谷中仙接受了這個理由，揮下手，“帶走吧。”
胡桂揚沒敢表現出興奮，拱下手，邁步從木梯爬上去，一露面就大聲道：“你們三個真是不讓人省心，就不能老老實實在墓地等我嗎？”
“胡桂揚，你總算來了……”樊大堅喜極而泣。
胡桂揚不理他，向幾名看守笑道：“有勞諸位，這三人是我的朋友，谷仙人讓我帶走。”
看守早已見到胡桂揚與谷中仙說話，也不索要憑證，點點頭，允許他們離開。
胡桂揚先下來，等三人陸續來到地面之後，他冷冷地說：“少廢話，我不是來找你們的，有人見過小草嗎？”
三人同時搖頭，袁茂要開口，被胡桂揚瞪一眼，乖乖閉嘴，西園年輕人也想說點什麼，張嘴醞釀，被胡桂揚伸手一指，又將話咽回去，只有樊大堅嘴閉得嚴。
此時此刻，他們三人將胡桂揚視為唯一的依靠。
胡桂揚要來幾匹馬，不管別人有多急，他先騎馬在山谷裡跑一圈，叫小草的名字，沒有得到回應，才調頭回來，帶著他們一塊離開。
山民正在外面集結成隊，熱情過後，打仗還是得遵守凡人的規矩，先得吃飽飯，並且派人去打探軍情。
眾人互相催促，打算在天亮之前進攻村子，然後一路直逼鄖陽城，中午就在城裡做飯。
胡桂揚騎馬慢行，另外三人心裡雖急，卻不敢表露出來，低頭跟在後面。
郭舉人過來相送，帶他們來至大道上，指向西邊，“往那邊去，離戰場遠一點，尤其你是逃犯，更要離遠一點。”
“我可能會在附近轉一轉，找到小草立刻就走。”
“替我問好。”郭舉人停在路邊，看著四人走遠才調頭回寨。
行出數里之後，西園年輕人忍不住開口，“胡、胡……”
“先別說話。”胡桂揚不客氣地打斷，向袁茂和樊大堅道：“你們兩個先說。”
袁茂羞愧難當，沒敢吱聲，樊大堅馬上道：“不是我們不等你，是何三塵……”
胡桂揚吃了一驚，勒住馬聽樊大堅說話。
“我們剛到僬僥人墓不久，何三塵就來了，她有點……瘋瘋癲癲，讓我們走，我們只好離開。”樊大堅語焉不詳，其實他們是被嚇走的。
“她去哪了？我後來去過僬僥人墓，她不在。”
樊大堅搖搖頭，袁茂道：“我倒是聽她嘀咕一句‘難忘之地’，她好像忘掉許多事情，見到我與老道就跟陌生人一樣，所以要到處尋找記憶，但她記得小草，還問我們她在哪，說是要一決高低……”
胡桂揚調轉馬頭向東邊飛馳而去，甩下一句，“自己走吧，別等我。”
“胡、胡……”年輕人一急，說話更加笨拙，人跑遠了，他才說出來：“胡桂揚，我赦你無、無罪。”
胡桂揚聽不到，對山民與官兵即將開始的大戰，他也不在意，路過寨門時，毫不停留，山民喊了幾聲，放他過去。
他勉強記得路徑，直到天亮時才找到那條荊棘遮蔽的通道，棄馬鑽進去。
隱藏在山中的村子依然破敗不堪，最初的火堆旁邊又多出一堆灰燼，摸上去尚有餘溫。
“何三姐兒！小草！”胡桂揚高聲叫喊，聲音在林中迴盪。
從一間小屋裡走出一人，“嘿，你還真來了，我以為要等幾天呢。”
“你……小草是不是在這裡？”
何五瘋子搖搖頭，“三姐帶她走了。”
胡桂揚幾步跑來，“帶去哪了？”
“別急，聽我慢慢說。我在城外亂轉，遇到三姐，她點有糊塗，差點沒認出我，被我開導之後，清醒許多。後來我們又遇見小草，她更糊塗，叫她名字她也不應，我們只好將她帶走。”
天機丸的隱患還是發作了，不是谷中仙預言的暴斃，仍是與蜂娘一樣的失去神智。
“去哪了？”胡桂揚又問道，按著腹部，“我有辦法治好小草和你姐姐。”
“別去找了，小草後來稍微清醒一些，求我們千萬不要告訴你她的去向。”
“為什麼？”
“怕你見到她那個樣子……三姐也不想見你，她與小草同病相憐，兩人要一起尋找破解之法。我留下來就是想告訴你一聲彆著急，她們若是好了，自會去找你，若是沒好，請你該忘的就都忘了吧，這是三姐的原話，她還說，我一開口你就能明白。”
胡桂揚笑了笑，真的明白了，從懷裡取出所有金丹，交到何五瘋子懷裡，“拿去，這些東西對治病或有幫助，切記，不可貪多。”
“好，等一切正常，我們會去找你，你要去哪？”
“我從現在就開始遺忘。”胡桂揚轉身離開，與來時相比，一無所有，一身輕鬆。
他伸個懶腰，只想找個地方睡一大覺。
何五瘋子抱著幾十枚金丹，一臉困惑。
（本卷結束）
（下週要回老家處理一些事情，今起每日一更，預計10月16日恢復正常更新，望周知。）