裴家堡位於坪鄉的東南，身後是太行山的一個支脈，猶如一座天然的屏壁守在裴家堡的後方。
裴家堡的西北處是李家莊，東邊則是郭家塢，郭李兩家恰似裴家堡的左右門戶。
三家素來交好，而且都有各自的護院，因此，裴家堡在坪鄉算是處於極為安穩的位置。
裴氏在河東地區是世代豪族，族中子弟在歷朝歷代都有建樹，更不乏領軍拜相之人。
即便是在廟堂紛亂的本朝，河東裴氏為官者也不在少數。
裴家堡並非屬河東裴氏的直系，就關係的遠近而言，裴家堡的人應是河東裴氏的較遠旁支。
裴家堡中鮮有子弟為官為將，多以營商為主。
裴家的諸多生意中以織染業為重心，尤其是在絲綢織造，以及染料的調製技法上更是長於別家。
裴老太公故去後，其子裴城遠掌管了家中的大小事宜，成為了裴家的家主。
裴松明是裴城遠的次子，他不喜家中的生意，總覺得商人的地位低人一等。
故此，裴城遠便厚著臉皮託了河東本家，在平春縣衙中為兒子謀了個差事。
此時，裴家正堂內，裴城遠正擰眉望著手中的一封書信。
看罷，他將書信工整地摺好後放入懷中。
略有沉思後，裴城遠轉頭向吳畿笑道：“吳督護，宋府君的意思，小民知曉了。承蒙府君與吳督護的錯愛，我裴家真是榮幸至極。”
隨後，裴城遠將話稍作停頓，又繼續說道：“然則，裴某的這個女兒實屬鄉野之人，無半分賢淑之徳，實難配於督護啊。”
見吳畿臉色漸變，裴城遠略有歉意地笑了笑，繼續道:“督護有所不知，小女幼時便與人家定了婚約。裴家雖說身份低微，但也不能做那背信棄義的人。”
“哼”
吳畿聞言，冷哼了一聲，臉色愈發地難看起來。
裴城遠深吸了一口氣，陪笑道:“還望督護能體諒裴家的難處，日後若是督護覓得良配，裴家定會備上厚禮，以答謝督護的抬愛。”
聽到這番話，一臉陰冷的吳畿將右手握成拳，在身側的桌面上輕叩了幾下，雙眼緊盯裴城遠。
“哼”吳畿冷笑了一聲，繼而又放肆地大笑起來:“哈哈哈裴堡主，我勸你還是再考慮考慮，畢竟.這裡是平陽郡。”
說完，他站起身，未做任何謙讓，徑直地向門外走去。
一旁的裴松明趕忙起身跟上，口中忙不迭的說道：“督護慢行，屬下送您。”
吳畿停下腳步，扭頭望著裴松明冷笑道:“你就別送了，好好地留在家中商議。商議不出個結果，你連平春城都不用回了。”
說完，吳畿甩袖離去，只留下一臉鬱悶的裴松明立在那裡，不知該如何是好。
裴府後園是家中女眷的住所，園中各式景物別緻，假山、涼亭、流水、石橋一應俱全。
季節使然，應時的花草皆在這個夏日吐露著芬芳，迷人的香氣隨著暖風流轉於屋舍之間。
一汪清池旁，房間的窗戶正半開著，陽光斜斜地透過窗欞，照在了一名少女的臉上。
凝白的面容在暖陽地照射下，散發出近似無暇的玉暈般光澤。
桌面上，幾片絲錦的小樣正並列地擺放著。
少女將其中兩片顏色相近的小樣拿了起來，側著光線反覆地比較。
隨後，她又將小樣放下，凝眸前望，似乎在心中思慮著某些事情。
這一刻，微風拂來，吹動了少女如黛的髮絲，也舞動了高挑身姿上的綢服。
外間的房門輕啟，一名十三四歲的小丫鬟腳步輕巧地來到跟前，輕聲地說道：“姑娘，適才是二郎君回府，與他同行的是一名督護將軍。”
少女聽到督護將軍，眉尖一動，問道：“可是那李家哥哥？”
話一出口，少女的臉頰便起了暈紅。
見小丫鬟搖頭，少女有些疑惑道：“不是？這平陽郡督護不就是李家哥哥嗎？除了李家哥哥，我二哥還哪裡認得什麼督護將軍？”
少女名叫裴瓔，是裴城遠唯一的女兒，她口中的李家哥哥正是李家莊的李峻。
裴家與李家是世交，又有生意上的往來。因此，幼時的裴瓔經常會跟隨家人到李家莊。
那時，她經常會跟在李峻身後，與一大群孩童玩著排兵佈陣的遊戲，而她所扮演的角色便是李二郎的小良人。
自那時起，二郎哥哥就在裴瓔的心中有了極深的印象。
長大後，裴瓔與李峻沒有再見過幾次面，但她一直都能得到李峻的訊息。
從李峻到平春縣任職，再到被梁王賞識留在京城，少女都在為這個李家哥哥高興。
當她聽說李峻隨軍出征雍州參與平叛，少女的心就一直提著。
待到李峻平安歸來，被封賞為東明亭侯，出任了平陽郡督護一職後，少女那懸著的心才徹底放了下來。
少女之所以如此在意李峻，與她幼年時的記憶有關，更和她知曉的婚誓有關。
那是父親與李家伯伯早就定下的婚約，是個她從小就喜歡的娃娃親。
聽說是督護上門，裴瓔自以為是李峻。可見丫鬟黛菱搖頭否認，她的心中不免會起了疑惑。
小丫鬟黛菱聽了裴瓔的問話，臉上有了為難之色。
她知道自家姑娘的心事，也清楚前院剛才發生了什麼。小丫頭不知道該如何說？更不知道該不該說？
裴瓔見黛菱一副欲言又止的樣子，蹙眉問道：“怎麼了？出了什麼事嗎？”
“姑娘，來的督護並不是李家二郎。”
小丫鬟望著裴瓔，咬了咬嘴角，低聲地將話說了出來。
“奴婢之前偷聽了一些，說是李家二郎前段時間被免了官職，在回坪鄉的路上又遇上劫匪，受了傷。說是傷的不輕，傷到了腦袋。如今，如今……”
小丫頭不知該如何繼續說下去，話語遲鈍了起來，臉也脹得通紅，眼中已然有了淚花。
裴瓔見狀，一把握住黛菱的手臂，急聲問：“這是什麼時候的事？我怎麼一點都不知道？如今到底怎麼樣了？”
“姑姑娘，都有段日子啦。”
小丫鬟的回話中帶了哭腔:“府裡怕姑娘知曉便瞞了下來。如今李家二郎的命是保了下來，就是聽說人有些痴傻了。”
說完，黛菱出聲地哭了起來。
裴瓔聞言，原本白皙的容色瞬間慘白，淚珠順著光潔的臉頰滑落了下來。
“這個督護是宋太守的親外甥兒，就是他搶了李家二郎的官職。這次，他是要家主將姑娘嫁給他，還拿宋太守來壓咱們裴家。”
黛菱一邊哭，一邊將剛才偷聽到的事說了出來。
聽到這話，裴瓔咬了咬牙，顫聲地問：“父親是如何說的？”
黛菱抹了一把臉上的淚水，哽咽地回道:“家主暫時推辭了，說姑娘配不上他，請他另覓良配。但那個督護髮火了，他……”
裴瓔不等黛菱的話說完，用手中的繡帕擦了擦臉頰，轉身向門外走去。
小丫鬟趕忙跟上，急聲地問：“姑娘，姑娘，您這是要到哪裡去呀？”
裴瓔沒有說話，只是神色悽然且腳步匆忙地向前院走去。
裴瓔熟悉李峻，即便是長大後再沒有見過幾次面，她也覺得自己是熟識李家哥哥的。
在這個婚嫁不由己的禮制下，能嫁給一個自己熟識，且又喜歡的人是一件極難的事情，少女不願就此錯過。
裴瓔不清楚那所謂的痴傻到底是個什麼程度？也不願意相信好好的人怎麼就成了傻子？
即便這樣，她也不願意嫁給一個從不相識，而且還蠻橫無理之人。
她要去問問父親，到底發生了什麼事情？
“混賬，你還有半點做兄長的樣子嗎？”
裴城遠一掌拍在了身側的桌子上，打翻了一旁的茶盞，灑出的茶湯濺溼了他的衣袖。
“你說這話是什麼意思？你想用妹妹的終身大事做你加官晉爵的鋪路石嗎？”
裴瓔剛到前院的正堂門口，便聽到了父親斥責二哥的話語。
少女沒有即刻進門，而是站在門外的一側，她想聽聽家人們的想法。
“父親錯怪兒子了，兒子如何會有那等卑劣的念頭？兒子是真心為小妹著想，總不能讓小妹嫁給一個傻子吧？”
正堂內，被父親責罵的裴松明臉色脹紫，口中委屈地辯解。
“唉”裴城遠聽聞這話，眉頭緊皺，口中不由地長嘆了一聲。
李峻的事情，裴城遠有所耳聞。
要說痴傻也並非全真，可病後的李峻習性大變，這也是不假。
近來，那些關於李峻言行舉止的傳聞，在裴城遠看來的確是出了問題，而且這個問題還很大，大到了有違常理的程度。
在這個時代，主人對下人說“早上好，你好，請幫我”諸如此類的話，並非是有禮貌的表現，而是有違禮制。
這種表現，並沒有讓李家的下人感受到被尊重與平等，而是人人為此造成了恐慌。
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