“若有朝一日，它成長為萬年，乃至十萬年魂獸……那豈不是意味著，我的第一魂環，便能成為萬年，甚至十萬年級別？！”
一念及此，饒是戴天麒心性沉穩，也忍不住心潮澎湃！
這樣的天賦，配合自己體內那至高無上的祖龍武魂……
他輕輕一笑。
所謂的戴維斯、戴沐白之流，又算得了什麼？
“是時候回去了。”
戴天麒辨明瞭方向，身形化作流光，朝著星斗大森林外疾馳而去。
……
回到那座名為囚籠，實為淨土的摘星樓。
戴天麒褪去一身在森林中沾染了血汙與塵土的衣物，步入早已備好的浴桶之中。
水霧氤氳，熱水緩緩沒過他那線條流暢而充滿爆發力的身軀。
水珠順著他古銅色的肌膚滑落，勾勒出刀削斧鑿般的輪廓與稜角分明的腹肌。
他微微仰頭，靠在桶邊，一頭墨髮溼漉漉地披散在肩後，露出了光潔的額頭和挺直的鼻樑，那雙深邃如星辰的黑眸在水汽的蒸騰下，顯得愈發攝人心魄。
就在這時，門外傳來一陣恭敬的通報聲。
“殿下，陛下傳召。”
“何事？”戴天麒並未睜眼，聲音平淡。
門外的老太監遲疑了一下，還是躬身答道：
“回殿下，朱家家主攜女入宮，有意與我戴家聯姻，陛下命您……也前去御花園的暖心閣，參與候選。”
“候選？”
戴天麒擦拭著溼發的動作一頓，嘴角卻勾起一抹玩味的弧度。
有意思。
他緩緩起身，水聲嘩啦作響。
片刻之後，換上一身簡單的黑色勁裝，戴天麒的身影便出現在了通往御花園的宮道上。
他沒有乘坐任何轎輦，只是閒庭信步般走著，卻自有一股迫人的威勢。
暖心閣。
戴天麒剛一踏入，便感覺到了閣內幾道目光瞬間聚焦在了自己身上。
他抬眼望去。
只見兩道熟悉又陌生的身影映入眼簾。
其中一位，身材火爆，面容豔麗，眼波流轉間帶著一股渾然天成的媚意與精明的算計，正是朱家的長女，朱竹雲。
而她身旁，坐著一個身穿紫黑色緊身衣，身姿挺拔，神情清冷的少女。
正是朱竹清！
戴天麒的目光在朱竹清身上短暫停留了一瞬，便移開了。
他的視線，落在了朱家姐妹的對面。
那裡，一個金髮邪眸，神情倨傲的青年，正大馬金刀地坐著，眼中帶著毫不掩飾的慾望，在朱竹雲和朱竹清身上來回掃視。
正是他的二哥，戴沐白！
他目光只是一掃，便已洞悉了全域性。
朱竹雲，早已做出了她的選擇。
那個人，是遠在邊疆，手握重兵，如今帝國公認的太子第一人選——他的大哥，戴維斯。
所以，今日這場所謂的“候選”，真正的主角，只有朱竹清一人。
而她選擇的物件，便是自己，和對面的戴沐白。
戴天麒心中掠過一絲譏諷。
他記得很清楚，當初自己天賦初顯，隱隱有超越戴維斯之勢時，這位朱家大小姐可是殷勤得很。
可當自己武魂覺醒，卻遲遲無法附加魂環的訊息傳出後，她便立刻釜底抽薪，果斷地選擇了與戴維斯定下婚約。