陽光照在他輝煌冕袍之上，金碧璀璨，竟是讓人無法正視——
“朕意已決……舅舅，你莫要高興得太早！”
清晨，西華門大開，今日並不是大朝，皇帝卻在例行朝會之後，將幾個心腹得力的臣子留下，在側殿之中接見了他們。
側殿頗是陰暗，皇帝側坐榻上，靜靜看著他們。
“今日朕接到了訊息。”
眾人屏息細聽，下一刻，卻驚得面色慘白——
“突襲涼川的計劃，功虧一簣，不僅如此，韃靼騎兵還侵入了西北內地。”
皇帝緩緩說道，聲音平淡，卻讓人驚出一身冷汗。
在座幾人都是他手下得用的，亦是朝中菁英，深諳時局，聽了這話，卻是如晴天霹靂一般。
他們面面相覷，半晌，才有老臣齊融，壯著膽子道：“這真是駭人聽聞……皇上本有良策，卻是誰將此事弄成這般田地？”
他真是人老成精，一句話，便不露痕跡地替皇帝開脫，把事情歸罪於主事者。
皇帝頭也不抬，冷哼道：“襄王麾下的兵士，貪功冒進……”
他彷彿懶得糾纏這話題，坐直了身子，道：“一個兩個，總是不讓朕省心……難道真要朕御駕親征？！”
眾臣一聽這話，嚇得魂飛天外，齊齊跪倒，請求皇帝收回成命。
戰場上兇險萬分，元祈雖然弓馬嫻熟，卻從未真正身臨其間，皇帝又未曾立嗣，一旦有個萬一，便是國體動搖，山河傾頹——又怎能讓他如此作為？
齊融急道：“皇上，老臣向來憎惡韃靼，恨不能食其肉而後快，可皇上親涉險地，卻是萬萬不可——西北亂局，可派一名欽差前去，居中調停即可。”
他越說越是激動：“老臣沒就幾年好活了，卻是盼著陛下平平安安，上月我生辰，您送來一幅斗大壽字……壽者，必先居安，皇上若是身處險地，老臣還有什麼臉面受這一字？”
元祈正想回答，只見殿外裙裾飄動，耀眼陽光下，看那宮裝樣式，竟是……
他心中納罕，輕輕站起，行到門口，卻見晨露站於門外，臉色鄭重——
“皇上，這宮中的奸細，怕是又出動了！”
她以白綾裹手，此上靜靜躺著一顆臘丸。
“請恕微臣逾越，即便這顆臘丸被我截獲，宮中仍不太平——”
她靜靜站於階下，聲音有如寒玉輕擊：
“靜王正是蠢蠢欲動，此時此刻，您不宜離京！”
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