踩在沙灘上，馬休·佩裡點燃一支香菸，抬頭審視著眼前的這座城市。
舊金山市三面環水，一面毗鄰半島。
落日的餘暉裡，金黃的陽光鋪滿大地，數不清的海鷗在空中盤旋。
遠處的山丘上，工人們正在建設房屋，他們幹勁十足，呼喊的聲音滿是活力，靠近海岸的木屋上方飄起炊煙，一切都是那麼的勃勃生機，萬物競發。
馬休跟隨那名叫做裡安·斯圖亞特的年輕人越過海灘，來到了高地處。乘上馬車，沿著高地處的大道往東走，一直來到湖畔處停下。
跳下馬車，馬休·佩裡一眼便認出了這個地方真正的主人。他不瞭解斯文·海因裡希的底細，但如此年輕能夠成為一個城市的市長，實力和背景必然佔據其中之一。
斯文·海因裡希看向這位頂著一頭亂糟糟長髮的男人，步履輕快的向前迎去，他露出和善的笑容和熱情，遠遠伸出手，道“你好先生，歡迎作客舊金山，我叫斯文·海因裡希，很高興能夠認識一位長者。”
馬休·佩裡同樣露出笑容，道“海因裡希，你可真年輕。我全名叫馬休·卡爾布萊斯·佩裡，你稱我姓氏就好。”他意外地好說話，沒有古怪脾氣。
這得益於自身經歷。馬休·佩裡出身於海軍世家，父親和兄長都是海軍將領。算是血脈傳承，1809年，他便加入海軍，並在1812年的英美戰爭中晉升海軍上校。
年輕時他意氣風發，銳氣張揚。但隨著時間贈予他諸多閱歷，他懂得該如何與人為善，如何不與他人結仇。他年紀大了，不想為自己和家人惹麻煩。
“這位是我的副手，祖·阿博特，也是我的同鄉。”介紹完自己，馬休·佩裡也不忘記介紹跟在他身旁的親信。
斯文笑吟吟地與對方握手，道“您看起來比佩裡先生文雅許多。”
“這是它的原因！”祖·阿博特笑著指了指面頰上的眼鏡，接受著斯文地調侃。
“去用餐吧，我讓人準備了豐盛的午餐！”斯文笑著邀請，補充道“沙灘上計程車兵們要等一會，畢竟短時間內，無法完成太多人的午餐。”
“士兵們的午餐他們可以自己解決。”馬休·佩裡坦然詢問道“相比於填飽肚子，他們需要解決生理問題。
這有哪裡能夠找到妓院嗎？他們憋了很久，現在終於回到美國，如果我不能為他們解決這個麻煩，他們一定會在背後偷偷罵我，做事都會變得不積極。”
斯文愣了一瞬，當即展顏笑道“離這裡很近。”他指向遠處的山丘，山丘的空地上，有著一頂頂帳篷搭建起來的群落。
“在那裡嗎？”馬休·佩裡下意識掏出口袋中的單筒望遠鏡，對著祖·阿博特笑道“夥計，你去告訴士兵們。”
祖·阿博特立刻點頭應下，躊躇著湊到主官耳畔小聲道“我可能也要多留一會兒。”
“沒關係，我等會去找你。”馬休·佩裡聲音平常，沒有隱瞞，目送副手遠去，他聳聳肩道“不要見怪，我們需要這種調劑品。”
“理解，這是很正常不過的事情。”斯文並不在意，帶領對方走向餐廳用餐。
馬休·佩裡很健談，或許跟長時間在海上漂泊有關。他講述了這一路上的見聞，滔滔不絕。斯文·海因裡希是一個很好的聽客，他豎起耳朵靜靜傾聽，不時為對方斟一杯酒水。
得到斯文眼神正面反饋的福馬休·佩裡更加起勁，逸聞軼事迅速填補著斯文對於現如今太平洋中秩序執行的未知。
在1852年3月，馬休·佩裡便被任命為了東印度艦隊的司令，並帶著總統的親筆信函前往了日本，目的只有一個，與日本建立通商口岸，也就是黑船事件。
由於巴拿馬運河在現階段並未開通，從紐約前往太平洋的路只有兩條。一是經由加那利群島、開普敦、新加坡、香港、琉球，然後一路向北。另一個是透過南美洲最南端的合恩角，只不過危險係數太高，風浪和氣候是大問題。
馬休·佩裡佩裡願意冒險，想要透過合恩角快速進入太平洋。但是總統希望他優先前往東印度，幫助美國商船擺平海盜以及英法的騷擾，併為東印度的其他艦隊輸送新的沃克轉輪手槍。
就這樣，耗費了兩年多的時間，於去年7月份，馬休·佩裡才進入東京灣（江戶灣）鳴炮示威，要求日本開放港口。
事情驚動了江戶幕府，幕府使臣匆忙前往港口接待馬休·佩裡，這個爽快人當即要求日本開放港口，並拿出了總統的親筆書信。
之後，幕府使臣將書信帶回幕府，衡量雙方實力後，幕府選擇認栽。
但幕府有自己的顧慮，日本的處境相當差，如果連場戰爭都沒有就果斷答應美國的要求，會遭到各方勢力的不滿情緒。
所以，阿部正弘，也就是福山藩第7代藩主，以需要天皇首肯才能決定，希望美國給予日本一些時間，來年的春天會給出最後的答覆。
這是託詞，是無奈的辦法，畢竟誰都清楚現階段的天皇只不過是日本政治體系的吉祥物。幕府使臣傳達了這個訊息，甚至做好了死亡準備。
畢竟，在1852年的時候，美國的東印度艦隊便提出了通商，但阿部正弘以避過鎖國為由拒絕。本以為這件事到此結束，可阿部正弘等來的是帶著總統親筆信的馬休·佩裡。
這是日本第二次拒絕美國的要求，幕府使臣以為馬休·佩裡會大發雷霆，但對方和善的表示明年春天再訪日本。
離開日本後，馬休·佩裡不想原路返回去往澳門停駐，而是選擇向東進發，前往美國西海岸。計算著時間，這一來一回，等他回到日本，恰巧是春季。
馬休·佩裡將憋了好久的話全部說完後，整個人變得神清氣爽，他背靠在椅背上，露出愜意神態，道“年輕人，很感謝你能傾聽我的牢騷。”
斯文輕笑“我不認為這是牢騷，它很有吸引力，像是年幼時母親哄我睡眠的故事。”
馬休·佩裡哈哈大笑，他從口袋中掏出一個香袋，鄭重地遞給斯文·海因裡希，笑道“年輕人，這個送給你。它來自廣東，是我在媽祖廟求來的，裡面放著香灰和符咒，可以保佑平安。”
斯文將香袋拿到手中仔細觀摩，笑著稱謝，正中將其揣進口袋。他以請教的態度詢問道“佩裡先生，你認為日本是個怎樣的國家？”
馬休·佩裡原本對斯文的態度就很好，這得益於舊金山市長的身份。隨著兩人交談，斯文認真傾聽的模樣令他更加滿意，性情相投。
而現在，斯文問起了日本，這在馬休·佩裡看來眼前的年輕人同樣賦有著探索精神，他將斯文當成忘年交，知無不言“落後、封建、愚昧！”
他抿了一口酒水，繼續道“他們的國民有著嚴格的等級制度，政府同樣軟弱、無能，只知道一味的退縮。
他們已經拒絕了我們兩次，如果春季他們再次持拒絕態度，我就只能選擇透過武力達成目的了。所以，我增添了三艘船艦，他們會透過合恩角跟我會合。”
說著，他終於想起了正題，道“對了，我想仔細看一眼你們持有的槍械。”
斯文笑著衝外面喊了一聲，裡安推門進來，將腰間的配槍放在了桌面上。
“我要拿起它了！”馬休·佩裡提醒著，緩緩將桌子上的槍械拿在手中，道“這跟沃克轉輪手槍看起來很像，但它比沃克轉輪手槍小且輕。”
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