清河縣運河碼頭，腥風撲面。
官船剛靠岸，跳板“嘎吱”一聲搭上石階。
但見岸上人煙輻輳，車轎喧闐。
薛蟠早命小廝們抬了描金箱籠，自家搶先跳下船板，穿著簇新寶藍箭袖，口內嚷道：“快扶老太太下船！這起沒眼色的奴才，沒見跳板晃得篩糠似的？”
薛夫人扶著同喜同貴兩個丫鬟，慢慢踱出艙門。見岸上雜亂早有便回頭喚道：“寶丫頭可繫好了斗篷？這河風颼得人骨頭疼。”
她轉頭又對薛寶釵道：“囑咐底下人手腳麻利些。你舅舅說派了兵馬來接，怎麼還不見影兒？這亂糟糟的陌生地界，沒個官兵護衛，心裡頭不踏實！”
薛寶釵穿著蜜合色棉襖，繫條蔥黃綾裙，腴身素淨。
她從容吩咐家丁：“描金箱籠先抬，裡頭是官窯瓷器；螺鈿妝奩次之，莫要迭壓；粗使婆子搬紅木大箱，裡頭是綢緞衣裳。”
薛蟠挺著油肚，正罵罵咧咧踹一個搬箱的小廝：“狗奴才！爺的鬥彩蟋蟀罐也敢晃盪？摔了扒你的皮！”
那小廝骨瘦如柴，被踹得踉蹌後退，“咚”地撞在香菱背上！
香菱“啊呀”一聲撲倒！
懷裡抱的白瓷瓶“哐當”砸在甲板上，摔得粉碎！
“作死的賤婢！”薛蟠眼珠暴突！他哪管小廝撞人？蒲扇大的巴掌掄圓了扇過去，“啪”地抽在香菱臉上！
“我的白釉暗刻蓮紋玉壺春瓶！這一隻就值五百兩銀子！”
薛夫人眉頭一簇：“哎呀呀！原要送賈府老太太插梅花的.”
卻沒人管香菱栽倒在地，髮髻散亂，半邊臉瞬間腫如發麵饅頭！血絲混著淚，從嘴角淌下來！
蝦米般蜷縮，單薄的杏紅衫子滲出血痕，卻咬唇不敢哭出聲。
薛寶釵蹙著眉頭，剛要上前扶起香菱來。
這薛蟠尤不解恨，抬腳就往她腦袋上踹：“狗攮的淫婦！成日喪門星似的！爺自遇上你，財運都讓你衝了！”
“住手！”一聲清喝炸雷般響起！但見個少年箭步上前，鐵鉗般的手攥住薛蟠腳踝！薛蟠只覺腳骨欲裂，“哎喲”一聲踉蹌後退！
“哪來的野種！”薛蟠揉著腳脖暴跳：“爺打自家的丫鬟，關你屁事！”
那少年約莫十四五歲，身量卻如青松挺拔。洗白的粗布短褐，掩不住通身英氣。
他將香菱護在身後，抱拳沉聲道：“尊駕息怒。小可親眼所見，是那小廝撞倒這位姑娘，才失手摔碎瓷瓶。尊駕不問緣由便往死裡打，豈是丈夫所為？”
薛蟠氣極反笑：“嘿！酸丁跟爺講道理？這賤婢是爺花了天價買來的！便是一刀剮了餵狗，你也管不著！滾開！”說著又要撲上去揪香菱頭髮！
少年身形微動，已擋在香菱身前。他單手擒住薛蟠手腕，五指如鐵箍！薛蟠掙得臉紅脖子粗，竟動彈不得！
“尊駕既花錢買人，更該存三分仁心。”少年聲如金鐵：“縱有錯處，訓斥足矣，何須下死手？人命關天，尊駕莫要自誤！”
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