孝陵東側，新起的明東陵在深秋的暮色中顯得格外肅穆清冷。
夕陽的餘暉給冰冷的石像生鍍上了一層虛幻的金邊，卻驅不散深入骨髓的孤寂與悲涼。
老朱屏退了所有隨從，連蔣瓛都被他勒令留在百步之外的陵道入口。
他獨自一人，佝僂著背，一步步踏上冰冷的石階，走向那座新立的巨大墓碑。
他身上那件素麻斬衰重孝，在晚風中獵獵作響，更添幾分蕭索。
手裡，緊緊攥著一個粗布小包裹，裡面是幾塊尚有餘溫的、他親手從御膳房拿的芝麻糖餅——朱標小時候最愛吃這個。
終於，他站定在墓碑前。
冰冷的石碑上，‘大明懿文太子朱標之墓’幾個大字，刺得他眼睛生疼。
他伸出手，枯槁的、佈滿老人斑的手指，顫抖著，一遍遍摩挲著那冰冷的石刻，彷彿這樣就能觸控到兒子溫熱的面板。
“標兒.爹來看你了.”
聲音乾澀嘶啞，剛出口就被風吹散了。
他靠著冰冷的墓碑緩緩坐下，如同一個疲憊至極的老農，坐在自家田埂上。
他把那包芝麻糖餅小心翼翼地放在墓碑前，動作輕柔得像怕驚醒沉睡的孩子。
“這兩天朝中出了個混賬東西.”
老朱開了口，聲音很低，像是怕驚擾了這裡的安寧，又像是積壓了太多的話，終於找到了一個可以傾訴的物件。
他渾濁的老眼望著墓碑，彷彿兒子就坐在對面，安靜地聽著。
“是個小御史，叫張飆。”
老朱的嘴角扯動了一下，不知是哭是笑：“膽子.比天還大！”
他開始絮絮叨叨地講述，語速很慢，帶著一種疲憊不堪的茫然和憋屈：
“他在奉天殿上跟爹算賬！算他那點俸祿！九十石，折來折去，實發多少多少米價多少多少房租多少多少柴火多少多少算得門兒清！”
“連隔壁一個姓沈的御史，為了給他老孃孩子買半個豬頭補身子，把祖傳玉佩當了三百文的事，都捅出來了！”
老朱的聲音裡充滿了荒謬感和一種被逼到牆角的無力：
“爹這輩子，什麼陣仗沒見過？可被一個餓得肚子咕咕叫的小御史，堵在龍椅上討要欠了七個多月的工錢.爹真是頭一遭啊！”
他拿起一塊芝麻糖餅，無意識地掰著，碎屑簌簌落下：
“他還跟爹要面吃！說餓得滾不動了！怕暈倒在宮道上汙了金磚！爹能怎麼辦？總不能真讓他餓死在奉天殿門口吧？那更丟人！
爹讓雲明去御膳房給他下了碗清湯麵，看著他吸溜完，問他吃完了嗎？
他說他還要喝口湯！
爹他孃的！哎——”
老朱氣得想要罵娘，最後又無奈的長嘆一聲，道：“然後爹還自掏了五十兩銀子.四十兩給他和蔣瓛，還有那個當玉佩的沈御史補欠俸.十兩讓沈浪去贖玉佩，再買三個豬頭”
說到‘三個豬頭’，老朱的聲音哽了一下，帶著一種難以言喻的羞憤：
“丟人啊標兒！咱老朱家的臉都讓這混賬東西丟盡了！御史窮得當褲子！還讓爹掏錢買豬頭！這傳出去.後世史書怎麼寫爹？刻薄寡恩？窮得叮噹響？”
他重重地嘆了口氣：“爹氣得真想當場把他剁了！可那混賬東西，看著愣，心裡門兒清！他算準了爹不能殺他！殺了，就是坐實了朝廷虧待臣工，爹刻薄寡恩！不殺就得捏著鼻子認栽！憋屈！太憋屈了！”
老朱沉默下來，只是用力地掰著那塊早已碎掉的芝麻糖餅。
暮色漸沉，寒氣侵骨。
過了許久，他才又抬起頭，眼神變得複雜而悠遠，聲音也低沉下來：“不過.標兒，這混賬東西有句話，倒是歪打正著，戳到爹心窩子裡了。”
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