一線天山谷裡，黑得伸手不見五指。
夜風，順著那狹窄的穀道，嗚嗚地灌進來，吹得人後脖頸子直冒涼氣。
許二青趴在山坡一處草叢裡，渾身都有些發抖。這是他頭一回，幹這種陣仗。他手裡的弓，攥得死緊，那手心裡，全是黏糊糊的冷汗。他能聽見自個兒的心跳，一下一下，跟那打鼓似的，敲得他胸口發慌。
旁邊一個同樣是趴著的老兵，拿胳臂肘不輕不重地碰了碰他。
“憋住氣，別抖。”
老兵的聲音，壓得極低，跟那蚊子哼哼似的，“等會兒聽號令，只管朝著底下那些個火把射箭就成，旁的，不用你管。”
許二青嗯了一聲，把頭埋得更低了。
山谷最高處，許青山趴在一塊巨巖後頭，拿一塊黑布蒙著臉，只露出一雙在黑暗中，亮得有些嚇人的眼睛。他身底下，是冰涼又潮溼的石頭，硌得人骨頭生疼。可他，就跟那石頭一樣，一動不動。
他底下，兩邊的山坡上，黑漆漆的林子裡，藏著他石老山兩百號最是精銳的弟兄。
他們也都跟他一樣，趴著，藏著，沒一個人出聲，沒一個人亂動。
整個山谷，安靜的，只能聽見風聲，還有那不知名的夜蟲，偶爾發出的幾聲，讓人心裡頭發毛的嘶叫。
時間，一點一點的，跟那漏了的沙漏似的，往下淌。
王虎趴在離許青山不遠處的一處灌木叢裡。他那隻沒受傷的手，死死地攥著那柄磨得雪亮的開山斧，手背上，那青筋一根根地，都蹦了出來。他心裡頭那股子火，燒得他渾身都難受。他恨不得現在就跳出去，尋著那幫子雜碎，一斧子一個，把他兩個兄弟的仇，給報了。
可他不敢。
公子爺的軍令，比天大。
他只能忍著，等著。那股子憋屈的勁兒，讓他那雙虎目，在黑暗裡，都泛著點紅光。
也不曉得過了多久，遠處那條通往青石鎮的小道上，終於，亮起了第一點火光。
緊接著，是第二點，第三點...
一條由幾十支火把組成的，搖搖晃晃的火龍，正順著那崎嶇的山路，不緊不慢地，朝著他們這個“口袋”，鑽了進來。
許青山舉起那個用黑布裹著的單筒望遠鏡，瞅著底下那夥人。
他放下那黑布筒子，對身旁的李黑風，壓著嗓子說。
“黑風，你看他們腰間的刀，都是一個制式，連那刀鞘上的皮子，都是一樣的。這不是山匪。”
李黑風那張黑臉，也沉下來。
“是私兵。瞧這架勢，怕還是那種在死人堆裡爬出來的，精銳私兵。”
隊伍最前頭，一個騎著匹高頭大馬的漢子，那張臉上，一道從眼角一直拉到嘴角的刀疤，在火光的映照下，扭曲著，顯得格外猙獰。他那眼神，陰鷙得很，不住地，警惕地掃視著四周。
許青山曉得，這應該就是那夥人的頭領。
他沒急著動手。
他在等。
等那條火龍，整個，都鑽進他布好的這個口袋裡。
那刀疤臉頭領，顯然也是個老江湖。他領著隊伍，進了山谷，便勒住了馬。
他瞅著這處地勢險要的山谷，那眉頭，微微地皺了一下，似乎是覺著，有些不對付。
他一揮手，派了七八個瞧著就機靈的斥候，先往谷裡頭探路。
那幾個斥候，端著手弩，貓著腰，一步一步地，往前頭摸。
許青山趴在石頭後頭，那顆心，也跟著提了起來。
他瞅著那幾個斥候，離著王虎他們埋設的第一個陷阱，越來越近。
十步。
五步。
三步。
就在那為首的斥候，那隻腳，馬上就要踩上那被枯葉蓋著的，細細的絆馬索時。
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