侍女惶恐地低下頭解釋道：“回稟太后娘娘，屬下已經盡力尋覓最好最精緻之食材料理……但似乎這附近能買到的東西實在不多。而且聽聞鎮裡最有名氣的一家餐館是……”
“是什麼！”
“是張紅英開的，但現在她生病，飯館已經停業了！”
“哼！真是笑話！張紅英那老不死的，她的店鋪竟然是全鎮最知名的餐館！哀家就不信，這這麼大的鎮子沒有一家可口的飯菜。”
太后帶著一肚子怒氣，在院子裡踱來踱去。
侍女們戰戰兢兢地跟隨在她身後，生怕一句話說錯就被髮配到這苦寒之地。
太后突然轉身，看向身邊的隨行太監：“你們再去查查，鎮上有沒有其他的飯館。如果還是不行，就讓廚房的人自己做飯！”
太監連忙點頭，迅速離開院子去執行太后的命令。
這時，門外忽然傳來一陣敲門聲。
“何人敢如此無禮！”太后厲聲道。
齊瑞宗推開房門，臉上掛著微笑：“太……皇后娘娘，打擾了。母親聽說您還沒吃飯，特地吩咐我給您送來了幾樣小菜。這是母親盡的地主之誼，請您賞個臉嘗一嘗。”
說著，齊瑞宗端進來一個精緻的食盒，裡面裝滿了各種菜餚，香氣撲鼻而來。
太后瞥了一眼食盒，嘴角露出一絲不屑的笑容：“哼，張紅英倒是會做人，這個時候還想著給哀家送飯。也罷，你就把這食盒放下吧。”
齊瑞宗將食盒放在桌子上，輕聲道：“太后慢用，母親那邊還需要我照顧，草民告退。”
房門關上後，侍女開啟食盒，一股濃郁的香氣頓時瀰漫在整個房間裡。
太后皺眉看了幾眼，忍不住拿起筷子夾了一口嚐了嚐。
她的臉色立刻變得驚訝：“咦？沒想到還真有些味道！”接著，她又接連吃了幾口，眉頭舒展開了不少。
“這些菜還不錯嘛，”太后一邊吃一邊說道，“比那些破爛店裡的食物好太多了。”
侍女見狀，忙在一旁伺候：“太后覺得滿意就好。奴婢聽說這鎮子上非常奇怪，草地的菜只要種出來待到成熟時就會枯萎而死，所以味道不好，但張紅英不同，她的菜不僅新鮮，而且也不會枯萎。”
太后點了點頭，繼續品嚐著盤中的佳餚。
不一會兒，桌上已經狼藉一片。
“這道糖醋排骨尤其做得好，酸甜可口。”太后讚歎道，全然沒有剛才的煩躁模樣。
“無論如何，哀家就算是餓死也不會吃她齊家一口東西！張紅英老奸巨猾的樣子，定是用了什麼不乾淨藥劑。你們先下去吧。”
太監低頭退出了房間。
太后獨自一人在房間裡，享受著美食帶來的片刻愉悅。
另一邊，齊瑞宗回到張紅英的房間，低聲彙報道：“娘，飯菜已經送進去了。我看太后吃得津津有味，應該沒什麼問題。”
張紅英虛弱地笑了笑：“果然不出所料，那個老不死的嘴刁得很，但她現在肯定餓得前胸貼後背。我的藥量控制得很好，不會立刻發作，讓她多吃一些。”
齊瑞宗擔憂地看著母親：“母親，這樣的手段是不是有些過於冒險了？萬一被她發現……”
張紅英目光堅定，打斷了他的話：“放心，這種事我早就安排好了。現在我們要做的就是耐心等待。”
她輕咳幾聲，語氣中帶有一絲得意：“這一次，我要讓她好好長長記性！”
夜幕降臨，太后吃飽喝足後，慵懶地躺在床上。
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