嬴羽轉過身，臉上所有笑意盡斂，只剩下一片冰原般的冷肅與掌控一切的平靜。
“通知嬴櫟，宗室密衛即刻起秘密集結，分批以戍衛宮禁之名進駐預設防區。聯絡蒙驁、王翦，按原計劃部署，外鬆內緊。令桓齮、樊於期，整肅最可靠親兵。著甘茂、馮劫著手草擬‘護國靖難’所需檄文、法令。傳訊章邯：暗樁全數啟動，監控目標所有據點及聯絡點，事無鉅細，即刻上報！另……”
他頓了頓，目光銳利如鷹隼，說道：“勞煩先生你佈下的所有暗子，給我死死盯住呂府、熊啟府邸、尤其是……甘泉宮！”
“諾！”
尉繚躬身應諾，眼中閃過一絲期待。
他雖然是兵家出身，但是對於能親自參與謀劃，涉及一國王位更迭的大事也是非常期待的，尤其是這件事也是經過他不少日夜的苦心佈局，現在終於要迎來圖窮匕見的最後時刻。
潛淵之龍，鱗爪已張！
嬴羽再次將目光投向湖面，那枚葉片已漸漸被水浸透，沉向深邃的湖底。
他伸手，五指緩緩張開，對著湖心，又猛地攥緊，如同將這池水、這咸陽、乃至整個天下的風雲，都牢牢握於掌中！
“半個月……”
他喃喃自語，聲音輕得像拂過水麵的風，卻帶著決定乾坤的絕對意志。
“風暴將至，那就讓它……來得更猛烈些吧！”
………………
初秋的咸陽，午後猶如一尊燒透的巨大洪爐，毒辣的日頭懸在天穹之上，傾瀉著令人窒息的炙熱。
庭院裡的青石板被烘烤得蒸騰起扭曲的熱浪，空氣也被蒸發得徹徹底底，使得每一次呼吸都灼痛肺腑。
唯有古槐樹冠深處，蟬鳴嘶啞，帶著一種瀕死的焦躁，用盡全力刺破沉凝的暑氣，形成單調而惱人的背景音浪。
東側書齋的門扉緊閉，懸掛著細密的竹簾，勉強抵擋著正午最毒的陽光。室內建著兩隻半人高的青銅冰鑑，堅冰融化散逸的寒氣與室外的酷烈形成鮮明對比。
身著素麻短衣的僕役，垂首肅立廊柱陰影下，後背已被汗水浸透，卻不敢絲毫動搖，只小心翼翼地控制著手中蒲扇搖動的節奏，為門內送去幾縷微弱而珍貴的涼風。
而在書齋內，嬴羽倚靠在鋪著涼玉席的紫檀木榻上，身上僅著一件寬大的月白雲紋薄衫，臉色帶著一層刻意維持的、毫無生氣的蒼白。
他手邊攤開著一卷新送來的密報竹簡，目光卻透過半卷的竹簾，投向庭院裡幾株在烈日下紋絲不動的石榴樹，那火紅的花朵在灼人的光線下也顯得蔫蔫的。
一陣劇烈的咳嗽毫無預兆地爆發出來，嬴羽瘦削的肩膀劇烈聳動，臉頰泛起病態的潮紅。
他下意識地用手捂住嘴，咳聲撕心裂肺，在幽靜的書齋內格外刺耳。
侍立在一旁，鬚髮皆白的老侍醫嬴桑立刻趨步上前，枯瘦的手指熟練地搭上嬴羽裸露的腕脈，神色凝重地仔細體察。
片刻，他佈滿皺紋的臉上露出一絲憂慮，低聲道：
“君上暑氣侵心，肺金受灼，這脈象又顯虛浮無力，還是再進一劑清心潤肺的湯藥吧？”
他身後的藥童已輕手輕腳地備好了銀針藥盒。
“咳…咳…”
嬴羽抬起眼，疲憊地揮了揮手，說道：
“暑熱難當，舊疾罷了，喝那麼多苦汁子也是無用。嬴桑，你且退下，讓我靜一靜……”
嬴桑嘴唇動了動，最終化為一聲微不可聞的嘆息，深深一揖，帶著藥童悄無聲息地退了出去。
就在門扉即將掩上的瞬間，嬴羽狀似無意地拿起案几上一份有關楚系官員再次在城北糧市巧取豪奪、打壓嬴氏宗親商隊的密報，指尖拂過冰冷的竹片，眼中那層水潤的虛弱倏然凍結，閃過一絲比冰鑑裡寒冰更刺骨的冷芒。指腹微微用力，竹簡邊緣悄然出現一絲細若蛛絲的裂痕。
隨即，那眼神又恢復了病態的倦怠和渾濁，彷彿剛才的精光只是暑氣蒸騰下的幻覺。
而守在門外的貼身侍衛長黑伯，一個面容枯槁、沉默如石的老者，此刻目光如鷹隼般掃過庭院每一處陰影，右手下意識地扶在腰間佩劍的鯊魚皮鞘上。
他同嚴君府邸的家令嬴仲一樣，是嬴羽母族的老人，跟隨嬴羽隱匿府邸多年，深知眼前這位看似風吹即倒的主君體內，蟄伏著何等可怕的力量。
嬴羽端起一旁冰鎮過的蜜水，淺淺啜了一口。
這時，一陣極其輕微的、如同微風拂過落葉般的足音在窗外迴廊響起。
嬴羽放下玉杯，指尖在杯沿上輕輕敲了一下。
幾乎是同時，書齋側面的門無聲滑開一條縫隙，一個瘦削精悍的身影如同鬼魅般滑入，落地無聲。
來人正是新任暗衛統領，被嬴羽簡拔於微末的章邯。
他僅著一身便於行動的勁裝，額上佈滿細密的汗珠，顯然已在烈日下穿行多時。
“君上，宮禁最新的輪值名錄。”
章邯單膝點地，聲音壓得極低，雙手呈上一卷薄薄的羊皮紙卷。
“除常制外，王宮衛尉令又於雍門、棘門各增加了兩曲甲士，都是三月前由驪山大營調入的新卒，來源……不明。”
嬴羽接過羊皮卷，並未立刻開啟，蒼白的手指在平滑的皮質上緩緩摩挲。
“新卒？嫪毐的動作倒是快，手都插到宮門守衛頭上了……也好，亂起來才方便摸魚。華陽宮那邊，熊啟今日動向？”
“回稟君上，昌平君未時一刻入宮覲見華陽太后，至兩刻前才出宮，隨行護衛增至十二人，皆為死士裝扮，氣息沉凝，應是楚地調來的好手。”
章邯語速快而清晰，繼續說道：“另，嫪毐午宴於信宮林苑，席間多與內侍黃門及不明身份的宮外遊俠宴飲，喧囂至申時方散。席間有摔碎杯盞之聲與呵斥，言語間提及‘王上’、‘豎子’等詞，似有怨懟。”
“怨懟？哼，他離死不遠了，怨氣是該多些。”
嬴羽嘴角勾起一絲冰冷的弧度，說道：
“繼續盯緊，尤其注意呂府車駕今夜或明晨是否有人秘密接觸宮中之人。”
“遵命！”
“去吧！今日之事，爛在心裡。”
章邯叩首，起身後退兩步，身體微晃，已再次融入迴廊的陰影，消失無蹤。
嬴羽將羊皮卷展開看了一眼，隨手丟在一旁堆積如山的帛書中，那份關於楚系排擠宗親的竹簡也被他合攏收好。
他撐著榻幾緩緩起身，腳步輕緩地走出書齋，對廊下侍立的僕役和黑伯吩咐道：
“本君悶得慌，去後園水榭透口氣，黑伯你一個人跟著就行！”
他一邊走，手指微不可察地在廊柱的特定位置拂過，發出極輕微的咔噠聲。
………………