第1298章 土地兼併

大批農民失去土地而轉成佃戶，更有甚者成為了奴僕，而大明也失去了大量的賦稅，致使整個明朝中後期國家財政一直處於慘淡經營收支嚴重失衡的境地，直至明末崇禎時代，每年賦稅僅有幾百萬兩，這點銀子別說打仗了，就算是治理國家都只是勉強維持。

而且明末各地佃戶的地租奇高，當時江南一畝地的收穫，有三分之二要交給地主，加上朝廷的各種差役、賦稅，逼得佃農只有選擇逃亡。

後世對明末的人口眾說紛紜。明代最後的全國官方統計，為五千餘萬人，時間為明光宗泰昌元年。

但是這個官方統計的人口數字是不完整的，這僅是官方所掌握的賦稅人口。還有大量的人口被隱瞞。

後世很多學者認為，綜合來說認定明末人口在2億左右，如今已經成了人口史學界的主流觀點。

因為大部分底層百姓成為了大明藩王宗室、外戚勳貴和士紳官僚名下的佃戶和奴僕，他們並不在官方的統計範疇。而且自從明朝中葉以後，各地的流民逐年增加，尤其是崇禎大旱致使北方數以千萬計的底層百姓淪為流民。

西方史學家總是把海外殖民描繪成探險家的開拓史，把發現新大陸歸功於歐洲人特有的冒險精神。其實根本不是那麼回事。

歐洲人在中世紀晚期也陷入了人多地少的矛盾，土地兼併的瘋狂程度比中國明清兩朝毫不遜色，打著宗教幌子發動的各種戰爭背後無不顯露出土地兼併的陰影。

封建領主之間的相互攻伐給農奴帶來巨大的苦難，整個歐洲被這種社會矛盾折磨的即將崩潰，勞動人民與剝削階級的仇恨一觸即發。

因為教會和各國封建主佔據了大量的土地，他們非常害怕農奴們把仇恨的目光對準他們。於是，在教皇的蠱惑下，各國封建主在歐洲各地瘋狂的動員，組織起一支強盜軍隊侵入東方，這就是歷史上的十字軍東征。

在幾百年裡，一撥又一撥十字軍敗亡在東征路上，卻緩解了當時歐洲人多地少的尖銳的社會矛盾。

與此同時，西方王室也開始鼓勵人們尋找新的生存空間。哥倫布、麥哲倫們出海的目的既不是為了探險也不是為了發點小財，他們是為了緩解土地矛盾尋找出路。

1498年哥倫布發現新大陸以後，相當長的一段時期，殖民的主力，既不是什麼貴族老爺，地主老財，更不是資本家，而是歐洲的農民。

殖民地是宗主國的原料來源和商品銷售地，以最大的殖民國家英國為例，英國人在北美和印度及非洲並不發展工業，殖民地的消費品供應來自英國的壟斷貿易，這反過來刺激了英國資本家在國內兼併土地的胃口。

於是，圈地運動開始了，羊吃人把農民趕出土地，以便適應對殖民地的貿易需求，1495年開始，英國的流民法把失地農民強制趕進血汗工廠、碼頭、礦山。

英國的海外殖民和工業革命是兩臺絞肉機。海外殖民是全球範圍的土地兼併，他給殖民地人民帶來的是屠殺和奴役，也給英國資產階級帶來了無限的利潤，又把英國的勞動人民趕入人間地獄。