昏暗的窄巷間，男人的說話聲響起：“總鏢頭怎來了？”
“呼延兄弟不也來了。”
張望嶽、呼延雷看著鐵將軍把守的院門，兩人相視一笑。
呼延雷心念周巖形單影隻，便到了周巖這邊想要拉他到自家過年。張望嶽則抱有同樣的心思，結果兩個人碰在了一起。
呼延雷想到走荊州鏢時周巖朝食晨露晚餐霞的修行一幕，感嘆道：“周兄弟定是去了狩獵的山野閉關修行。這年關一過，大傢伙相聚，他該又是武功精進，令人刮目相看。青衫百衲，悟法到三更。周兄弟在武道一途，便如苦行僧。”
張望嶽同感：“心之所向，素履以往，道之所存，雖千萬人，吾往矣！周兄弟假以時日，定成大器。”
“確實！”
兩人結伴而行，呼延雷道：“總鏢頭，你說周兄弟委身在鏢局是不是屈才了？他被提拔為鏢師，我是由衷的高興，年輕有為，往後成為鏢頭不在話下，鏢行天下，聲名遠揚，這是無數鏢人的夙願，可這半年來他真的脫胎換骨了呀，還和全真教有交情，人往高處走，在終南山結廬修行，武功大成，遊走江湖，博一俠名，豈不是更好。”
張望嶽笑道：“且行且珍惜。”
“總鏢頭意思是？”
“蛟龍豈是池中物，風雨不夾狂不得。”
呼延雷揣摩其意，“我懂了。興來轉腳上青雲。”
“哈哈！”張望嶽笑了兩聲，邁步向前走去。
兩人到巷口時，紅色的人影也走了進來，那人“啊”了一聲，忙道：“見過總鏢頭、呼延鏢頭。”
穆念慈想過周巖在做什麼，休憩、喝酒、練功、燒香，想來想去，以自己對鏢頭的瞭解，練功的可能性居高，她都在猜測如果是練功，是器還是拳腳，卻是沒料入了巷口，看到張望嶽、呼延雷。
穆念慈吃驚之下，發問一句，不等兩人說話，又解釋：“我爹打了酒，讓我到這邊找周鏢頭過去喝酒。”
呼延雷笑道：“你爹的心思和總鏢頭一致，不過周鏢頭不在家。”
“他外出走親了？”
“哪有什麼親戚，定是到往日狩獵的山野閉關修行了。”
穆念慈微微失落，猜測到周鏢頭在修行，可沒想到是在山野閉關苦修，年關萬家燈火，自己雖也失去父母，可義父恩重如山，相依為命，好歹有個依靠，周鏢頭才是身似浮萍無所依。
張望嶽道：“周鏢頭沉浸在武學天地，自得其樂，穆姑娘無須擔心。”
“嗯！”穆念慈道：“要不總鏢頭、呼延鏢頭到爹那邊喝酒。”
“善！”張望嶽道。
呼延雷言：“正有此意。”
穆念慈當即引路，三人前行間，各種煙花在頭頂炸開，絢麗多彩。
……
松鶴樓燈籠高懸，樓內人聲鼎沸。
一襲白衣的黃蓉站在高高的房頂上，看著火樹銀花的景象，風吹來時，衣袂獵獵飛起，乍看起來，似仙女瞰世。
一抹紅色進入眼簾，她視線下垂，看到長街上一女子步履匆匆，身後隨著相貌不俗的兩名男子。
“他們定是趕著回去舉家團圓呢。”黃蓉自言自語，“有點想爹爹了。”
她縱身一躍，落在三樓的飛簷上，身形斜向飄出丈遠，自敞開的窗戶進入雅間，古色古香的包房圓桌上擺滿了花炊鵪子、炒鴨掌、雞舌羹、鹿肚釀江瑤、鴛鴦煎牛筋等珍饈美饌。
她坐將下來，拿筷挑挑揀揀，吃食起來舒然無味。
“還不如找個樂子玩呢。”
周巖的“夜照玉獅子”在黃蓉下榻的客棧中，她結賬出松鶴樓，沿街而行，到了趙王府處後巷，瞧見有煙花不斷冉冉升起，王府內張燈結綵，她縱身一躍落入院內。
才前行幾步，亂石嶙峋間一道人影飄忽如幽撲了過來，雙手擒向肩膀。
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