今年的杭州格外的冷，大雪似天上織娘丟下來的銀線，已經將天地變成一片白皚皚的銀裝素裹。
由於城外的難民聚集越來越多，城門已經開始提前關閉，起初還哭天喊地拍打著城門尋求生機的難民，一個個縮在城根下，已經被飢寒折磨得不成人形，連求救的力氣都沒有。
朝廷的賑濟糧雖然下來了，但也是杯水車薪，更何況被層層剋扣之後，根本就沒辦法滿足難民的救命需要，這些個難民平日裡連稀粥都沒能喝上一口。
很難想象城內紙醉金迷醉生夢死，而城外則餓殍遍地，幾乎到了易子而食的地步。
杭州是充滿了人文氣息的城市，富戶們也樂意做些救人一命勝造七級浮屠的善事，可眼下城門已經關閉，他們也只能讓家僕和護院每天從城頭用吊籃丟些硬窩窩等食物下去。
可這些食物丟下去，並非就是好事，因為將食物投下去之後，便會造成難民們的哄搶，而在哄搶的過程當中，餓瘋了的人們會不擇手段獲取救命的食物，每次因哄搶而死的人，比餓死的還要多！
鑑於這樣的好心做壞事，富戶們也不忍再看到，於是便放棄了從牆頭投食物下去，轉而聯名向杭州府請命，希望官府能夠定期或者不定期開放城門，以便他們可以出去救濟災民。
杭州府也是有苦難言，如今南方的形勢已經勢同水深火熱，方臘叛軍攻佔了青溪縣之後，一路披靡，先攻克了睦州，佔領了分水、遂安、桐廬等縣，而後又向西攻下了歙州，眼下又往東攻打富陽和新城，一旦拿下這兩處地方，方臘的叛軍下一個目標，可就是杭州了！
非但如此，處州的霍成富、陳箍桶等人也率領麾下亂賊加入了方臘軍的行伍，衢州等地的摩尼教分舵也紛紛起兵響應，方臘叛軍一下子便糾集了數萬的人馬！
朝廷關於派誰南下平叛據說已經拿定了主意，然而以大焱朝的效率，這些個平叛軍能夠及時趕到杭州來駐紮，還是兩說之事。
方臘亂賊以摩尼教的名義起事，擁有極為龐大的民間基礎，說不定早在入冬之時，便已經有大量的叛賊分子混在難民潮之中，潛伏進入到了杭州城之中！
也正是因為這樣的原因，杭州府不得不關閉城門，切斷城內外的聯絡，而後派出精銳幹探，清理城中的叛亂分子。
可惜這些人都是發自於民間，隱蔽性極強，想要將他們挖出來並非易事，若在這樣的情況下放開城門，必定會功虧一簣，引得更多潛伏分子進入杭州城內。
可如果不開城門，杭州城外那數萬難民，可就過不了這個冬天了！
直到此時，杭州府的鄉紳富豪和官員權貴們才突然覺醒，才覺得這個冬天真的跟以往不一樣，可他們又能做些什麼？
他們倒是想做些什麼，畢竟朱門酒肉臭路有凍死骨，會讓他們心生罪惡，可苦於無人牽頭，誰也不知道官府的態度如何，萬一觸怒了這一幫官員，冬天過後又該如何再混下去？
他們的目光是要比尋常百姓長遠一些，可也長遠不到哪裡去，因為他們就從未想過，這個冬天，或許有可能就過不去了！
亂世梟雄起，自然還是有個把出頭鳥的，比如剛剛從青溪載譽而歸的宋家少爺宋知晉！
這段時間的宋趙兩家可謂風頭無兩，先是宋知晉成為了杭州年輕一輩人人仰望的抗匪大英雄，而後朝廷人員更迭，罷黜了原先的知州大人。
如今杭州的知州名喚趙霆，初來乍到，為了收攏人心，便與趙文裴所在的趙家認了本家，趙家順勢認祖歸宗，跟知州趙霆親熱至極。
得益於此，趙霆很快便站穩了腳跟，而趙家也是身份暴漲，儼然已經取代了“皇商”王家，成為杭州城的第一大戶。
而讓人豔羨不已的是，前段時間朝廷又派遣了廉訪使趙約到杭州來巡視，這趙約又是趙霆的本家兄弟，到了杭州之後說得不好聽就是坑瀣一氣，如今的杭州城，誰還能與趙宋兩家比肩？
有鑑於此，杭州富戶們也開始抱團起來，主動向趙宋兩家靠攏，因為他們心裡很清楚，方臘叛軍一旦打過來，首先要收拾的，必定是他們這些富戶！
這宋知晉果然是從賊窩裡走了一遭回來的，整個人的氣度和心性都發生了翻天覆地的改變，一如遊學前後的蘇牧一般。
在富戶們的主動示好之下，宋知晉果真大刀闊斧進行了勢力的整合，在趙霆和趙約的支援下，開始嚴格的篩選，竟然從難民之中挑選青壯，整編成了一支千人的民團！
這樣既能夠緩解難民的問題，也為杭州城的安保問題開拓了一條解決的道路，連知州趙霆，都對宋知晉這一策略心生佩服。
不得不說，宋知晉這一手確實玩得很漂亮，以致於他在杭州年輕一輩之中，聲望無人能及！
年輕人本就血氣方剛，早在隋唐之時便有寧為百夫長，不做一書生的說法，這無論是哪朝哪代都差不多的，比如蘇牧所在的後世，便有許多年輕人整日叫喊著，恨不得爆發一場復仇大戰之類的。
在宋知晉的號召之下，這支民團很快就壯大起來，他們開始有組織地出城去，維持城外難民潮的治安，繼續挑選可用之人，順便保護富戶們，協助官府開戰賑災的工作。
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