舊金山市，東區。
李維式工裝店內，李維·斯特勞斯望著桌面上的牛仔褲怔怔出神。
這是一條破舊的褲子，是他花高價從一名搬運工身上買回來的。但就是這樣一條二手褲子，令他的心在滴血。
剛剛離開加州不到半年，面向工人以及淘金者的服裝市場被搶了個一乾二淨。
鉚釘嵌在口袋兩端，配合著雙股紗線的縫製，令口袋極為堅固，即便用力撕扯也很難扯開。口袋內的小口袋最令他感到惆悵，就這麼個不起眼的設計，偏偏最實用，令所有人追捧。
淘金者可以用它來放金子，鐵路工人可以用它來放硬幣，商人可以用它放懷錶，一切都是那麼的完美，唯一不完美的是，這種設計方式不屬於他。
地板上堆積著大量的褲子，款式跟灰熊牛仔褲類似，唯一不同的便是缺少鉚釘和小口袋的設計。可是，就因為缺少這兩個設計，任何顧客都不買賬。
即便李維·斯特勞斯吹的天花亂墜，顧客也不會花錢購買，李維式工裝褲的名聲在外，顧客不想再讓口袋中的錢莫名其妙的因為口袋破損而消失。
奔跑聲由遠及近，店員氣喘吁吁的跑回門口，李維終於抬頭，期待的看向對方。不等對方將氣喘勻，便一臉急切道“怎麼樣？他們申請專利了嗎？斯文·海因裡希的國籍是什麼？”
店員平復呼吸，訥訥道“斯文·海因裡希持有美國國籍，其中鉚釘和小口袋以及抽繩等都被申請了專利！”
美國在1832年的專利法案中規定，如果持有專利的人不是美國國籍，那麼該人的專利權是無效的。儘管1842年的專利法推翻了必須持有美國國籍的條例，但權利依舊限制在美國公民或想要成為美國公民的居留人範圍內。
李維垂頭喪氣，他只覺前途一片昏暗，自己的褲子根本競爭不過灰熊牛仔褲。在沒有得到灰熊牛仔褲公司許可的情況下，他不能使用鉚釘、小口袋以及抽繩之類的設計，否則就會被告上法庭。
1836年的專利法規定，專利期限在14年的基礎上增加七年，也就意味著這些專利要在21年後才會被開放給其他人使用。
21年的時間，到時候哪還有李維式工裝褲什麼事情？
店員站在門口有些不知所措，離開前的老闆意氣風發，歸來後的老闆宛若敗犬。他猶豫許久，還是說出了那句話“老闆，您看什麼時候將工錢結給我？”
李維·斯特勞斯氣笑了，他一把抓過桌子上的賬本，掄飛砸向員工，怒聲道“這個月的業績為零，你一條褲子都沒給我賣出去，還想在我這裡拿工錢？滾出去！”
店員頓時收斂表面的懦弱形象，不滿道“難道我前幾個月的營業額不算數嗎？”李維式工裝褲已經完蛋了，這個老闆迴天無力，他沒必要再畏懼對方的權威。
翻開錢包，從裡面掏出五美金，李維將錢握成團，羞辱般的丟在地上道“你的勞動只配享有這些籌薪，滾出去，你被炒魷魚了！”
“該死的猶太吸血鬼！”員工撿起錢，罵罵咧咧的離開了。
員工走後，店裡重新安靜下來，李維有些苦惱，他實在想不出該如何破局，硬要說下來，他這種藍色的褲子都不能賣，因為牛仔褲的專利同樣在斯文·海因裡希手裡握著。
“該怎麼辦？”李維·斯特勞斯喃喃自語，強迫自己靜下心來。
他剛買了幾十個契約奴，如果讓他們閒著，就是在浪費自己的金錢。將他們賣出去也難以賣出高價，最關鍵的是李維在這些契約奴身上進行了投資，找人教授了他們如何縫製衣服。
李維式工裝褲售賣火爆的時候，他趁機開了一個公司，公司裡還堆著十幾個縫紉機，這算是不動產，閒置還是賣出去，都是虧損的。
最令他煩躁的一點是與法國布料公司的訂單，他與對方簽了一個大合同，可現在他的褲子賣不出去，但法國會源源不斷地往這邊運輸布料，一旦他違約，他會虧成麻瓜。
將自己的麻煩盤算清楚後，李維·斯特勞斯看向門外昏暗的街道，天色漸晚，陰影逐漸蠶食光亮，他只覺自己也被包裹在了黑夜裡無法脫身。
良久，李維·斯特勞斯終於找到了唯一的解決辦法，他凝神道“只要拿到牛仔褲的授權，我就能解決所有的麻煩！
我得找斯文·海因裡希談一談！”
......
斯文·海因裡希和李維·斯特勞斯想到了一塊，他們都想見見對方。
但是，相比於李維，斯文並不是那麼著急，他將約見李維·斯特勞斯的恰當時機交給了裡安全權負責，這個精明的年輕人現在充當著會計和秘書工作，當然，每日薪酬的發放也歸他管。
於是，裡安忙的腳不沾地，實在找不到恰當的時機去處理此事，但幸好，耐不住金錢流失的李維找上門來。
酒館裡，角落的木桌上，斯文坐在一名機械師對面認真看著。
機械師拿著小鐵錘敲擊著銅製齒牙，齒牙尾端的開放性凹槽在敲擊中夾在窄布片上。機械師的動作精準，小心翼翼地按照斯文的設想行動。
在桌面的另一側是一個被拆開的檔案袋，裡面的內容很有趣，是1851年美國人愛麗斯·豪申請的一個類似拉鍊設計的專利，這個設計太粗糙了，甚至不能商業化，便被擱置了。
斯文透過電報與對方取得了聯絡，花了20美金買下了這個‘無用’的專利。
在歷史上，再次重啟拉鍊專案得等到1893年，但當時設計出來的拉鍊同樣不過關，質量有大問題，總是在時間不恰當的地點鬆開，讓人難堪。
一直等到1913年，瑞典人桑巴克改進了這種粗糙的鎖緊裝置，這才使其變成了一種可靠的商品。但儘管拉鍊已經成為了可靠商品，在1930年之前，拉鍊公司甚至每年能賣出2000萬條拉鍊，可是成衣業依舊觀望不使用！
那麼，斯文認為自己有必要讓這個簡單的滑動器具提早出現在這個世界上，它可以為他的服裝產業添磚加瓦！
當敲下最後一塊齒牙，機械師終於鬆了口氣，他擦了擦額頭的細汗，道“終於敲完了，老闆，這東西有什麼用？”
斯文笑著為他遞來一杯啤酒，示意對方稍作休息。他不得不感嘆德國手工藝者的能力，不管是拉鎖還是拉鍊，自己只是畫了張草圖，描述了一下設計方向，對方便拿著一個錘子一個鉗子，硬生生當著他的面給敲出來了！
將拉鍊別針穿進拉鎖，斯文拽著拉鎖上下滑動，拉鍊也跟著合攏分開，這個手工完成的拉鎖意外的順滑。
機械師眉頭一挑，恍然道“拉鎖會將齒牙壓在一起，就像是兩個齒輪在滑動的時候閉合！”
斯文今天穿的是那件J141連帽夾克，版型較短，顯得斯文更加高挑。
這件衣服跟斯文記憶中唯一不同的便是它沒有拉鍊，想要閉合，只能靠著紐扣。但這並不方便，它還能更迅捷的閉合衣服，拉鎖就是唯一途徑。
他笑著站起身，示意機械師認真看。
斯文將兩側衣角捏在一起，拿起拉鍊在中間比劃，問道“知道是幹什麼用的了嗎？”
機械師完全明白了斯文的意思，驚訝道“更快捷的收緊衣服！”
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