“什麼活口？”
“女人，好幾個，都關在籠子裡。”
許青山沒應聲。
他從懷裡摸出一片乾巴巴的，赤紅色的葉子，塞進嘴裡嚼爛，然後把那藥渣，不由分說地，就糊在了王虎那片發黑的傷口上。
他站起身，對著李黑風。
“找幾個靠得住的婦人過來。燒熱水，拿乾淨衣裳，先弄點熱乎的米湯給她們灌下去。”
“別嚇著她們。”
他處理完這事，又快步回到王虎跟前。
他看著王虎胳臂上，那幾條又往上爬了一小截的黑線，那雙眼睛，一下子就紅了。
他腦子裡，飛快地轉著。
解毒？他不懂。
可他手裡，有這個世上獨一無二的東西。
火靈椒！
那玩意兒，通體赤紅，入手滾燙，蘊含著一股子說不清道不明的火熱之氣。
按照最樸素的道理，至陽之物，或可剋制這至陰之毒。
可這只是個想法，沒人試過。
火靈椒的藥性，霸道無比，王虎如今這身子骨，能不能扛得住，也是兩說。
一個不慎，不是解毒，是催命。
這，是在拿王虎的命，去賭一個他自個兒也拿不準的可能。
旁邊那老兵教頭，也看出了他的心思，他拉住許青山。
“公子，使不得！那是火毒，這是血毒，以毒攻毒，那是拿命在賭啊！”
李黑風也皺著眉頭。
“公子，方教頭說得在理。虎子兄弟的身子骨是硬朗，可也經不起這麼折騰。要不...咱們再想想別的法子？”
許青山看了他一眼。
“黑風，沒有別的法子了。現在，就是跟閻王爺搶人，慢一步，就輸了。”
他一把甩開老兵教頭的手。
“不賭，他現在就得死！”
他瞅著還在發著高燒，嘴裡卻依舊在含糊不清地喊著“熊子”的漢子，那顆原本還有些猶豫的心，一下子就硬了下來。
賭了！
他孃的，不賭，虎子就得死！賭一把，興許還有條活路！
他轉過頭，對著身後那些個同樣是滿臉悲憤和無助的漢子，聲音嘶啞。
“都別愣著了！把他立刻給我抬回石老山！”
他又指著一個虎賁軍的弟兄。
“你，現在就往回跑，用最快的速度！去我屋裡，把我擱在桌上那個裝著紅色小果子的布袋，拿過來！快！”
命令下達，眾人如夢方醒，七手八腳地用木板做了個簡易的擔架，抬著王虎，就往山寨的方向狂奔。
許青山看著擔架上王虎那張越來越黑的臉，心裡頭，也跟那油鍋似的，不住地煎熬。
回到山寨，他把所有人都趕出了自個兒的屋子，只留下昏迷不醒的王虎。
他正準備處理那火靈椒，屋外，卻傳來一陣輕輕的腳步聲。
是蘇玉瑤。
她沒進來，也沒說話，只是把一盆乾淨的清水，和一摞乾淨的布巾，輕輕地放在了門口。
許青山瞅著門口那盆水，又看了看床上那個生死不知的王虎，那顆因為豪賭而狂跳的心，竟是莫名的，安穩了那麼一絲。
他知道，接下來的幾個時辰，將是他來到這個世界後，最驚心動魄的一次。