那是他安崇武在涼州軍伍裡經營半生的根基和臉面。
時間在令人窒息的沉默中一點點爬過。
吏員們噤若寒蟬，連呼吸都放輕了。
冷汗，終於從安崇武的額角滑落，滲進他虯結的鬢髮。
他猛地閉上眼，再睜開時，裡面翻騰的怒火和屈辱被一種深沉的疲憊和認命般的狠戾取代。
魁梧的身軀似乎也佝僂了幾分。
他看看那本汙漬斑斑，卻重逾千斤的名冊，又看看李驍腰間那柄沉默的刀，再看看自己沾滿羊湯油漬的袍服。
掙扎良久，他猛地一咬牙，喉結滾動，彷彿嚥下了所有的屈辱和不甘：“好！李參軍，安某，聽令行事！”
他掙扎著起身，走到牆角一個上了三道銅鎖的沉重樟木箱前，掏出鑰匙，手指顫抖地開啟，取出一卷用火漆封存的厚厚文牘。
“這是府兵名冊原本副本，及歷年糧餉支取、軍械配發的詳錄，所有空額、老弱、被私佔者，皆記錄在案，如何處置，請參軍示下。”
他雙手奉上，頭顱低垂，姿態已是徹底的臣服。
李驍接過那捲沉甸甸的文牘，沒有再看安崇武一眼。
給你三天，三天後，我要看到一份乾乾淨淨、實額滿員的府兵新冊，該‘病故’的‘病故’，該‘除名’的‘除名’。
至於那些被私佔的………
他眼中寒光一閃，告訴他們，要麼放人歸伍，要麼，我親自上門去‘請’。
門外等候的部下，如同凝固的石雕，在漸深的暮色裡沉默著，只有戰馬偶爾不安地刨動一下蹄子。
看到李驍出來，所有人的目光瞬間聚焦在他臉上，帶著無聲的詢問和壓抑的焦慮。
李驍沒有看他們，徑直走向自己的戰馬。
他翻身上馬的動作依舊帶著久戰後的僵硬，但那股從廳堂裡帶出的無形寒意，似乎隨著府門的關閉而消散了一些，取而代之的是一種更加深沉，更加內斂的東西。
“走。”
他只吐出一個字，聲音不高，卻清晰地傳入每個人耳中。
沒有解釋，沒有安撫。
只有這個字。
孫二狗、老蔫巴、陳七、……所有老兵都沉默地上了馬。
他們太熟悉李驍此刻的狀態了。
那是刀刃歸鞘前的寂靜，是風暴醞釀時的低沉。
無需言語，一個眼神，一個動作，便已足夠。
隊伍再次啟程，馬蹄敲打在涼州城冰冷的石板路上，聲音單調而沉悶，在愈發濃重的暮色中穿行。
他們離開城中心那片朱門大戶鱗次櫛比的區域，向著李元昊口中那個“城西舊校場營房”而去。
越往西走，街道越顯狹窄破敗。
兩旁的建築從青磚黛瓦的規整院落，漸漸變成了低矮的土坯房和雜亂搭建的窩棚。
空氣中那股昂貴的薰香氣味早已消失無蹤，取而代之的是劣質油脂燃燒的焦糊味，牲畜糞便的臊臭，食物腐敗的酸餿以及無數人擠在一起生活所散發出，難以形容的渾濁氣息。
昏暗的燈火在破敗的窗欞後搖曳，映出幾張麻木或警惕的臉孔。
這裡是涼州城的背面，是繁華錦繡下滋生的陰影，是流民、苦力、小販、以及各種灰色行當匯聚的泥潭。
偶爾有衣衫襤褸的孩子追逐著跑過街道，好奇又畏懼地看著這支沉默的、帶著傷的隊伍。
巡邏的戍卒在這裡幾乎絕跡。只有幾個穿著破舊號衣，歪戴著帽子的坊丁縮在避風的牆角，懶洋洋地瞥了他們一眼，便又低下頭去。
“他孃的，這就是給咱們的‘窩’？
”孫二狗看著越來越破敗的景象，忍不住低聲罵了一句。
“比當年在戈壁灘上的地窩子，怕是強不了多少。”
老蔫巴的聲音嘶啞，帶著一種認命的疲憊。
陳七沒說話，只是警惕地觀察著四周昏暗的巷道和那些影影綽綽的身影。
老兵則始終保持著沉默，手按在腰間的刀柄上。
終於，隊伍在一片更為荒涼的邊緣地帶停下。
眼前是一座巨大的、破敗的輪廓，在昏暗的天光下如同匍匐的巨獸殘骸。
斷裂的夯土圍牆豁口處處，長滿了半人高的枯黃野草，在夜風中發出窸窸窣窣的嗚咽。
透過巨大，早已沒有門板的門洞望進去，裡面是一片空曠，坑窪不平的場地，地面上散落著朽爛的木料和碎石。
場地深處，依著殘破的圍牆，歪歪扭扭地立著幾排低矮的土坯房，屋頂大多塌陷了大半，黑洞洞的門窗如同骷髏的眼窩。
這裡便是所謂的“城西舊校場營房”。
荒涼，死寂，瀰漫著濃重的腐朽氣息。
比預想中更加不堪。
隊伍停在豁口外，戰馬不安地打著響鼻。
一股濃烈，混合著動物糞便和黴爛稻草的臭氣撲面而來。
“下馬。”
李驍的聲音打破了死寂。
他率先翻身下馬，踩著鬆軟的泥土和枯草，大步走進了這片廢墟。阿爺緊隨其後。
部下們面面相覷，最終沉默著下馬，牽馬跟上。
馬蹄踩在瓦礫和枯草上，發出細碎的破裂聲，在這空曠死寂的地方顯得格外刺耳。
李驍徑直走向其中一排看起來相對完整些的土坯房。
他走到最靠外的一間門前。
所謂的門，不過是幾塊用草繩胡亂捆紮在一起的破舊木板，歪斜地掛在同樣朽爛的門框上，一陣稍大的風就能吹倒。
李驍伸出手，沒有推，只是用指節在破門板上重重地敲了兩下。
“篤，篤。”
聲音空洞，傳得很遠。
門板紋絲不動，彷彿後面只是一堵實心的土牆。
李驍收回手，沉默地站著，目光穿透門板的縫隙，投向屋內深沉的黑暗。
夜風吹過斷牆殘垣，捲起地上的枯草和塵土，發出嗚嗚的聲響，如同無數亡魂在低語。
廢墟的陰影裡，似乎有幾點幽綠的光芒一閃而過，那是野鼠或野貓的眼睛。
整個廢棄的營盤死寂得可怕，只有風聲和他們自己的呼吸聲。
孫二狗啐了一口唾沫在地上，低聲咒罵著，開始解馬鞍上的繩索。
老蔫巴佝僂著背，摸索著走向一處勉強能避風的牆角。
士兵們互相攙扶著，在冰冷的夜風裡瑟縮著，眼神麻木而疲憊。
李驍依舊站在那扇破敗的門前，一動不動。
他手中的“斬機”，粗布包裹下的刀身彷彿感受到了主人的沉寂，也收斂了所有的鋒芒。
他微微仰起頭，望向涼州城中心的方向。
那裡燈火輝煌，勾勒出李府高聳屋脊的輪廓，在深藍的夜幕下，像一座冰冷，遙不可及的山峰。
涼州的夜風，帶著塞外的刺骨的寒意，穿透衣服，鑽進骨頭縫裡。
這寒意，遠比李府廳堂裡那無形的冰冷，更加真實，更加刻骨。