三人定下主意，便撥開人群，朝著那桃源第一樓的門口走去。
可越是走近，他們就越覺得有些不對勁。
這門口圍著的人，似乎不全是進去喝酒的食客。
只見酒樓門口的臺階下，擺著兩口碩大的鐵鍋，鍋裡熱氣騰騰，正熬煮著什麼東西，散發出陣陣米粥的香氣。
幾個穿著酒樓夥計服飾的年輕人，正拿著大勺，一勺一勺地將鍋裡的粥，盛進排隊等候之人的碗裡。
而排隊的人，大多是些衣衫樸素的販夫走卒，甚至還有一些衣衫襤褸的流民。
他們一個個捧著粗陶碗，臉上帶著感激的笑容，接過那碗熱粥，便走到一旁，蹲在牆角呼嚕呼嚕地喝了起來。
“這是……在施粥？”
馬皇后停下了腳步，一雙鳳目中滿是驚訝。
她出身貧寒，深知糧食的金貴。
如今雖說天下初定，但連年戰亂留下的創傷還未撫平，許多地方的收成並不好，時不時還會有天災人禍。
尋常百姓人家，能求個溫飽便已是邀天之幸。
在這種光景下，竟然有人在如此繁華的鬧市之中，當街施粥？
而且看這架勢，規模還不小。
馬皇后的聲音不大，卻被旁邊一個同樣在看熱鬧的中年漢子聽了去。
那漢子回過頭，看了他們三人一眼，見他們衣著不凡，氣度沉穩，便笑著搭話。
“呵呵，三位客官，是外地來的吧？”
朱元璋不動聲色地點了點頭。
“這位老哥好眼力。”
那漢子臉上的笑容更得意了，帶著幾分本地人的自豪。
“這你們就有所不知了。”
“咱們桃源縣，這叫桃源第一樓的酒樓，可是有個雷打不動的規矩。”
他伸出手指，指了指那兩口大鍋。
“看見沒？這兩鍋粥，每天都得從開門熬到宵禁。”
“只要是路過的，不管是本地的鄉親，還是外來的客商，只要肚子餓，都能來免費盛上一碗。”
馬皇后聞言，愈發好奇。
“竟有如此善心之人？”
“這酒樓的東家，想必是位大善人吧。”
“大善人？”
那漢子哈哈大笑起來，笑聲爽朗。
“大娘，您這話只說對了一半！”
“這座酒樓的東家，何止是大善人，他還是咱們這桃源縣的父母官，蘇縣尊！”
朱標的眉頭立刻就皺了起來。
他壓下心中的驚疑，沉聲向那漢子問道。
“這位大哥，既然這酒樓是蘇縣令名下的產業……”
“那他如此施粥，每日耗費的米糧錢財，可不是一筆小數目。”
“難道他就不怕……虧本嗎？”
“虧？”
那漢子像是聽到了天大的笑話，笑得前仰後合。
然後，他伸出那隻粗壯的手臂，朝著酒樓裡面一指。
“小兄弟，你抬頭看看！”
“你瞧瞧這樓上樓下，座無虛席的客人！”
漢子把手收回來，拍了拍自己的胸脯，聲音洪亮。
“就憑這天天施粥的善心，咱們桃源縣，乃至周邊幾個縣的百姓，誰不念他一句好？”
“這人心聚過來了，人氣還能跑得了嗎？”
“人氣旺了，這財氣，它不就滾滾而來了嗎？”
那漢子說得眉飛色舞，唾沫橫飛。
“所以啊，我告訴你，這酒樓是最不怕虧本的買賣！”
漢子的話，讓朱元璋的臉色，在這一刻緩緩地沉了下來。
一個念頭，在他心中油然而生。
這哪裡是什麼善心？
這分明是藉著百姓的飢餓，藉著那一點小恩小惠的善心，為自己博取名望，拉攏生意！