大部隊返回石老山，整個山寨都轟動。
李黑風領著山寨裡所有的小頭目，早早地就等在了寨門口。當他們瞅見許青山那熟悉的身影，還有那一支瞧著就不好惹的錢家商隊時，一個個都爆發出震天的歡呼。
許青山沒多耽擱，他先是讓李黑風，把那處早就選好的，後山最是僻靜也守衛最是森嚴的獨立院落，給徹底清掃出來。
他又把怪醫請到跟前。
那怪醫揹著手，在那院子裡頭來來回回地轉悠了好幾圈，一雙小眼睛，四下裡地瞟，一會兒摸摸牆，一會兒又捻起一把土，放到鼻子底下聞聞。
他最後，才不鹹不淡地點了點頭，從懷裡摸出一張畫得七扭八歪的圖紙，扔給許青山。
“照著這個，給老夫再起三間屋。一間，要石砌的，牆要厚，地要幹，專門用來存放那些個見不得光的藥材。一間，要通風好，窗戶多，用來晾曬炮製。還有一間，得給老夫弄個專門的煉藥爐子，底下要留三個灶眼，文火、武火、陰火，都得分開。”
許青山接過來，瞅了一眼，便曉得這老頭，是個真懂行的。他當即便讓李黑風，挑最好的工匠，用最好的料，即刻動工。
不出五日，一間嶄新的藥室，便已然落成。
怪醫正式開始了他那神神秘秘的煉藥活計。
他把那株赤血龍參，用一根細細的銀線吊著，懸在一口裝滿了晨間露水的大瓦缸上頭，不讓它沾水，只讓它受那水汽的滋潤，他說這叫醒藥。
他又開出一張單子，上頭寫著十幾味瞧著就古怪的寒性草藥，讓蘇玉瑤領著幾個心細的婦人，去山裡頭，一樣一樣地採回來。
許青山和蘇玉瑤，便成了他身邊的下手。
藥室裡，那股子混雜的藥味能把人燻個跟頭，門窗都得敞著。
怪醫沒理會旁人，他捻起一株葉片上還帶著白霜的綠草，扔進石臼。他拿眼角瞥了蘇玉瑤一下。
“玄冰草。搗爛，搗成泥。要是讓老夫我從裡頭捻出半點渣子，你這雙手，往後就別再碰藥材。”
蘇玉瑤不敢怠慢，她拿起那根溫潤的玉杵，一下一下，搗得認真。那草藥的寒氣，透著石臼，讓她那雙素白的手，都有些微微發紅。
她停下手，輕輕哈了口氣，想暖暖手指。
怪醫那眼皮子都沒抬一下，嘴裡卻哼了一聲。
“怎麼，這點寒氣就受不住？嬌氣。當老夫我這是什麼地方，由得你磨蹭？”
許青山正蹲在爐子前，專心致志地控制著火候。他聽見這話，回頭瞅見蘇玉瑤那有些發白的手指和那副委屈的小模樣，便站起身。
“先生，這玄冰草藥性陰寒，玉瑤一個女子，體質偏弱，長時日接觸，怕是會傷了身子。不如，這活計我來。”
怪醫這才斜了他一眼，又瞅了瞅他那身板，沒好氣地罵。
“你？你那手勁，跟那熊瞎子似的，一杵子下去，能把這玉臼都給搗碎！滾回去看你的火！”
他罵完，卻還是從牆角一個不起眼的瓶子裡，倒出兩顆黑乎乎的藥丸，扔給蘇玉瑤。
“吃了。老夫我這兒，不養閒人，更不養病人。”
蘇玉瑤接過藥丸，對著許青山，露出一個感激的笑容。
藥丸下肚，一股暖意便從腹中升起，驅散了那股子寒氣，手上也有了力氣。
就在這時，一旁那口小銅鍋裡，正熬著的藥湯，冷不丁地咕嘟一聲，顏色從墨綠，瞬間就變成了帶著點不祥的紫黑色，一股子酸臭味也跟著冒了出來。
蘇玉瑤低呼一聲，有些緊張。
怪醫卻沒半分慌亂，他冷哼一聲，罵了句廢物，也顧不上許青山是不是聽他的話，身形一晃就到了爐前。他也不曉得從哪摸出來一把鹽巴似的白色粉末，捻起一小撮，手指頭一彈，那粉末便精準地落入鍋中。
那鍋原本還在劇烈翻騰的藥汁，竟是奇蹟般的，瞬間就平息下來，顏色也重新變得清澈。
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