“天鬥帝國，雪清河，在此恭候多時了。”
“太子殿下客氣了。”
戴天麒亦是報以微笑，拱手回禮。
“久聞太子殿下之名，今日一見，果然名不虛傳。”
兩人四目相對，都在不動聲色地打量著對方。
一個溫潤和煦，一個沉穩內斂。
空氣中，似乎有無形的火花在碰撞。
“這位想必就是朱家的竹清小姐吧？”
雪清河的目光轉向戴天麒身旁的朱竹清，眼中閃過一抹驚豔。
朱竹清只是清冷地點了點頭，算是回應。
她天性如此，不喜與陌生人過多交談。
雪清河也不以為意，微笑著側過身，做了個“請”的手勢。
“兩位遠道而來，想必已經舟車勞頓。”
“驛館早已為使團備好，請隨我來。”
“另外，今晚我在宮中設下薄宴，為殿下與竹清小姐接風洗塵。”
他頓了頓，繼續說道。
“明日，我將引薦殿下正式朝見父皇，商議兩國和平契約之事。”
“有勞太子殿下費心安排。”
戴天麒頷首致意。
……
夜幕降臨。
天鬥皇宮之內，一處偏殿燈火通明，樂聲悠揚。
宴會已經開始。
戴天麒與朱竹清並肩而坐，作為今晚的主角，自然是全場的焦點。
他應付著前來敬酒的天鬥官員，臉上掛著恰到好處的笑容，顯得遊刃有餘。
只是他的餘光，始終落在不遠處的主位之上。
雪清河。
或者說，千仞雪。
戴天麒端起酒杯，輕輕晃動著杯中琥珀色的液體，思緒不禁飄回了不久前的戰場。
在那裡，他們是各為其主的敵人。
每一次交鋒，都是生死相搏，每一次計謀，都是處處針對，恨不得將對方置於死地。
可如今，搖身一變。
一個成了前來議和的星羅皇子。
一個成了熱情招待的天鬥太子。
世事之奇妙，莫過於此。
似乎是察覺到了他的目光，雪清河舉杯遙遙示意，隨後便端著酒杯，緩步向他走來。
周圍的喧囂彷彿在這一刻都安靜了下去。
“天麒殿下。”
雪清河走到近前，臉上依舊是那副標誌性的和煦笑容。
“我敬你一杯。”
“請。”
戴天麒起身，舉杯與他輕輕一碰，發出一聲清脆的聲響。
兩人一飲而盡。
“說來慚愧。”
雪清河放下酒杯，語氣中帶著幾分感慨。
“此前在寒鐵要塞，殿下神威異常，小小年紀，便能統領千軍萬馬，將我天斗大軍數次擊退。”
“當時我在後方聽聞戰報，對殿下的統兵之才，可是佩服得五體投地啊。”
這話聽著是恭維，但戴天麒卻從中聽出了一絲試探的意味。
“太子殿下過譽了。”
戴天麒淡淡一笑，神色不變。
“戰場之上，瞬息萬變。”
“我能僥倖得勝，不過是佔了些地利，外加幾分運氣罷了。”
他這番話說得謙虛，卻也將對方的恭維不著痕跡地推了回去。
雪清河聞言，眼中的欣賞之色更濃。
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