“就是說，不能把勝木逼急了。”
蒲田教子的眉頭皺得更緊了。她仰視著竹田，問道：“是這麼回事嗎？”
“就是這樣。”竹田破顏一笑。小山田修像是喝彩似的對著溝口彌生吹了一聲口哨。溝口彌生慌忙躲到了蒲田教子的背後。
山野紀央注視著勝木惠子，臉上的表情既嚴肅又柔和。然後她緩緩地對惠子說：“我們一起幹吧。”
聲音美得簡直像在唱歌。
“不要說這種自暴自棄的話。我們一起來當好陪審員，好嗎？”說著，她看向另外六個人，“我們要當公正的陪審團。以我們每個人獨自的力量，或許都做不好。可是，我們這麼多人合在一起……對吧？說到先入為主，也不光是勝木同學一個人有。”
“是這樣的嗎？”蒲田教子依然很強硬，“我不認為自己有先入為主的看法。”
“或許你只是自己沒有察覺到罷了。”
蒲田教子用困惑的眼神看向溝口彌生。溝口彌生對她點了點頭。
“集合八個人的力量，就能做到公正公平。我們要為公正而努力，不是嗎？”山野紀央說。
“是啊是啊。”高矮組合附和道。
山野紀央的小臉漲得通紅：“啊，不好意思。搞得像在演講似的。”
“沒有沒有，紀央說得很對。”
“你說得真好。”
倉田真理子的眼圈紅紅的。她把從向坂行夫那裡借來的手帕按在鼻子上。向坂行夫的鼻子也是紅的。健一剛才就發現，原來他有一激動就用拳頭擦鼻子的毛病。
勝木惠子還趴在桌子上。津崎先生把手放到了她的肩膀上，卻沒有說一句話。
“喂，井上。”北尾老師喊道。
“什麼事？”井上康夫推了推眼鏡。
“如今我似乎成了學校裡專門負責大出的人。我確實在擔心他，而且作為教師，我也有掌握實際情況的義務。剛才勝木惠子也說了，出事之後，他的家可能會一團糟。我想在事情告一段落之前，由我來照顧他。”
吃飯、睡覺、洗衣服、洗澡……
“無論是誰，無論何時，生活總得繼續。可我覺得，他一個人是不行的。他沒有養成習慣，必須要有人向他提供幫助。”
井上康夫點點頭，催促他繼續講吓去：“然後呢？”
“我要問的是，”北尾老師撓了撓鼻翼，“無論以何種形式，瞭解到大出的情況後，就由我來告訴勝木惠子，你看怎麼樣？是我拖她進來的，她的心情，我也能理解。”
井上康夫推了推眼鏡，抬起了下巴。儘管比北尾老師略矮一些，他的眼神卻完全透出一副居高臨下的姿態。
“你請求將有關被告現狀的資訊僅告知某名特定的候補陪審員，是嗎？”
“別那麼死板好不好？我會把握分寸，能讓勝木惠子放心就行。我不會讓她和大出見面。即便她想見，我也不會讓他們見面的。”
“俊次也不想和我見面吧。”勝木惠子直起身子。一陣痛哭後，她的臉顯得更加蒼白了。
“你想和他見面，不是嗎？”北尾老師的語氣帶著幾分厭煩，可眼神卻表明，他很關心勝木惠子。
“你們怎麼看？”井上法官看著檢方和辯護方。
坐在健一身邊的神原和彥立刻作出反應：“同意。”
“檢方呢？”
涼子仰視他的銀邊眼鏡，簡短地回答：“理當如此。”
井上康夫微微一笑，也不知哪裡好笑了。
“准許您的請求。”他直面北尾老師說道，“雙方都已認可。可是，老師，您在向勝木惠子候補陪審員公開資訊後，也必須立刻告知法官。”
“好，好。明白，明白。”
北尾老師將兩隻手的手指分別塞進了兩個耳朵裡。陪審員們都在暗暗竊笑。
“從北尾老師那裡獲得的資訊，由我負責傳達給檢方和辯護方。在這方面絕不允許出現不公平的現象。不過，辯護方……”
“在。”神原和彥快速應道。
“你們單獨與被告接觸後獲得的資訊，可不能向勝木候補陪審員公開。她如果提出這方面的要求，你們也不能同意。”
真是死板。
“明白。”
“我說，井上。”北尾老師嚷道，“你是不是有點認真過頭了？估計你自己也明白吧？”
“感到過頭的時候，就是恰到好處的時候。因為這種事情，程式和形式非常重要。”
“嘁。”北尾老師哼了一聲。
井上康夫乘勝追擊：“北尾老師。”
“還有什麼？”
“在與本法庭相關的事項上跟我說話或要求發言時，請稱呼我為‘法官’。”
“好，好。遵命，法官。”
陪審員們鬨堂大笑。津崎先生也跟著一起笑了起來，他說道：“可是，井上法官。”
“何事？”
“他們八位，現在還是‘候補陪審員’嗎？我聽你是這樣稱呼他們的。”
“正是。”井上法官滿意地點了點頭。
高矮組合嚷嚷了起來：“我們還不是正式的嗎？”
“下面就要正式任命了。這也需要一定的程式。”
“那就快點辦。”
像是要推開小山田修似的，蒲田教子舉起了手：“在此之前，有一個事項需要確認。”她轉向井上法官，繼續說，“井上，決定由我們當候補陪審員時，不是曾猶豫過，八個陪審員會存在表決不成立的可能性嗎？”
確實如此，不說倒真的忘了。
“在陪審員人數為偶數的情況下，表決時有可能一分為二，從而無法定案，對吧？”
“是的。這有什麼問題嗎？”
“怎麼沒有問題？如此重大的案件，你難道想用少數服從多數的表決來定案嗎？”
經她這麼一說，這倒確實是個大問題。
“我這些天也不總在睡覺，還讀過介紹美國陪審員制度的書。我發現，他們並不採用少數服從多數的表決方式。只要全體陪審員的意見不一致，就不能定案。哪怕有一人反對，表決就無法成立。”
所有人的視線，全都津津有味地集中到了井上康夫臉上。
“啊呀呀呀……”小山田修開心地嚷嚷著，故意把尾音拖得很長，“井上，原來你也有疏忽的地方啊。沒事沒事。”他誇張地擺了擺手，連身子也一同搖晃起來，“就這麼點疏忽，沒事的。你這樣我反倒放心了，說明你也是和我們一樣的普通人嘛。”
除了勝木惠子和神原和彥，在場的所有人都笑了起來。
“即使是我，偶爾也會犯傻。”井上法官說，“哪有十全十美的人呢？”
等眾人的歡笑平息後，蒲田教子說道：“我們肩上的責任十分重大。”
“對。沒有時間重新來過，那樣也失去了校內審判的意義。”藤野涼子朝蒲田教子笑了笑，“所以說責任重大，不是嗎？”
蒲田教子的眼神愈發險峻了。
這時，井上法官開始催促大家：“各位，請站起身來。八名候補陪審員請上前來，在我面前排成一排。”
健一站起身，騰出空間。率先行動起來的是高矮組合。蒲田教子和溝口彌生兩人手挽著手。見勝木惠子並無起身的意思，山野紀央摟著她的肩膀催促道：“來吧。”
勝木惠子不看山野紀央一眼，卻悄然站了起來。山野紀央滿臉微笑，輕輕推了勝木惠子後背一把。
“準備好了嗎？”望著眼前的八名同學，井上法官問道。他的銀邊眼鏡閃著寒光。“各位，校內審判將於八月十五日上午九時整準時開庭。在審議本校學生柏木卓也被殺案的法庭上，你們已被選為候補陪審員。對此，你們有異議嗎？如有異議，請在此時提出。”
“不是說過了嗎？我們都會幹下去。”
“別插嘴。形式很重要，形式!”溝口彌生笑著封住了高矮組合的嘴。她的“保護人”蒲田教子都沒笑，她竟然獨自笑了。
圖書室內鴉雀無聲。北尾老師在用手指掏耳朵。津崎先生矗立不動，他那張疲憊的臉上又放出白晝月亮般的光芒。
過了好一會兒，井上法官目光炯炯地注視著檢察官藤野涼子和辯護人神原和彥，說道：“請問檢察官和辯護人，你們有異議嗎？如有異議，請在此時提出。”
兩人異口同聲：“沒有。”涼子飛快地望了神原一眼。神原辯護人卻將視線轉向野田健一。健一則以點頭作為答覆。
“接下來是宣誓。請各位候補陪審員舉起右手……呃，不。”井上法官將自己的手掌按在心口，“請將右手按在胸口。這樣更符合校內審判的宗旨。”
“那左手放在哪裡，法官？”
針對向坂行夫死板的提問，法官也死板地回答道：“伸直貼在體側。把背挺直!”
候補陪審員們全都毫不猶豫地遵照執行。
井上法官輕輕咳嗽一聲，也挺直了身子，說道：“在此次法庭審議中，必須摒除偏見和先入為主的雜念，僅以法庭公示的證據為判斷依據。各位能對此作出宣誓嗎？”
大家全都默不作聲。
“說‘宣誓’就行。”法官提示道，“再來一遍。能對此作出宣誓嗎？”
“宣、宣誓。”
八個人參差不齊的聲音形成不太和諧的重唱。
“在經過充分審議作出判決前，必須對本法庭內部的資訊嚴格保密。對此，能夠宣誓嗎？”井上法官不等別人提問，便主動對向坂行夫說，“在法庭上聽到的事不能到外面去亂說。這是陪審員的保密義務。明白嗎？”
向坂行夫一本正經地回答：“明白!”
“能對此宣誓嗎？”
“宣誓!”
這次，八人的響亮回答形成了漂亮的合唱。
勝木惠子只是動了動嘴唇。這就行了，她也宣誓了。
井上法官緩緩點了點頭。
“竹田和利。”
高個子竹田不解地眨了幾下眼睛：“我嗎？”
“說‘在’。”
“哦，在。”
“小山田修。”
“在的。”
“山野紀央。”
“在!”
“蒲田教子。”
“在!”
“溝口彌生。”
“在。”
“向坂行夫。”
“在!”
“倉田真理子。”
“在!”只有倉田真理子的音調特別高，還微微發顫。
“勝木惠子。”
惠子依然一副垂頭喪氣模樣。
“勝木惠子。”法官重複了一遍。
“在……”聲音雖很低，但能夠聽到。
“我任命八位同學為本法庭的陪審員!”
隨著井上法官一聲宣告，陪審員們沸騰了起來。有拍手的，有握手的。只有一人仍然低著頭，那就是勝木惠子。山野紀央用雙手從背後抱住了她。
“各位，一起努力吧!”井上法官說道。
“可是，誰來做陪審長呢？”
“竹田。”蒲田教子凜然地說。做慣了保護人的她，氣勢好像越來越強了。
“我也贊成。”溝口彌生拍手附和道。
“就這樣吧，法官。”向坂行夫說。
“哎？我行嗎？”
“行的，行的。”
“陪審長要做些什麼呢？”
“開庭之前什麼都不用做。”
“你就先練練肌肉吧。”
大家一下子又歡鬧了起來。
“肅靜!肅靜!”井上法官拍手叫喊著。
之後，一行人商量了一些事務性工作，一直忙到傍晚才散會。
商量的內容多半是實際的工作安排。作為法庭的體育館的使用許可申請；所需用品的採辦和休息室的分配；雙方證人候庭的地點，以及如何應對人數不明的旁聽者，等等。
以前從未想過，要完成如此多的工作，眼下這點人手肯定不夠。竹田和利和小山田修叫來籃球社和將棋社的低年級成員，這才解決了難題。
“兩個社團的ob都挺厲害，所以他們一定會賣力的。”
大家委託山崎晉吾來統領這批人。
還有一些曾被遺忘的難點，譬如如何應對體育館內的高溫，以及六天開庭期間的吃飯和飲水問題。而且陪審員們必須和其他人等隔離，不能隨便對付，要安排妥帖就得花錢。
“這些事能交給我來辦嗎？雖然有點越權。”舉手發言的是津崎先生，“租借冷風機的事宜我已經和人談妥，估計能在開庭前一天安裝到位。吃飯和飲水的問題，我也向外賣店打過招呼了。”
大家十分吃驚，又覺得很不好意思。北尾老師甚至表達了強烈的反對意見。
“這麼慣著他們可不行，津崎先生。”
津崎先生的圓臉上笑開了花。“不是要慣著他們。我只是讓自己心裡過得去一點罷了。就讓我也盡一份力吧。拜託了!”說著，豆狸還鞠了一躬。
“既然如此，恭敬不如從命，津崎先生的厚意我們承領了。”井上康夫鞠躬還禮，還嚴肅地對面露不滿之色的北尾老師說，“這事由法官決定。”
“啊……好吧。明白，明白。”
豆狸笑嘻嘻地問：“井上同學，法庭上用的木槌準備好了嗎？”
“準備好了。”
“哦，哪裡買的？”
“這個嘛……依據法官職權，暫時保密。”
回家路上，辯護方兩人就木榔頭的神秘來路展開了熱烈的討論。
“到工具間去借比較現實，可那裡只有鐵錘啊。”
“他家原本就有吧？”
“誰家會有木榔頭呢？”
“井上家就有這種可能哦。”
當具體安排開始一一落實後，校內審判的現實感一下子變濃了。
真的要乾了。
健一的心怦怦直跳。他感到異常緊張。學校的體育館將變成法庭。大出俊次將作為被告站在那裡。
“雖說事到如今不該再這麼想了，”健一放慢腳步，忍不住嘀咕起來，“如果真的作出了有罪判決，我們的被告將會怎樣？是不是應該好好考慮一下呢？”
神原和彥停下了腳步。一直看著冒出陣陣熱氣的柏油路面的健一，一下子趕到了他的前頭，又回頭看向他。
“與其由我們來考慮，”神原和彥直視前方，即使巨大的夕陽位於二人背後，他仍像是覺得刺眼似的眯起了眼，“還不如問問他本人。”
大出俊次此刻正站在野田家前方的路面上，穿著圖案鮮豔的t恤衫和牛仔褲，腳蹬一雙沙灘拖鞋，兩手插在口袋裡。
“要我等到什麼時候啊？”他緩緩搖晃身子，臉朝向別處，用低低的聲音說道。夕陽下影子長長的，又特別淡，他本人給人的感覺卻更弱，彷彿全身的氣力都被這淡淡的影子吸走了。
“難得我特意到這兒來了。”
神原和彥沒有說話。健一也沉默不語。
大出俊次將手從口袋裡拔出來，在牛仔褲上擦了擦，臉依然朝著別處：“我說——”
神原和彥等著他說下去。健一也是。
“我要證明我的清白!”
我要證明我的清白。這或許是大出俊次在到目前為止的人生中，說過的最嚴肅的話。
“我決定了。”
他揚起眼睛，眼角閃著亮光。額頭上、臉頰上、下巴上也都亮閃閃的。他站在太陽下，自然會出不少汗。可在健一的眼裡，這可不只是因為出汗的緣故。
“就算是為了我老媽，我也要這麼做。”
這是對我的審判。
“所以，要拜、拜、拜託你們了。”低下頭，捏緊的拳頭抵在鼻子下方，大出俊次如此說道。
“嗯。”神原和彥簡潔過頭的應答簡直令人失望，“知道了。”
神原率先伸出右手，大出猶豫許久，最終伸手抓住了他的手。沐浴在夕陽下，辯護人助手野田健一清楚地看到，辯護人的手和被告的手緊緊握在了一起。
一起努力吧!