雖然周甫彥恃才傲物，睚眥必報，但卻有著實實在在的文氣與才華，雖說第一才子也都是吹捧出來的，可他能夠讓所有人都吹捧他，也必然有著他的無人能及之處了。
反觀蘇牧，南下游學之前，頂著紈絝子弟的不良名號，不學無術，只知玩耍作死，與宋知晉爭風吃醋，大打出手是有辱斯文，是半點可取之處也無的。
遊學歸來之後雖然性情大變，竟沉穩成熟起來，但仍舊沒有太多驚人之舉，桃園詩會雖然並未到場，但一首《人面桃花》也稱得上佳作，可惜又有著負氣而作之嫌疑，還被人質疑幕後買詩，哪怕聲名逐漸響起來也算不得什麼好名聲。
到了重午節的文會，雖然拿出一首不倫不類的填詞來，卻又是歌唱的小道，難登大雅之堂，反倒成全了思凡樓的巧兮姑娘。
杭州城說大很大，但說小也很小，文人圈子來來去去無非就是這麼一群人，蘇家懷疑蘇牧真實身份的事情也瞞不住街頭巷尾的長舌婦們，現如今只要有心打聽，便都已經知道蘇牧來歷不正，甚至連官府的捕快探子都將蘇府給圍了起來。
這樁樁件件加起來一看，今夜的比鬥也就呈現一面倒的態勢了，如果這等樣的蘇牧都能贏過第一才子周甫彥，那周甫彥也不用在杭州文壇混下去了。
同樣的道理，若蘇牧輸了，今後也便再無臉面在文壇立足，可如果贏了杭州第一才子，呵，那事情可就精彩了。
這是在場這麼多人，又有多少個相信蘇牧會贏？
起碼他們是不相信的，陳公望不信，劉維民也不信，虞白芍更不相信，巧兮倒是願意去相信，但她也很清楚周甫彥的實力。
這些人能夠尋思得的東西，周甫彥自是心知肚明的，他素來倨傲，甚至有些追求完美的執拗，這也是他一定要解除蘇牧這個心結的緣由。
如今得了劉維民開口，又指名道姓點了他和蘇牧的名字，雖然他仍舊不太樂意蘇牧的名字與自己相提並論，但想著今夜過後，蘇牧將徹底被清除出文人圈子，他感覺整個心境都乾淨了許多。
但見他暗自清了清嗓子，而後中氣十足地揖道：“劉世叔謬讚了，這些許虛名，都是長輩厚愛，同學抬舉，侄兒又如何當得起，只是素聞蘇牧朋友才高八斗，文采斐然，周某也是傾慕已久，今日恰逢其會，我等不如以文會友，小小比鬥一番，說不得能為我杭州文壇增添一二分色彩，不知蘇朋友意下如何？”
周甫彥也是生怕蘇牧再次推脫，本向著劉維民說著話，這說到一半，竟也能硬生生扯到了蘇牧這邊來。
在座諸位也是暗自嘆息，這蘇家兄弟也該是倒黴，讓周甫彥這麼一個大才子盯上，上一回非但踩不到蘇瑜，反而讓提學官對蘇瑜刮目相看，還陰差陽錯讓巧兮借蘇牧之力上了位，今次蘇牧是如何都逃不脫了。
蘇牧表情寡淡，今夜也是喝了不少酒的，此時輕輕叩擊著手中洞簫，頗有泰山崩於前而面不改色的氣度，沉思了片刻，便輕輕吐出一口氣來，微微抬手揖道。
“周才子如此抬愛，蘇牧又豈敢請託，周才子且請了。”
蘇牧這一吐氣，倒是給了人一種英雄氣短之感，眾人盡皆唏噓不已，今後杭州文壇怕是再無蘇牧之名了。
周甫彥見得蘇牧微微攤手，請他先出手，心裡自是不悅，所謂死豬不怕開水燙，都到了這個時候了，他蘇牧居然還能夠雲淡風輕地讓第一才子先出手？
見得這一幕，周甫彥也覺得無趣，頓感蘇牧連對手都算不上，頗有殺雞用牛刀的意味，竟然又生出了高手寂寞的感傷來。
“也罷也罷，儘早解決了，儘早除掉這個心結罷！”周甫彥如此想到，而後慢慢踱步到了雅間的中央，輕輕掂著摺扇，這才走出六七八步，便一拍摺扇道：“有了！”
他為虞白芍所作詩詞不下雙掌之數，如今不過是挑選其中最為出彩之作罷了，竟然也故作沉吟，真真是矯揉造作到了極點，可這些雖然只是舊作，但同樣也是人所不及的佳作，在場之人，又有誰敢置喙半句？
但見周甫彥微微昂起頭來，搖頭晃腦，抑揚頓挫地吟唱起自己的作品來。