是想尋求合作。”
“合作？”蘇河挑眉，面露詫異。
若是公務，大可正式行文，何必私下會面？
朱雲觀察著他的表情，解釋道：“蘇鎮守使應該知道，西州府新總督的競選就在眼前吧？”
蘇河點頭。
他上任時就已知曉，但此事與他無關，故從未關注。
朱雲繼續道：“我正是為此事而來。”
“哦？”蘇河眼中詫異更濃，“這似乎…與鎮邪司無關吧？”
朱雲笑了笑：“以往確是如此。但如今妖魔橫行，鎮邪司在民眾心中的威望如日中天。若競選拉票時能得到您的支援，勝算將大大增加。”
蘇河神色平靜下來：“你們體系內的事，鎮邪司不便插手。朱刺史請回吧。”
他語氣略顯冷淡。
鎮邪司事務繁雜，除了副手吳琰光，可用之人寥寥。自己都分身乏術，哪有精力摻和別人的事？
朱雲卻不氣餒，笑道：“蘇鎮守使，我既來求合作，自有誠意。”
他稍作停頓，壓低聲音，“六長老透露，西方教廷派了一隊聖騎士和牧師前來，由官府統轄。若金謙正繼續掌權，他定會利用這些西方人對付您，制衡鎮邪司。但若我上位，保證這些聖光修煉者絕不會與您為敵。”
蘇河聞言，臉上浮現似笑非笑的神情：“朱刺史是覺得，我應付不了這些西方來客？”
朱雲心中一凜。
西方聖光體系的中堅力量龐大，成長迅速，雖頂尖戰力與東方持平，但這次來的是一整隊！
他雖不認為蘇河對付不了，但也擔心其無法輕易吃下全部。
不過這話不能明說。
“蘇鎮守使誤會了！九州誰不知您的實力？”朱雲連忙道，“只是，若讓這些西方人搶功，恐怕會影響您在上層的地位。而我若擔任總督，絕不容許他們擾亂秩序！況且，聖光對妖魔傷害大，成長快，說不定還能替您分擔些麻煩。”
蘇河挑了挑眉，朱雲口才不錯，但這理由仍不足以打動他。
“朱刺史，沒了對手，反而無趣。這世上的妖魔，還是太弱了些。”他語氣淡然。
朱雲愣住了，沒想到蘇河竟如此硬氣。
若非競選總督離不開蘇河的影響力，他真不想來此。
他低頭陷入沉思。
蘇河也不催促，端起茶盞輕啜，靜待對方抉擇。
片刻後，朱雲抬起頭，面色凝重：“蘇鎮守使，您想要什麼？”
蘇河嘴角微揚，語氣變得淡漠：“我想要這西州府，只聽從一種聲音。”
朱雲瞳孔驟縮，臉上驚駭難掩！
西州府只能有一個聲音？
這意味著蘇河想讓自己上位後成為他的傀儡，做西州的土皇帝？
長老會絕不會容忍！
首尊怎可能讓一個鎮守使掌控一州！
“蘇鎮守使…您不是在開玩笑吧？”朱雲聲音發緊。
蘇河笑了笑，明白他的顧慮。
“要我幫忙，可以。你上位後，必須聽命於我。”他語氣平靜，“不過，我對造反沒興趣，也懶得管太多瑣事。只需在我需要你配合時，你照做即可。”
說完便不再言語，又飲了一口茶。
掌控一州？
就算把整個九州送給他，他還要考慮是否接手。
他的目標是成就聖境，而非在世俗爭鬥中沉浮，境界一到，自會脫離凡塵。
另一邊，朱雲內心激烈掙扎。
他爭奪總督之位，就是為了不受制於人！
依靠蘇河確實能上位，但同樣會被他壓制，這絕非他想要的結果。
可蘇河又承諾不會過多幹涉日常……