朱元璋隨劉基步入棲霞村，腳步踏上村口那條青石小徑。
“咦？”朱元璋發出一聲短促驚疑，然後停下腳步，低頭盯著腳下的地面。
腳下並非預想中坑窪泥濘的土路，而是一種他從未見過的地面！
平整得如同鏡面，堅硬異常，灰撲撲的顏色，毫無縫隙地連成一體，從村口一直延伸至村落深處。
馬匹鐵蹄踏在上面，竟發出“嘚、嘚”的清脆迴響，而非陷進泥裡的悶噗聲。
“此乃何物所造？”朱元璋蹲下身，手指用力摳了摳那堅硬冰冷的灰色地面，指腹傳來清晰的阻力與平滑感。
他抬起頭，眼中滿是驚異與探究：
“咱見過金磚，見過萬里長城巨石，見過江南水磨石，俱無此等光潔堅硬！此物……非石非木，渾然一體，怪哉！”
劉基緊隨其後，臉上也是一片茫然與尷尬。
他緊走兩步，俯身細看，眉頭緊鎖：
“奇哉怪也！老朽上回來此，不過數年之前，那時村中道路皆是尋常黃土，雨天泥濘難行，晴天塵土飛揚，絕非眼前這般模樣！這……此物為何，老朽亦不知曉。”
一旁被人攙扶著的毛驤和王猛，以及那幾個鼻青臉腫的護衛，也都被這奇異的地面吸引了注意力，暫時忘了身上的傷痛。
王猛吸著涼氣，捂著劇痛的胸口，小聲嘀咕：
“這村子莫不是挖到了金山？竟用上好的大理石鋪路？這得花多少銀子？”
毛驤雖不似王猛那般脫口而出，但眼神同樣凝重驚疑。
他身為錦衣衛指揮使，見識遠超王猛，深知如此大面積鋪就、質地堅硬平整遠超普通石料的路面意味著什麼。
這絕非尋常富戶能用得起的！
“走，進去看看！”朱元璋站起身，不再詢問劉基，誠意伯此刻也提供不了答案。
一行人牽著馬，沿著這灰色硬路向村內走去。
越往裡走，朱元璋心中的波瀾越是洶湧。
這棲霞村，與他一生所見的任何村落都截然不同！
道路兩旁，是規劃得整整齊齊的田地，禾苗青翠。
但這並非重點。
讓朱元璋心頭巨震的是，村中道路四通八達，無論主幹還是狹窄的支路，竟全部鋪滿了那平整堅硬的灰色地面，乾淨得令人難以置信。
別說牲畜糞便、垃圾汙水，連一點浮土都難覓蹤跡，空氣中瀰漫著草木清氣與泥土味道，卻無半分尋常村落那股難以驅散的牲畜臊臭與汙濁之氣。
更讓他心神震動的，是道路兩旁那一棟棟房屋。
這些房舍，絕非他所熟知的木樑土坯茅草頂！
牆體高大齊整，呈現出一種均勻的灰白色，表面雖不似皇家宮牆那般雕樑畫棟，卻異常平整光滑，如同用巨大的石磚嚴絲合縫地砌成，渾然一體，看不到明顯的磚縫。
屋頂也非茅草或尋常瓦片，而是一種厚重的深色形狀規整的片狀物覆蓋。
朱元璋腳步停在一戶人家院牆外，死死盯著那灰白色牆體，又抬頭看了看那深色的屋頂：
“劉基，你看這牆！這……這莫非是建造城牆用的那種三合土？還有這屋頂，用的又是何物？不像琉璃瓦，更非尋常陶瓦！”
劉基湊近細看牆體，伸出手指小心觸碰，觸手冰涼堅硬，絕非泥土的質感。
他搖搖頭，語氣凝重：
“大人，此物……觀其色澤質地，確與城防所用三合土有幾分相似，然其平整緻密，猶有過之！老朽……老朽亦不敢斷言，至於這屋頂……”
劉基仰頭望去，那些深色瓦片在陽光下竟無半分反光：
“非金非玉，非陶非瓷，老朽……不識。”
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